[續肩的悲劇上一小節]了中隊長的特許，在涼快的白夜工作，暑熱的日間睡覺。杉田說過個人的才能毫無幫助，但澤山心想，木工和理發師的才能在軍隊也吃香。值班的人在他頭前走了過去。
澤山三千夫曾在看得見洪名湖的小鎮中學做過投手。因爲學校不出名，所以澤山也就不爲人所注目。中學四年級之前，學校球隊從沒有進入過縣預選賽的決賽。到了中五，校隊終于在縣預選賽奪冠，出戰地區預選賽。澤山三千夫當時只是一名投手，四號擊球員。而他寫下無安打、無得分、十六人三振出局的記錄，就是在那次地區預選賽的准決賽。但是，在決賽時，因接球手的失誤惜敗。也就是說，他沒有踏上甲子園的球場。
一名來客在那個夏天結束時拜訪了澤山的家。
“東京就要建立職業棒球隊了。”來客說道。“你家打算讓三千夫做個職業棒球員嗎？”
“打棒球能夠發給他錢？”三千夫的父
雙目圓睜。
“付給他的工資比中學畢業出來做工還要高。月工資是一百日元。除此之外還要付給他三百日元置裝費。”
“您說了他有一百日元的工資？”
“當然啦，職業棒球作爲企業，我認爲會盈利的吧。不過，事實上還得有機會，到十月份有著名的美
球員要來日本，預定要組建一支陪同來訪球隊巡回全的棒球隊，並于來年遠征美。再往後就要看回後的情形才能知道了……”
客人離去之後，三千夫從父那裏聽說了這件事。
父的擔心在于前途不能保證以及棒球不能視爲正經的職業這兩點。
“不過，當個木材商，或開葯店，是否三千夫之福也是難說的。”父說道。
今我去試試看。”三千夫說道。這個判斷使澤山三千夫在一年左右的時間裏，爬到了名人的位置。
澤山三千夫的投球沒有任何技巧和策略。到中學四年級爲止，他都是利用自己的個頭，用居高臨下的投法，但有時他又改變方式，因爲他發現右腳的蹬
，會比
重及腕力更使球帶有速度。他不是利用重，而是將腰、肩、肘、腕的關節作爲發條利用。爲此，投球結束之後的上半身不怎麼前傾。這樣做不利的是作爲投手的捕球
理有若幹困難。但是，球在擊球員跟前會像跳動起來似的。跳動的直球如果在低位，會明顯地延長；如果在高位，幾乎任何人的球棒都碰不到。奪得無安打、無得分之時，澤山除了直球之外，還同時使用了同一姿勢的、垂直下落的下曲球。這意味著澤山三千夫作爲投手的成功。
即使在參加過東京白索克斯的集訓之後，澤山三千夫仍依然故我去投球。誰都不能改變他。他的武器僅僅是跳動的直球。隊裏集中了著名大學的球員、大學的ob以及從城市對抗賽選拔的響當當的球員，而其中澤山的年輕、上半身幾乎沒有前傾的投球姿勢，優美、威風、新穎。他在比賽還沒有開始之際便已成爲明星。“飒爽”一詞似乎是專爲形容他而産生的。
但是，該年秋天他們未能取勝來訪的美棒球隊。他們幾乎可以取勝，因爲他只讓對方得到兩支安打。比賽結束時，報社出了號外。那上面刊出了日本全棒球人士的希望。事後想來，澤山三千夫的肩膀那時候已成了日本職業棒球的黎明的最初曙光。
東京白素克斯在送走美棒球隊之後，再次進行集訓，于翌年春踏上了遠征之途。雖未與美最頂尖的積業棒球majorleague交過手，但長期遠征曆一百五十戰，取勝一百一十場，凱旋而歸。
以東京白素克斯的歸爲契機，日本誕生了六支職業棒球隊。那是昭和十一年（1936年）的事。
在華氏120度的暑天之下，掘壕仍在繼續。持續三個月，腰骨有反應了。早上起來時，就好像只有腰骨留在了毯子裏。肩脖上鼓起了從未見過的、難看的肉塊。手上的
泡破了好幾次，長出了新皮，變得硬硬的。士兵們的活兒似乎沒有盡頭地持續下去的了。挖完了有陣地的山，便開始挖起了與相鄰的山之間的又長又深的交通壕。或者說不定將相鄰的山挖成有陣地的山那樣。
澤山像往常那樣，與搭檔的杉田在山崗背後小徑上走時，准尉從下面登上來。
“澤山。”准尉喊道。
“到。”
“你在地方上的時候，是個棒球手對吧？”
“是的。”澤山答道。
“坐下吧。”准尉對杉田也說道。
“大隊說要搞中隊棒球對抗賽。大隊長知道你的情況。他說要看一看。從明天起各中隊練三天，第五天比賽。今天晚上點名的時候會公布中隊的棒球健將，你心裏有數。”
“是！”
“就這件事。在這期間，杉田你和其他人搭檔。”
“是！”杉田也答應道。
愛聳著肩的准尉消失在陣地那邊的時候，澤山三千夫心想，難道自己此時此地已失去拒絕准尉或大隊長的命令的權利了嗎？
澤山在聽到“去打棒球”的命令時，不感到高興，反而莫名其妙地感到不安，這是爲什麼呢？
如准尉說過的，當天晚上，本周值日的下士官便宣布了十二人棒球隊的姓名，他們都要離開崗位。不知從何弄來了皮手套和合指手套，這十二名士兵從翌日起便在山背後的平地上練習。這十二人中，有兩個是下士官，。其余的是士兵。被選作澤山的捕手的，是一個三年兵，八王子的織布作坊主的兒子。最初，澤山每投一球之前都先行禮致意，但這個叫田川的三年兵平不差。不過，澤山在頭一天就已經明白昨天從准尉聽到這件事時，自己爲不安所籠罩的原因了。他沒有感到肩頭的疼痛。但是扔球卻像是換了一個人。他曾想，是因爲投軟式球的原因嗎？但顯然不是。整個右手有輕微麻痹之感，無法除去。令人覺得好像發麻就是通常的狀態。他忘記了投球。軍靴在紅土上滑行。捆著綁帶的腳也頗奇妙。軍靴不能像釘鞋那樣，正中間可折。綁太束縛膝部。到了晚上，澤山將這些問題告訴了杉田。
杉田說：“因爲這裏是軍隊啊。”然後他又這樣說道，“與其擔心這些，我倒擔心另一種情況。我聽那些老兵在說，澤山還打什麼棒球哩，比賽結束之後非給他鼓鼓勁不可。”
“慾罷不能了嗎？”
“你掉進陷阱裏了。”
事情果如杉田所言。即使周日舉行的棒球大賽的成績，未如在場觀戰的大隊長所預期的那般輝煌，自然也不是普通一兵的澤山之罪。比賽場上取得好成績的是了解軍隊的人，發揮出
的是早已穿慣了軍靴者。當大隊長眼見澤山遭到五次猛擊時，未等結束便離席而去。澤山很覺得不可思議：怎麼每天都和……
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