[續無罪之凶手上一小節]知姓名的人，臉
比較白皙，嘴
上有一顆相當大的黑德，穿一套明白印度綢短衫褲，式樣比較入時，但已略見敝舊。他的年紀比馮守成大些。
霍桑又問：“唔，你說這兩個人一塊地喝酒？但桌子上怎麼倒有三只酒杯？
那侍者向桌面上瞪目呆瞧著，一時似乎回答不出。我果然看見那小方桌上共有三副杯筷，只空著靠窗的一面。
這時有一陣子急促的步聲走上樓梯來。一個警士跟隨先前那個自告奮勇的儲鼻客人，滿面汗淋地一同擠過來。
紅鼻子酒客報告說：“我找不到醫院，所以就報告了這個警察。
霍桑點了點頭，便回頭向汪銀林道：“我看眼前應立刻雇車子把這兩個人送到附近的德濟醫院裏去，越快越好。時機很危急了。
汪銀林贊成了，便向那警士吩咐了幾句。警士就把招手，請了幾個並不缺乏的義務助手，著手把這兩個奄奄一息的人擡送下去。那穿汗衫的侍者忙著將農鈎上的一件白印度綢長衫拿下來，丟在那個被擡的有病的人的身上。
我正在瞧那些人幫著擡送下樓的時候，忽聽得霍桑厲聲呼喝。
“堂館，住手！不要動桌子上的東西！——讓這些東西留著。
那侍者看見我們有指揮警士的能力，料想我們有些相當的勢力。他正想把桌子上的杯碟收拾起來，一聽得霍桑的喝阻，立即住手。幾個酒
同志散開了，回到他們的原座上去，有幾個更熱心的還留著旁聽。
霍桑繼續說：“銀林兄，請你把這些酒杯菜盆都收拾好，送到醫院裏去驗一下子。
銀林作疑遲狀道。“爲什麼？你想這當真是一件中毒案？這些東西裏面難道還留著什麼毒迹？
霍桑道：“這雖還不能說定，但情勢上很相近。我們爲謹慎起見，應得把這些酒菜都查驗一下。”他又回頭問那侍者道：“堂情，你還沒有回答我的話哩。這裏有三個座位，三只酒杯，三雙筷子，不是有三個人嗎？”
那侍者相當胖，胖子容易出汗，也許有著生理的根據。這時他的汗衫好像已經
透。他把手背在自己的額角和鼻子上抹了一抹，兩只圓眼在霍桑臉上交替地霎動。
“先生，馮少爺當真是同著兩個人來的——還有一個人已經先走了。
“幄，先走了2。他走了多少時候？”
“還不久，大約二十多分鍾。
“這個先走的人，你可認識？
“不認識。那人也不是常來的。
“這個人坐在哪一個位子上？”
“這一個。”侍者隨手指了一指。
霍桑摸出鉛筆和日記冊來，把傳者的答語仔細記下。接著他撕下一頁，把紙片我小了，粘在那三只酒杯上，分別注明。那三只杯子中都留剩幾滴余則，桌上有三把酒壺，兩壺已空，第三壺還剩小半壺光零但這三把酒壺雜亂地放在桌子的一角，
辨不出哪一個人飲哪一把壺。霍桑仔細看了一看，便把酒壺酒杯和幾只菜碟，都交給江銀林，請他送到醫院裏去查驗。查驗的結果，請他用電話通地回。
汪銀林答應了，借了一只提籃，把杯碟等裝好，叫他的汽車夫提下去，接著就和我們分別。霍桑和我重新回進先前的密室。那時旁觀的熱心人也跟著散開，外室中的酒客也已散去了大半。因此密室中更沒有閑人，不再怕人家的驚擾。
我問霍桑道：“你看這究竟是不是中毒？
霍桑很有把握似地答道：“一定是的。我雖然不是醫生，但這兩個人的客態已明明告訴我是中毒。我覺得這一幕小小的戲劇，也許有重大的背景，值得我們的注意。我要和那胖子堂館談幾句話。
他走到活絡門口，向著那侍者招一招手。那侍者在不大高興的狀態下慢慢地走進來。他的兩眼圓圓他睜著，額角和具下的汗在交相競賽，臉上也仍滿現著驚惶。他的手中執著一頂草帽，分明不是他自己的東西。
霍桑帶著笑容，伸手拍著那人的肩，婉聲說：“朋友，你叫什麼？”
胖子答道：“我叫炳泉。
“好，炳泉，你不用慌。我要問你幾句話，你但老老實實地回答我就行。我決不把你牽連進去。”
炳泉感激地點了點頭，又把手背在鼻尖上揀了一下，但他的臉上的猶豫的神仍不見消減，似乎他還不敢輕信我的朋友的話。
霍桑瞧著他的手中的草帽，問道：“這東西可是他們遺下來的？”
炳泉道：“不是。他們都秀著頭來的。剛才一件長衫我已經丟回給那個有黑病的不相識的人。…這頂草帽是我在他們旁邊的一張桌子上發見的。”
霍桑接過草帽，略瞧一瞧，放在桌上，又回頭瞧那胖子。
“唔，那末，利門旦談正經話。你說起先他們三個人一塊兒來，內中有一個人先去。是不是？”
“是”
“這個先走的人你究竟認識不認識？”
“我——我的確不認識。”
“但他的狀貌你以前可曾見過？”
“這個——這個——”他頓住了。他的鼻尖似乎又癢起來。他又用手背抹了一抹，仍遲疑著不答。
霍桑繼續道：“說啊。譬如你以後瞧見了他，可還能認得出來嗎？”
胖侍者點頭道：“這個我能夠。他是一個高個子的老年人，穿一件黑綢長衫，瘦瘦的臉，眼睛是烏黑的。他——他好像曾和馮少爺來過一次。不過他並不是這裏的老酒客。”
霍桑的眉
掀了一掀。“這樣說，這個老年人明明也是馮少爺的朋友。是不是？”
炳泉但點點頭。
霍桑又問：“你說那有病的人曾和馮少爺談過不少話，但馮少爺可也和這一個老年人交談？”
炳泉答道：“也交談的。我曾聽得那個有黑病的人說的是南京口音。這老頭兒卻很靜默，並不見他多談。我本曾留心他的口音。”
霍桑思索了一下，另換一個話題。“這馮守成是這裏的老酒客？”
“是。他沒有一天不來。”
“他是做什麼的？”
“我——我不知道。我聽說他的老子，生前在衙門裏當差，家裏好像很有錢。賞小賬，他不比人家少。他就住在長安裏。”
霍桑沈吟了一會，忽把桌上的草帽拿了起來。他一邊瞧那帽兒，一邊又偷偷瞧瞧那侍者。
“炳泉，你別這樣子呆瞪瞪。我們坐下來談。你不是說這帽子在鄰桌上發見的嗎？”
那侍者似乎拘執著禮節，仍不自然地站在一旁，不肯坐下。霍桑和我各自坐下來。
炳泉點頭應道：“正是，在馮少爺的隔壁。”
“這個人是誰？你可認識？”
“他已來過好幾次，我認識他的臉，也不知他的姓名。”
“他今夜的酒帳付過沒有？”
“剛才……
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