[續孿生女第3章上一小節]愛心卻沒有差異，就象一個蛋裏的兩個黃。”
“一個女孩娴靜而且聰明，這是穆裏爾·吉爾曼。另一個直率豪爽，心直口快，非常重視友情。這是格拉米斯·巴洛。”
“我雖然不希望有什麼事會破壞他們的生活。用句有點俗氣的話來說吧，他們的幸福才剛剛開始。”
“你很喜歡這兩個女孩？”
“我愛她們。她們是孝順孩子，很可愛的女孩。盡管氣質和作風不同，兩個人都是很孝順的孩子。”
“可是受到訛詐的是吉爾曼太太。”
“我想是的，但是有可能牽涉到其中一個女孩。”
“吉爾曼先生做什麼工作？”梅森問道。
“投資。他購買産業、開發、出售……在房地産方面很有眼光。他還管理一些投資集團。”
“你認識他很久了？”
“非常久了。”
“他現在的妻子呢？”
“她是個藝術家……就是說，她有藝術才能。她喜歡繪畫，她對攝影興趣很大，現在她正在試驗肖象攝影。她將肖象照片在放大紙上洗得非常淡，然後上
。照片上原來只不過是輪廓，上後就成了一張漂亮的油畫。”
“她這麼做是商業
的嗎？”
“天哪，不。只是愛好。她是……我想，她是個很複雜的人。”
“他們吃得很好？”梅森好象無意地問道。
“很好……我不懂這有什麼關系？”
“聽起來好象一個很會享受生活的家庭。”
“是的。”
“我自己就講究吃，”梅森道，“可是我已經到了該注意控製熱量的年齡……戶外鍛煉不夠。”
“我懂，”來客說，“人們都被提醒注意不要太胖。我也是。”
“我早飯要吃好。”梅森道。
“我也是。”
“我常常不吃午飯。”
“我也是。”
“你是不是超重了？”梅森問道。
“啊，是的。我必須注意了。”
“你通常早飯吃什麼？”梅森問。
“啊，烤面包片、煎
蛋，有時只吃一個。你問這個做什麼，梅森先生？”
“只想得出一個印象”，梅森不經意地說，“吉爾曼的教名是什麼？”
“卡特”
“啊。”梅森說，“和你的姓一樣。你們不是
戚吧？”
“不是。”
“你能描繪一個吉爾曼先生麼？”
“他……他年紀和我差不多。但……唉！要具
地描寫一個人，一個朋友，看起來還真不容易……讓我想想……但是你一定不要去見他。”
梅森的客人靠在椅背上閉上雙眼：“我想象一下看。”
“沒關系，”梅森道：“我想，我已經有了印象。我只是想弄清您會不會太愛管閑事，結果弄個費力不討好。不過我想，還好。再問一句，吉爾曼先生知道您來找我嗎？”
“不，他不知道。這是我自己的主意。”
“你要我調查吉爾曼太太的過去，找出她受到訛詐的原因？”
來人點頭。
“這是一種比較費事而又費錢的辦法”，梅森道，“直接去查這個叫馬特爾的女人，看看她在于什麼豈不更好？”
卡特使勁搖頭：“我請您從南希·吉爾曼開始，”他說，“從頭查起，盡可能查清有關她的每一件事。”
“她吧，從哪裏開始呢？”梅森問道。“她的出生地，年齡？”
“她39歲，生于洛杉矶。對她和史蒂夫·巴洛的那段婚姻我不太了解。我猜那次婚姻沒什麼特別的。她當時很年輕，而且……”
“他死了？”梅森問。
“不，離婚了。”
“他們在哪裏結婚的？”
“在舊金山。巴洛在舊金山工作。我想他幹的是保險行業。”
“你知道他又結婚了嗎？”
“不知道。我猜他又結婚了。”
“他現在住在哪裏？你知道嗎？”
“拉斯維加斯，內華達州。”
“你有他的地址嗎？”
“沒有。作爲這個家庭的朋友，我不便打聽這個。”
“他的女兒是否曾去看過他，或者他是否曾來看過女兒？”
“我相信格拉米斯是知道他的情況的。我想她經常去拉斯維加斯看他。可是，梅森先生，我可以非常肯定地告訴您，這些都和我讓您調查的事毫無關系。我要了解的是南希的過去，是什麼事能讓她受訛詐。”
“可能有很多事。”梅森冷冷地說。
來人搖頭。“您不了解南希。如果有人揭開她過去桃的一頁，她只會一笑置之。她會直認不諱，而且給你補充一些細節，就此丟開。她是那種充滿生命力的、富有磁力的、反傳統類型的人。但是這件事，不論是什麼事，讓她擔了心事。我不能想象那是什麼，除非是……謀殺。”
“你以爲可能是謀殺？”梅森問。
“我無法想還有什麼事能讓她擔心。”
梅森道：“好了，看看我能查到什麼吧。當然，要利用偵探事務所，您提過的。”
客人點頭：“您有一位很好的私人偵探，梅森先生，您經常使用並可以信任的偵探嗎？”
“有。德雷克偵探事務所，就在這棟樓內。我可以叫保羅·德雷克過來，讓他開始工作。”
來人看了看表。“已經超過您約定的時間了，梅森先生。對不起。我該走了。”
他站了起來。
“您不想見保羅·德雷克了？”梅森問，“他可能有些問題要問你。”
“不了，謝謝，梅森先生。換個時間吧。德雷克先生需要做的只是調查南希·吉爾曼的過去，查清有關她的一切，如果可能，查明她爲什麼怕訛詐。”
“您肯定她受到了訛詐？”
“非常肯定。”
“她丈夫知道嗎？”
“老天，不知道。”
“能對我說一說她家住的那棟房子嗎？”
來人稍稍眯了一下眼睛：“重要嗎？”
“只是對那地方一般的描述。”梅森道。
“那是一棟很大的老式三居樓房。據我了解閣樓很大，雖然我沒去過。”
“有地下室嗎？”
“有。火爐和空調機用的。吉爾曼先生有個工作間，在樓背後，他喜歡在那裏做木工。那裏有幾臺車
、鋸，他喜歡做小的珠寶箱送給朋友。工作間旁邊有一間暗室，南希在那裏洗相放大。”
“後院的房子很大？”
“是的。那裏有三輛汽車用的車庫和司機的住房。”
“非常感謝，”梅森說，“我們盡力幹吧。不論發生什麼事，您都不願意我主動找您聯系，是嗎？”
“不好意思。我會和您聯系的，梅森先生。”
“卡特先生，”梅森道，“到現在您還沒有提出任何需要律師服務的事情。您只……
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