我第二次步上荀海倫公寓前面的階梯，臉已開始很痛，用手可摸到下颔右側和左顴骨
的隆起，也許看起來不致太糟但的確很痛，我按鈴等候。
沒人應門，我又按鈴。
突然鄰屋的門打開，曾和我交談的女人說：“喔！是你，我想她現在在家。我以爲你在按我們家的鈴。怎麼啦，她沒有開門呀？”
我說：“等一下沒關系，也許她沒聽到鈴聲。”
“嘿，連在我家都聽得清清楚楚，我還以爲你在按我家的鈴，也許——”
男人的聲音不耐煩地自屋裏說：“老太，不要老站在門口管別人家的閑事。”
“我沒有在管別人家的閑事。”
“管得不夠多。”
“我以爲是我們家的門鈴。”
“進來！”
門被關上。
我再次按荀海倫的門鈴。
門小心地打開一寸，一條門鏈使門不能開得更大。一對冷冷藍灰
的美眼看著我，隨即聽到一聲輕輕的驚叫。她是那個玩角子老虎的女郎沒錯，她說：“你怎麼找到我？”
“我能進來嗎？”
“不行，當然不行，你要做什麼？”
“不是爲了仙掌斑的事，不過很重要。”
她猶豫了一下，在把情況做一個分析，打開門鏈。
我走進去，感覺得到她在仔細看我。
“請不要擔心我的臉。”我說：“過不多久就會複元的。”
“被打得很重嗎？”
“還過得去。”
她笑著說：“請坐，請坐。”
我跟她走過客廳，她指一個椅子叫我坐，我坐下。
“你不是坐這裏嗎？”我問。
“沒有，我本來坐在那裏。”
我坐的那只椅子還溫著的。
“我可以抽煙嗎？”
“沒關系，你敲門時我也正在抽煙。”
她從她椅子煙灰缸中拿起半支煙。
我說：“還是我先來攤牌。”
她說：“我喜歡直爽的人。”
“我是個私家偵探。”
她臉變冷轉白，警覺但無表情地看我；
“有什麼不舒服嗎？”我問。
“沒——沒什麼。”
“你不喜歡私家偵探？”
“要看他們想要什麼。”
“我想要一位朋友的消息。”
“我—一我不見得能幫你什麼忙。”
我聽到鉸鏈的吱略一聲，她急急向我後面飄了一眼，又看著我，不說話像等待什麼似的。我頭也不回說。
“薛堅尼，你還是過來跟我們聊聊吧！”
快步在我後面移動，我知道有人已站在我後面：“把你所有的牌都攤在桌子上，老兄。”那男人說。
“跟你有關的牌，都已經攤出來了。”
我說著，轉頭看他。就是那位穿格子上
玩2毛5分吃角子老虎的家夥。我現在注意到他的耳朵有一點菜花狀，他心情不穩，是有危險
的。
“請坐，”我說：“一起聊聊，我什麼也沒有保留。”
“你在最不該的時候淌進了這場混
。你在仙掌斑本來是手氣很好的，但——”
我說：“不要那麼大聲，隔鄰那位太太好奇心大得很。”
“你說的沒錯。”荀海倫說。
方格子上男人坐下說。“我們要5分鍾不說話，這5分鍾你要講很多很多話。”
“那至少有4 分鍾大家不說話。”我說：“我叫賴唐諾。我是爲柯氏私家偵探社工作。我在找個叫傅可娜的女郎。我有理由相信這位荀海倫小
知道她在哪裏。”
他問：“你們爲什麼要找她？”
“爲一位雇主。”
“你真聰明。”
“我不必賣弄，但我也不可能對每個人說誰請我找她。”
他說：“荀小不知道傅小在哪裏，事實上她根本不認識什麼傅可娜。”
“荀小爲什麼給她一封信呢？”
“她沒有給她信。”
“我知道有人說荀小有給傅小一封信，這人還
眼看到的。”
“他們完全弄錯了，她沒有給她任何信件。”
荀小說：“我甚至誰是傅可娜都不知道。你已經是第二個來問這件事的人了。”
薛堅尼看了她快速的一眼：“第一個是什麼人？”
“壩工作的一位工程師。”
他眨著眼：“爲什麼沒聽你提過？”
“我爲什麼要提？我根本不知道他說些什麼。他腦筋有問題。”她轉向我說：“我想一定是他對你說，你才找到這裏來的。”
“那個工程師叫什麼名字？”
她想要回答，看看薛堅尼，猶豫一下。
薛堅尼說：“講呀。”
“我不知道他姓名，他沒有告訴我。”
“你在說謊。”
她漲紅了臉說：“我爲什麼要對你說謊？你這個大狒狒，難道每一個上門的推銷員我都應該請教大名，回頭可以向你報告。”
他轉向我問：“你怎麼知道她給傅小寫信？”
“有人這樣說。”
“所謂有人，是什麼人？”
“有人向社裏報告，社裏就派我出來。”
“有人是什麼人？”
“你只好去問社裏了。”
他向荀海倫說：“你沒有寫過什麼信吧？”
“沒有，當然沒有。”
他又轉回向我：“你剛才叫我什麼名字來著？”
“我沒懂你的問題。”
“當我剛才出來的時候，你叫了什麼名字？”
“喔，我叫你薛堅尼。”
“你哪來這個名字？”
“那不是你的名字嗎？”
“不是。”
“那對不起，是我的錯誤，請問你是——”
“耿哈雷。”
“對不起。”
“誰告訴你，我姓薛？”
“我以爲那是你姓名。”
他不豫慢慢地說：“弄清楚，我的名字是耿哈雷，我的綽號是沙包，我不要任何人叫我別的名字。”
“可以，對我沒有區別，照辦。”
他轉向荀海倫，眼中有凶光一瞬而逝：“假如我發現你是在欺騙我，我就——”
“你把你的腦袋弄清楚！”她說：“你來威協我？我又不是你什麼人？我有我自己的生活，我們兩個是合夥生意，如此而已。”
“就這樣？”
“你不是聽到了嗎？”
他轉身又對我說：“我要對你的雇主，多了解一點。”
“你可以問柯白莎，她住在薩地加夫旅社。”
“那雇主也在本城嗎？”
“你必須問柯白莎才會知道。”
“我想我越來越對你那個雇主發生興趣了。”
“不必，”我告訴他：“尤其當施威廉告訴我有關你的事之後。”
“誰是施威廉？”
“那個大個子警官，抓住我後領推來推去那一個……
拉斯維加斯，錢來了第4章未完，請進入下一小節繼續閱讀..