[續拉斯維加斯，錢來了第4章上一小節]。”
“你和這件事到底有什麼關系？”
“沒有關系，我走過去，贏了一個傑克寶。”
他說：“那店裏2毛5分和1 毛的機器都已經‘做’好了。你爲什麼笨到去‘收’那個五分的呢？”
“我有一個5分的硬幣，只能玩5分的機器。”
我看到他在用迷惘的眼神仔細看我。
“你一定拿下了一個假的包頭釘，沒放回去，才露了馬腳。”
我說：“我不知道什麼假的包頭針，我先得了兩個櫻桃，‘配’到兩個硬幣，丟回去就得到了傑克寶。”
“之後呢？”
“那換錢侍者走過來，我們吵了起來。”
“講下去。”
“那經理出來，跟著來了警官，那警官叫施威廉，他們把我帶到上面辦公室，搜索我全身。”
“找到什麼沒有？”
“一大堆5分的硬幣和—一”
“你懂我指什麼？鋼絲？鑽子？杯子？或其他？”
那女孩說：“沙包，我相信他是局外人。”
“別太相信人。”沙包回答，眼睛始終沒有離開我：“他們找到了什麼？”
“他們找到，”我說；“我是兩個小時前乘飛機來拉斯維加斯的，他們找到我六個月內沒有來過這裏，我是個私家偵探，又找到我的老板是柯白莎，她住在薩兒薩加夫旅社，等著我回去做報告。”
沙包小心地看著我說。“將來真相大白時他們不是啼笑皆非嗎？”
我說：“施警官倒蠻相信我的。”
“他笨蛋。”
“畢哈維，那位經理，也認爲我在說實話。”
“你是不是說你仍然闖進仙掌斑，根本不知道那邊機器有動過手腳？”
“隔鄰那位太太說，我可以到仙掌斑俱樂部找一荀小
。”
他們交換神
，沙包輕噓出聲。
“她怎麼知道的？”苟小問。
“她說她經過好多次，見到你在裏面。”
“我希望有一天她多管管她自己的事。”女孩說：“她一定也告訴你沙包時常到這裏來，現在也在裏邊羅？”
我點點頭說：“倒也不一定要她說起，我知道沙包在壁櫃內。”
“你怎麼知道？”
我說：“我進來時這張椅子還是暖的，她說她正在抽煙，煙在那張椅子的煙灰缸上，香煙上沒見有口紅印。”
沙包說：“老天，他真的是偵探。”
“傅可娜的事說不說？”我問他們。
“老實說，真的沒有什麼好說的。”女郎說。
“你對她什麼也不知道？”
“真的沒有，我只是在報紙上看到過她。”
“你在報上看到她的事了？”
“是的。”
“拉斯維加斯的報紙？”
她向沙包看看，又把眼光離開他。
沙包對我說：“算了，你又不是在審問她。”
“我能問她問題吧？”
“不可以。”
我說：“這件事不可能登在拉斯維加斯的報上。連洛杉矶的報紙也只占極小篇幅。她要嫁的人不夠出名，也引不起廣大的注意力。不過是另一件人口失蹤案而已。”
“這位女士說過，她什麼也不知道。”
“除了她在報紙上看到的。”我指出。
沙包蹩著眉說：“朋友，我覺得你真太過份了。”
我說：“我看不出來。”“也許我會想辦法讓你看清楚。”
我說：“要我做任何事都要花錢的。”
“什麼意思？”
“雇用我們這個偵探社的雇主很有錢，而且願意化錢來找到傅可娜。”
“好呀！我們大家來用他的錢。”
我說；“假如絡城大陪審團認爲她的失蹤尚有內幕，就會傳喚證人。”
“他傳他的證人，與我們沒關系。”
“陪審團的證人作證時必須宣誓，說謊就是僞證罪，僞證罪多嚴重你當知道。我把你當朋友，你把知道的一切告訴我，我去找到傅可娜。只要找到她，我絕不牽你們進這件事，但是你們要是出現在陪審團前面，情況就不好了。”
“免談，我不要出現在陪審團前面。”
我點了支煙。
荀海倫說：“好，我告訴你，我——”
“少開口。”沙包說。
“閉嘴，沙包，我有我的分寸，由我來說。”
“你一開口就沒個完。”
“不會，賴先生，你看，我是一個普通人，我也有好奇心，那位彭先生來看過我之後，我決心要查出到底他在說些什麼，所以我寫了封信給洛杉矶的朋友，請他把剪報送來。”
“有點進步，之後呢？”
“剪報自郵局寄來。”
“你知道了些什麼？”
“沒有你不知道的，只是報紙上的資料而且。”
“我沒有看到報紙，”我說。“我接手這件案子不久，剪報還在手邊嗎？”
“五屜櫃抽屜裏。”
“可不可以給我看看。”
“別理他。”沙包說。
“不要這樣，沙包，”她說：“讓他看看又有什麼關系呢？”
她站起來，躲開伸手想抓她手腕的動作，一溜煙跑進寢室，又立即帶了一些剪報出來。我—一浏覽，這些資料都自報上剪下，用紙夾夾起，剪報邊緣不整齊，都是隨意剪的。
“借給我幾小時可以嗎？”我問。“明天一早一定奉還。”
“不可以。”沙包說。
我用雙手奉回給她。“我看不出爲什麼不可以，沙包。”她說。
“聽我的，小，在這件事上我們不必幫官方什麼忙。那女孩要開溜，當然有她自己的理由，我們只管自己的事，不要淌任何混
。”沙包說。
沙包又轉對我：“我還是覺得你有點不對勁。”
“什麼地方？”
“吃角子老虎，你真的沒有玩假？”
我搖搖頭。
“也不是你的副業？”
我說：“吃角子老虎對我完全是一竅不通。我在洛杉矶常到一家叫金格言的餐廳吃飯，他們不應有賭具，但在雅座房間裏有一臺機器，只有常客才知道，我每次猛玩都令柯白莎不高興，每次我去吃飯，都把口袋裏硬幣送給它。我也從來沒有得到過超過2個5分的配款。”
他說：“你活該，那種餐廳的老虎本來是只吃不吐的，他們都是爲外行而設的，他們利用滾錘把所有大獎都滾掉了，在兩個櫻桃帶條‘吧’等于中了傑克寶了。”
我說：“還是有人拉出傑克寶來的，一周還有2、3次呢。餐廳老板娘就常會告訴我，有幾次是跑碼頭的推銷員。”
“他們贏過？”
“有人贏過好多次呢。”
“你總不會見到過。”
“都是老板娘告訴我的，她常說起他們。”
他藐視地說：“你真是幼稚園出……
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