拉烏爾走進小城堡的客廳裏，仆人阿諾爾德和夏爾洛特分別被綁在隔著一定距離的長沙發上，似乎不太舒服。
“喏！阿諾爾德先生，我答應你的東西，來了一部分，可以裝滿你半個帽子。剩下的部分，只需要到你的朋友貝舒指定的地方去刮就行了，你那雙聖誕節小膠鞋也會裝滿的。”
阿諾爾德的眼睛一亮。他已經想象他獨自一人在小城堡裏收集金沙的情形，既然他掌握有蒙泰西厄先生的秘密。
“別太高興了。”拉烏爾說，“明天……不，今晚……我就要把金泉弄幹。你拿到講好的那一份，應該滿足了。”
他們回自己的臥室去換下
服。午飯時，他們聚到一起，拉烏爾高高興興天南地北亂侃一通，貝舒急于知道更多情況，纏著拉烏爾提問：
“這樣，這些事件說明了一個事實，可以用這幾句話概括：小河一直含有金沙，但含量極小極小。在某些條件的作用下，到了某些日子，小河裏就滾動著一些較大的金沙，鴿樓周圍尤其積聚得多。是不是這樣？”
“完全不是這樣，老朋友。有一句話很明顯，可是你沒有理解。這是莊園擁有者的原始信仰，這種信仰傳給了蒙泰西厄，或者說被他發現了。這也是阿諾爾德先生的信仰。但是，當一個人有建築師的頭腦時——當然你不是這樣——就不會半途止步，而一定會弄個
落石出，會刨根究底。我呢，我有建築師的頭腦，在這次案件中，我是第一個沒有半途止步的人。我們一起行路吧，你願意嗎，貝舒？”
拉烏爾從口袋裏抽出一張紙，上面有蒙泰西厄先生開列的數字，他大聲念道：
“3141516913141531o11129121314。”
“如果我們仔細研究這組數字——格爾森先生和阿諾爾德研究了好幾個月——就會發現‘1’每隔一個數字出現一次，而且可以把那些從小到大的兩位數，分成四組，這四組兩次被‘3’分開，兩次被‘9’分開。去掉這些中間數字，就可以得到：
“14，15，16-13，14，15-10，11，12-12，13，14。”
“我們作假設時，自然而然地認爲這些數字表示日期，分隔這些數字的‘3’和‘9’代表月份，即三月和九月。蒙泰西厄先生正是在這幾個月到這裏來。他每年三月中旬來回
灣莊園，一直到九月下半月才離去。因此，我們可以認爲，蒙泰西厄先生在兩年前離開這裏之前，作爲摘記，寫下了小河給他或者可能給他帶來小量金沙的四組日期，即去年的3月14日、15日和16日；9月13日、14日和15日；今年的3月10日、11日、12日和9月12日、13日、14日。昨天是9月12日，今天是13日。阿諾爾德也是根據這些數字製定計劃的。蒙泰西厄先生依據過去的資料和幾世紀的古老傳統，在由他的經驗所驗證和命運所決定的日期內行事。既然他在某月某日收集到了金沙，他就知道以後在這個日子還能收集到金沙。對這一點，阿諾爾德是相信的，他也在這個日子行動。”
貝舒指出：
“那麼，阿諾爾德沒有搞錯，蒙泰西厄先生記下的日期都是正確的。”
“爲什麼是正確的？”
“原因我不清楚。”
“白癡！你和我一樣明白。我一開始就預感到了。”
“什麼原因？”
“糊塗蟲，是大
的日期。是春分和秋分，每年兩次，每次好幾天，早上和晚上湧，塞納河猛漲，另外，春分秋分的本來比其它日子的都猛烈，而且有風推波助瀾，就更猛烈了。你以後會知道，要辦成一件事，總要有一些特殊條件，這些條件是很難得的。”
“有了這些條件，”貝舒深思熟慮之後說，“漂在河裏或者沈在什麼洞裏的金片就在裏搖蕩起來，沈積到我們知道的那個地方。”
拉烏爾用拳頭擊了一下桌子。
“不，不，完全不對。根本不是這麼回事。這是了解秘密和利用秘密的人所犯的錯誤。實際情況不是這樣。”
“那你解釋一下。”
“在這個地區，並不存在含金的河流。河裏也可能有金，但絕不是天然的。這可不是河底滾動的沙子成河
上鋪滿的卵石。”
“既是這樣，那我們看到的金沙是從哪裏來的？”
“是人放的。”
“你說什麼？你瘋了！每次大把放在河裏的金子卷走以後，有人又去放？”
“不是。但有人把大量金子存在那裏，哪次大，也卷不光。靠物理或化學力量生成的金礦是沒有的，這裏有人爲堆積的金礦。我們面對的，不是像蒙泰西厄先生所宣稱的那樣製造出來的金子，也不是像他所認爲，別人也認爲的那樣，是自己生長出來的金子，很簡單，我們面對的，是一座寶庫，達到一定條件，這寶庫裏的財寶就慢慢流失。開始開竅了吧，貝舒？”
“一點也沒開竅。再講明確一些！”
拉烏爾微微一笑，瞧了一眼入迷地聽他講話的
倆，進一步說：
“據我看，這件事可以分成兩個階段。一批數量巨大的財寶，裝在一個密封的結實的容器裏，放在某個地方。這是第一階段。一直放了幾十年，幾百年……直到容器開裂，並在間隔長久的外力作用下，裏面的東西就漏出來了，這是第二階段。這種情況第一次出現是在什麼時候？是誰最初收集到少量漏出來的金沙呢？我不知道。但是，翻翻本地的檔案材料，如堂區的或貴族家庭的檔案後，是可以弄清的。”
“我知道。”卡特琳娜微笑著說。
“真的嗎？”拉烏爾立即叫道。
“真的。祖父有——我想是在巴黎——一張一七五○年的莊園圖。但那圖上小河不叫奧萊爾，在一七五九年時，它還叫成嘴。”
拉烏爾勝利了。
“證據是確鑿無疑的。因此事情發生還不到一個半世紀。鹹嘴，即成河，由于某些原因，漸漸改了名成了奧萊爾河。此後，改名的原因就被人淡忘了，大概是因爲流金的情況難得見到吧。但是事情持續下來，今天，我們都見到了。”
貝舒似乎信服了，說：
“我要你講明白一些，你就講明白了。現在，我要你作結論。”
“我會作的，貝舒。你剛才看到了名稱是多麼重要，尤其在鄉村，一個地方、一座山崗、一條河，它們的名字都是有來曆的，即使那來曆被人遺忘了，那名字還一直流傳下去。正是這亘古不變的規律，一開始就把我的注意力吸引到羅馬人墳山上去了。這就是我一開始就察看這個小丘層系的原因。我弄清楚了這個羅馬人稱爲墳山的小丘的情況。這不是一個自然形成……
回浪灣十五、古羅馬行省總督的財寶未完，請進入下一小節繼續閱讀..