[續櫻海集柳 屯 的上一小節]作用，而兒子又是心不可少的，閉了眼啦，花點錢！
這是我的猜測，未免有點刻薄，我知道；但是不見得比別人的更刻薄。至于正確的程度，我相信我的是最優等。
在家沒住了幾天，我又到外邊去了兩個月。到年底下我回家來過年，夏家的事已發展到相當的地步：夏廉已經自動地
離教會，那個柳屯的人兒已接到家裏來。我真沒想到這事兒會來得這麼快。但是我無須打聽，便能猜著：村裏人的嘴要是都咬住一個地方，不過三天就能把長城咬塌了一大塊。柳屯那位娘們一定是被大家給咬出來了，好象獵狗掘兔子窩似的，非扒到底兒不拉倒。他們的死咬一口，教會便不肯再裝聾賣傻，于是……這個，我猜對了。
可是，我還有不知道的。我遇見了夏老者。他的紅眼邊底下有些笑紋，這是不多見的。那幾根怪委屈的胡子直微微地動，似乎是要和我談一談。我明白了：村裏人們的嘴現在都咬著夏家，連夏老頭子也有點撐不住了；他也想爲自己辯護幾句。我是剛由外邊回來的，好象是個第三者，他正好和我訴訴委屈。好吧，蛤蜊張了嘴，不容易的事，我不便錯過這個機會。
他的話是一派的誇獎那個娘們，他很巧妙的管她叫作“柳屯的”。這個老家夥有兩下子，我心裏說。他不爲這件“事”辯護，而替她在村子裏開道兒。村兒裏的事一向是這樣：有幾個人向左看，哪怕是原來大家都臉朝右呢，便慢慢地能把大家都引到左邊來。她既是來了，就得設法叫她算個數；這老頭子給她砸地基呢。“柳屯的”不卑不亢的簡直的有些詩味！“太好了，‘柳屯的’，”他的紅眼邊忙著眨巴。“比大嫂強多了，真潑辣！能洗能作，見了人那份和氣，公是公，婆是婆！多費一口子的糧食，可是咱們白用一個人呢！大嫂老有病，橫草不動，豎草不拿；‘柳屯的’什麼都拿得起來！所以我就對廉兒說了，”老頭子擡著下巴颏看准了我的眼睛，我知道他是要給兒子掩飾了：“我就說了，廉兒呀，把她接來吧，咱們‘要’這麼一把手！”說完，他向我眨巴眼，紅眼邊一勁的動，看看好象是孫猴子的父
。他是等著我的意見呢。“那就很好，”我只說了這麼一句四面不靠邊的。“實在是神的意思！”他點頭贊歎著。“你得來看看她；看見她，你就明白了。”
“好吧，大叔，明兒個去給你老拜年。”真的我想看看這位柳屯的賢婦。
第二天我到夏家去拜年，看見了“柳屯的”。
她有多大歲數，我說不清，也許三十，也許三十五，也許四十。大概說她在四十五以下准保沒錯。我心裏笑開了，好個“人兒”！高高的身量，長長的臉，臉上擦了一斤來的白粉，可是並不見得十分白；鬓角和眉毛都用墨刷得非常整齊：好象新砌的牆，白的地方還沒全幹，可是黑的地方真黑真齊。眼睛向外努著，故意的慢慢眨巴眼皮，恐怕碰了眼珠似的。頭上不少的黃發，也用墨刷過，可是刷得不十分成功；戴著朵紅石榴花。一身新藍洋緞棉襖棉褲，腋下搭拉著一塊粉紅洋紗手絹。大紅新鞋，至多也不過一尺來的長。
我簡直的沒話可說，心裏頭一勁兒地要笑，又有點堵得慌。
“柳屯的”倒有的說。她好象也和我同過學，有模有樣地問我這個那個的。從她的話裏我看出來，她對于我家和村裏的事知道得很透徹。她的眼皮慢慢那麼向我眨巴了幾下，似乎已連我每天吃幾個馍馍都看了去！她的嘴可是甜甘，一邊張羅客人的茶
，一邊兒說；一邊兒說著，一邊兒用眼角掃著家裏的人；該叫什麼的便先叫出來，而後說話，叫得都那麼怪震心的。夏老者的紅眼邊上有點
潤，夏老太太——一個癟嘴彎腰的小老太太——的眼睛隨著“柳屯的”轉；一聲爸爸一聲
，大概給二位老者已叫迷糊了。夏廉沒在家。我想看看夏大嫂去，因爲聽說她還病著。夏家二位老人似乎沒什麼表示，可是眼睛都瞧著“柳屯的”，象是跟她要主意；大概他們已承認：交際來往，規矩禮行這些事，他們沒有“柳屯的”那樣在行，所以得問她。她忙著就去開門，往西屋裏讓。陪著我走到窗前。便交待了聲：“有人來了。”然後向我一笑，“屋裏坐，我去看看。”我獨自進了西屋。夏大嫂是全家裏最老實的人。她在炕上圍著被子坐著呢。見了我，她似乎非常地喜歡。可是臉上還沒笑利落，淚就落下來了：“牛兒叔！牛兒叔！”她叫了我兩聲。我們村裏彼此稱呼總是帶著
名的，孫子呼祖父也得挂上小名。她象是有許多的話，可是又不肯說，抹了抹淚，向窗外看了看，然後向屋外指了一下。我明白她的意思。
我問她的病狀，她歎了口氣：“活不長了；死了也不能放心！”那個娘們實在是夏嫂心裏的一塊病，我看出來。即使我承認夏嫂是免不掉忌妒，我也不能說她的憂慮是完全爲自己，她是個最老實的人。我和她似乎都看出來點危險來，那個娘們！
由西屋出來，我遇上了“她”，在上房的檐下站著呢。很熱地趕過來，讓我再坐一坐，我笑了笑，沒回答出什麼來。我知道這一笑使我和她結下仇。這個娘們眼裏有活，她看清這一笑的意思，況且我是剛從西屋出來。出了大門，我吐了口氣，舒暢了許多；在她的面前，我也不怎麼覺著別扭。我曾經作過一個惡夢，夢見一個母老虎，臉上擦著鉛粉。這個“柳屯的”又勾起這個惡夢所給的不快之感。我討厭這個娘們，雖然我對她並沒有絲毫地位的道德的成見。只是討厭她，那一對努出的眼睛！
年節過去，我又離開了故鄉，到次年的燈節回來。
似乎由我一進村口，我就聽到一種唧唧喳喳的聲音；在這聲音當中包著的是“柳屯的”。我一進家門，大家急于報告的也是她。
在我定了定神之後，我記得已聽見他們說：夏老頭子的胡子已剩下很少，被“柳屯的”給扯去了多一半。夏老太太常給這個老婆跪著。夏大嫂已經分出去另過。夏廉的牙齒都被嘴巴搧了去……我懷疑我莫不是作夢呢！不是夢，因爲我歇息了一會兒以後，他們繼續地告訴我：“柳屯的”把夏家完全拿下去了。他們你一言我一語地爭著說，我相信了這是真事，可是記不清他們說的都是什麼了。
我一向不大信《醒世姻緣》中的故事；這個更離奇。我得眼去看看！眼見爲真，不然我不能信這些話。
第二天，村裏唱戲，早九點就開鑼。我也隨著家裏的人去看熱鬧；其實我的眼睛專在找“她”。到了戲臺的附近，臺上已打了頭通。臺下的人已不少，除了本村的還有不少由外村來的。因爲地勢與戶口的關系，戲班老是先在我們這裏駐腳。二通鑼鼓又響了，我一眼看見了“她”。她還是穿著新年的……
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