過了兩天，金铨大請其客。又過了一天，便是金鳳舉夫婦所舉行的芍葯會了。起先原是打算一雙一雙地請。後來有些客，實在是無法可以雙請。因此雙請的也有，單請的也有。他們的那個洋式客廳裏，許多張大餐桌子聯接起來，拼成一個英文ｕ的字形。桌子鋪著
紅
桌布，許多花瓶，供著芍葯花。廳外，院子裏的花臺上，大紅的、紅的、銀白的，那些盛開的芍葯，都有盤子來大；綠油油的葉子中間，一朵一朵地托著，十分好看。此外廊檐下，客廳裏，許多瓷盆，都是各的芍葯。門上，梁上，窗戶上，臨時叫花廠子裏，紮了許多花架，也是隨
配著芍葯。正是萬花圍繞，大家都在香豔叢中。客廳大樓上，也是到擺著芍葯花。中間的樓板，擦得幹幹淨淨，讓大家好跳舞。兩屋子裏，一排兩張紫檀長案，一面是陳設著餅幹酪酥牛
蛋糕等類的點心。一面是陳設著汽啤酒咖啡等類的飲料。平臺上請了一隊俄
人，在那裏預備奏西樂。鳳舉是外交界的人，最講究的是面子。特意在家裏提了幾個漂亮的聽差；穿了家裏特製的製服，是清藍竹布對襟長衫，周身滾著白邊；一個個都理了發刮了臉，也讓他們沾些美的成分。鳳舉夫婦，那是不消說，穿得是極時髦的西裝。燕西也穿了一套常禮服，頭發和皮鞋，都是光可鑒人。領襟上
著一朵新鮮的玫瑰花，配著那個大紅的領結，令人一望而知是個愛好的青年。他受了大哥大嫂的委托，在樓上樓下，招待一切。
到了下午三點鍾，賓客漸漸來到。男的多半是西裝，女的多半是長袍。尤其是女賓
服，紅黃藍白，五光十，叫人眼花缭亂，不能把言語來形容。今天白秀珠也來了，穿著一件銀杏閃光印花緞的長衫，挖著
心領，露出
脯前面一塊紅薄綢的襯衫。襯衫上面，又露出一串珠圈，真是當得豔麗二字。在她的意思，一方面是出風頭，一方面也是要顯出來給燕西看看。可是情人的眼光，是沒有定准的，愛情濃厚的時候，情人就無不美。愛情淡薄的時候，美人就無不平常。本來燕西已經是對秀珠視爲平常了，加上前幾天兩人又吵過一頓，燕西對于秀珠，越發是對之無足輕重。這時燕西既然是招待員，秀珠總也算是客，兩個人就不談往常的交情，燕西也就應該前去招待。可是秀珠一進來，看見燕西在這裏，故意當著沒看見，和別的來賓打招呼，以爲燕西必然借著招待的資格，前來招待。不料燕西就也象沒有看見一般，並不關照。那些男女來賓紛紛上樓，有的坐在一旁談話，有的兩三個人站在一說笑，有的便在西邊屋裏喝汽。燕西也就隨著衆人，一塊兒上樓，他一眼就看見從前借電影雜志的邱惜珍女士。她穿著淡紅的西裝，剪的短發上，束著小珠辮，玲珑剔透，常是臉上露出兩個小笑窩兒。這時她正站在一盆最大的芍葯花邊，把臉湊上芍葯花，去嗅花的那種香氣。燕西走上前去，輕輕地在後面叫道：“密斯邱。”邱惜珍回頭一看，笑著點頭叫了一聲七爺。燕西笑道：“我排行第七，是依著男女兄弟一塊兒算的，知道的人很少。密斯邱怎樣也知道？”惜珍笑道：“我是常到你府上來的，所以很知道你府上的情形，你以爲這事很奇怪嗎？”燕西道：“並不是什麼奇怪。正以密斯邱知道舍下的事，不是平常的朋友呢。”惜珍笑道：“象我這樣的人，只好算是平常的朋友罷了。”燕西笑道：“這是客氣話。”惜珍道：“惟其是平常的朋友，才會說客氣話啦。”他二人站在這裏說話，決計沒有關心其它的事。可憐那個白秀珠小
，今天正懷著一肚子神秘前來，打算用一番手腕，與燕西講和。和是沒有講好，眼看自己的愛人，和一個女朋友站在這裏有談有笑，只氣得渾身發顫，心裏就象吃了什麼苦葯一般，只覺一陣一陣的酸，直翻到嗓子邊下來。便叫伺候的聽差，倒了一杯咖啡，坐在一邊，慢慢地喝。但是這樓上有二三十位男女來賓，大家紛紛擾擾，擁在一，都是笑容滿面，誰知道在座有個失意的人？
一會兒工夫，那邊的俄人，正在調提琴的弦子。大家一聽這種聲音，知道快要奏樂了，便紛紛去尋跳舞的伴侶。當時燕西也就笑著對惜珍道：“密斯邱的舞蹈，一定是很好的了？”惜珍笑道：“初學呢，哪裏能說個好字？”燕西道：“密斯邱有舞伴沒有？”惜珍道：“我不很大會。”燕西道：“密斯邱能夠和我合舞嗎？”惜珍眼皮一撩，對燕西望了一眼，兩只露出來的白胳搏，交叉一扭，聳肩一笑，說道：“舞得太不好呀。”燕西道：“你舞得不好，我更舞得不好，何妨兩個不好，同在一舞一舞呢？”說時，平臺外的音樂，已經奏將起來。不知不覺地，邱惜珍已經伸出手來，和燕西握著，身子略微湊上前一步，頭卻離著燕西肩膀不遠。于是燕西一手將惜珍環抱著，便合著拍子，在人堆裏跳舞起來了。這裏面的男女賓，不會跳舞的占最少數，所以只剩了幾個人在西邊屋子裏，喝咖啡吃點心。其余十八對男女，就花團錦簇的，互相厮摟擁抱，穿過來，踅過去，圍繞在一堆。這邊幾個未參加跳舞的，白秀珠也在內，她坐在一邊，無法遏止她頭的怒氣，只是喝汽。眼見燕西和邱惜珍一同跳舞，這個是滿面春風，那個是一團和氣，要幹涉是不能夠，不幹涉是忍不住，只得眼不見爲淨，一扭身子下樓去了。這時，吳佩芳也在人堆中和鳳舉一個朋友跳舞。冷眼看見燕西、秀珠這種情形，也覺不妙。這時秀珠又滿臉怒容下樓去了，恐怕要發生沖突，卻屢次目視燕西，叫他不要舞了。燕西正在興頭上，哪裏肯停住？正好音樂停止，大家罷舞，佩芳就趕快下樓找秀珠去。知道她一時不會走遠，一定找她表王玉芬去了。原來佩芳他們妯娌三個，玉芬是不會跳舞，慧廠又不喜歡這個，所以他們並沒有參與。佩芳一直追到玉芬屋裏，只見秀珠果然坐在那裏，只是眼圈兒紅紅的，似乎受了極大的委屈。佩芳道：“也不知道密斯白怎樣到這裏來了？我特意來找你呢。”秀珠道：“那裏的人太多，怪膩的，我到這裏來和玉芬談談話。”佩芳笑道：“你不要冤我了，你是個最喜歡熱鬧的人，哪裏會怕煩膩，不要是嫌我主人招待不周吧？”玉芬將嘴一撇道：“小兩口兒鬧上別扭好幾天了，你不知道嗎？”佩芳何嘗不曉得，裝著模糊的樣子，問道：“真的嗎？我是一點兒不知道。我看老七倒是笑容滿面地在那裏跳舞，不象生了氣。”玉芬道：“他和誰在跳舞？”佩芳道：“那個邱小。”玉芬將手一撒，說道：“那還說什麼呢！今天他是一個主人，自己的好朋友來了，不但不睬，而且偏要和一個生朋友去跳舞，這不是成心搗亂嗎？叫人家……
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