在小憐這樣忖度之間，不免向柳春江望去。有時柳春江一回頭，恰好四目相射。這一來真把個柳春江弄得昏頭顛腦，起坐不安。恰好幾出戲之後，演了一出《遊園驚夢》。一個花神，引著柳夢梅出臺，和睡著的杜麗娘相會。柳春江看戲臺上一個意致纏綿，一個羞人答答，非常有趣。心想，那一個人姓柳，我也姓柳。他們素不相識，還有法子成了眷屬。我和金曉蓮女士，彼此會面，彼此通過姓名，現在還同坐一堂呢，我就一點法子沒有嗎？姓柳的，不要自暴自棄呀！他這樣想入非非，臺上的戲，卻一點也不曾看見。那後面的小憐，雖不懂昆曲，看過新出的一部標點《白話牡丹亭演義》，也知道《遊園驚夢》這段故事。戲臺上的柳夢梅，既然那樣風流蘊藉，再一看到面前的柳春江，未免心旌搖搖。梅麗一回頭，說道：“咦！你耳朵框子都是紅的，怎麼了？”小憐皺著眉道：“人有些不自在呢。想必是這裏面空氣不好，悶得人難過，我出去走走罷。”梅麗笑道：“那就你一個人去罷，我是要看戲。”小憐聽說，當真站起身來，慢慢出去。當她走出不多時，柳春江也跟了出來。小憐站在樹蔭底下，手扶著樹，迎著風乘涼。忽見柳春江在回廊上一踅，打了一個照面。小憐生怕他要走過來，趕快掉轉身去不理會他。偏是不多大一會兒，柳春江又由後面走到前面，仍和她打了一個照面。小憐有些害怕，不敢在此停留，卻依舊進去看戲。自此以後，卻好柳春江並不再來，才去一樁心事。
一直到晚上十二點鍾，小憐和著梅麗一路回家。剛要出門時候，忽來了一個老
子，走近身前，將她
服一扯。小憐回頭看時，老子眯著眼睛，堆下一臉假笑，手上拿著一個白手絹包，便塞在小憐手裏。小憐對她一望，正要問她，她丟了一個眼
，抽身走了。小憐這時在梅麗身後，且不作聲，將那手絹一捏，倒好象這裏包著有什麼東西。自己暫且不看，順手一揣，便揣在懷裏。她心裏一想，看這老子鬼頭鬼腦，一定有什麼玄虛，這手絹裏不定是什麼東西。若是讓梅麗知道，她是小孩子脾氣，一嚷嚷出來，家裏人能原諒也罷了，若是不原諒，還說我一出門，就弄出事情來，那我真是冤枉。所以把東西放在身上，只當沒有那事，一點兒不露出痕迹來。小憐到了家裏，依舊不去看那東西。一直到自己要睡覺了，掩上房門，才拿出來看。原來外面不過是尋常一方手絹，裏面卻包了一個極小的西式信封，那上面寫著：金曉蓮女士芳啓，柳上。拆開信封，裏面是一張白洋紙信箋，寫了很秀麗的小字。那上面寫的是：曉蓮女士芳鑒：我寫這一封信給你，我知道是十二分冒昧。但是我的欽仰心，戰勝了我的恐懼心，我自己無法止住我不寫這封信。我想女士是落落大方的態度，一定有極高尚的學問。無論如何，是站在
流前面的，是贊成社交公開的。因此，也許只笑我高攀，並不笑我冒昧。古人有傾蓋成交的，我今初次見著女士，雖然料定女士並不以我爲意，可是我確有傾蓋成交之妄念。在夏府禮堂上客廳上戲場上，我見著女士，我幾乎不能自持了。不過我有一句話要聲明的，我只是個人欽慕過熱，決沒有一絲一毫敢設想到女士人格上。我不過是一個大學生，一點沒有建設。家父雖做過總長省長，也絕不敢班門弄斧，在金府上誇門第的。只是一層，我想我很能力爭上遊。就爲力爭上遊這一點，想和女士訂個文字之交，不知道是過分的要求不是？設若金女士果然覺得高攀了，就請把信扔了，只當沒有這回事。
小憐看到這裏，心裏只是亂跳，且放著不看，靜耳一聽，外面有人說話沒有？等到外面沒有人說話了，這才繼續著看下去。信上又說：
若是金女士並不嫌棄，就請你回我一封信，能夠告訴我一個地點，讓我前來面聆芳教，我固然是十二分的歡迎。就是女士或者感著不便，僅僅作爲一個不見面的文字神交，常常書信來往，也是我很贊成的。我的通信地址，绮羅巷八號，電話號碼，請查電話簿就知道了。我心裏還有許多話要說，因爲怕增加了我格外冒昧的罪，所以都不敢吐露出來。若是將來我們真成了好友，或者女士可以心照哩。專此恭祝前途幸福！
欽佩者柳春江上
小憐看畢，就象有好些個人監視在她周圍一樣，一時她心身無主，只覺遍身發熱。心裏想著，這些男子漢的膽，實在是大，他不怕我拿了這封信出來，叫人去追問他嗎？自己正想把這信撕了，消滅痕迹，轉身又一想，他若直接寫信到我家裏來，那怎麼辦呢？亂子就弄大了。我不如名正言順地拒絕他的妄念，這信暫且保留，讓我照樣地回他一封信。因此，信紙信封，依舊不動，打開自己收藏零用小件的小皮箱，把這封信放在最下一層，直貼到箱子底。收拾好了，自己才上
睡覺。翻來覆去，哪裏睡得著。次日清早起來，天氣很早，便把佩芳用的信紙信封，私自拿了一些來。趁著家裏並沒有人起來，便回了柳春江一封信，那信是：
春江先生大鑒：你的來信，太客氣了。我在此
是寄住的
質，只是一個飄泊無依的女子，沒有什麼學問，也不懂交際。先生請約爲朋友，我不敢高攀。望彼此尊重，以後千萬不必來信，免生是非。專此奉複。
金上
小憐將信寫完，便藏在身上。上午的時候，假裝出去上絨線店買化妝品，便將這信扔在路旁的信筒子裏了。在她的意思，以爲有了這一封信去，柳春江決計不會再來纏擾的。不料她的信中，只是一個飄泊無依的女子一句話，越惹著柳春江起了一番憐香惜玉之意。以爲這樣一個好女子，難道也和林黛玉一般，寄居在賈府嗎？可惜自己和金家沒有什麼淵源，對她家裏的事，一點不知道。若是專門去調查，事涉閨闼，又怕引起人家疑心，竟萬分爲難起來。左思右想，想不出一個妙計。後來他想，或者冒險寫一封信去，不寫自己姓名不要緊。可是又怕連累金曉蓮女士。想來想去，忽然想到余健兒說過，賀夢雄的未婚妻畢女士和金家認識，這豈不是一條終南捷徑？我何妨托余健兒去和我調查一下。主意想定，便到余健兒家裏來。
這余健兒也是個公子哥兒。他的祖父，在前清有汗馬功勞，是中興時代一個儒將，死後追封爲文介公。他父
排行最小，還趕上余蔭，做了一任封疆大吏，又調做外交官。這位余先生，單名一個正字，雖然也有幾房姬妾，無奈都是瓦窯，左一個千金右一個千金，余先生弄了大半生瓦窯。一直到了不惑之年，才添一位少爺。在余先生，這時合了有子萬事足那個條件，對于這少爺是怎樣地疼愛，也就無待贅言。不過這少爺因爲疼愛太過，遇事都有人扶持，竟弄……
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