潤之出來，因輕輕地問敏之道：“奇怪，這姓柳的，對小憐十分注意似的，你看出來了嗎？”敏之道：“我怎樣沒有見，也不知道是什麼緣故，小憐總是躲躲閃閃的？你不聽那姓柳的說嗎，那天夏家結婚，他也在內嗎？我想，自那天起，他就鍾情于小憐了。就是密斯畢請客，把小憐也請在內，這或者也是有用意的。”潤之道：“你這話極對。當密斯畢給他兩人介紹的時候，小憐好象驚訝似的，如今想起來，越發可疑了。五
，我把梅麗也叫來，讓那姓柳的鬧去，看他怎麼樣？”敏之道：“有什麼笑話可鬧呢？無非讓那姓柳的多作幾天好夢罷了。”她倆在這裏說話，恰好梅麗自己過來了，那裏只剩小憐一個人在椅上坐著。
這一來，柳春江有了進言的機會了。但是先說哪一句好哩？卻是找不到頭緒。那小憐微微地咳嗽了兩聲，低了頭望著地下沒有做聲。柳春江坐在那裏，也輕輕地咳嗽了兩聲，大家反沈默起來。柳春江一想，別傻了，這好機會錯過了，再到哪裏去找呢？當時就說道：“金女士給我那封信，我已收到了。但是……”說到這裏，頓了一頓，又接上說道：“我欽慕女士的話，都是出于至誠，女士何以相拒之深？”小憐被他一問，臉都幾乎紅破了，一時答不出所以然來。柳春江道：“我所不解的，就是爲什麼不能向金府上通信？”小憐輕輕地說了三個字：“是不便。”柳春江道：“有沒有一個轉交的地方呢？”小憐搖搖頭。柳春江道：“那末，今天一會而後，又不知道是何日相會了？”小憐回頭望了一望，好象有什麼話要對柳春江說出似的，但是結果只笑了一笑。柳春江道：“我想或者金女士將來到學校裏去了，我可以寄到學校裏去。”小憐笑了一笑道：“下半年，我又不在學校裏呢。”柳春江半天找不到一句說話的題目，這會子有了話說了，便道：“我們都在青年，正是讀書的時候，爲什麼不進學校呢？”小憐一時舉不出理由來，便笑道：“因爲打算回南邊去。”柳春江道：“哦！回南邊去，但是……”說到這裏，他不知道應該怎樣說才好，結果，又笑了一笑。于是大家彼此互看了一眼，又沈默起來。柳春江奮鬥的精神，究竟戰勝他羞怯的心思，臉
沈了一沈，說道：“我是很希望和金女士作文字之交的，這樣說，竟不能了？”小憐道：“那倒不必客氣，我所說的話，已經在回柳先生的信裏說了。”柳春江道：“既然如此，女士爲什麼又送我一個花球呢？”小憐道：“我並沒有送柳先生的花球。”柳春江道：“是個晚香玉花球，由密斯畢轉送來的，怎麼沒有？”小憐道：“那實在誤會了。我那個花球是送密斯畢的，不料她轉送了柳先生。”柳春江道：“無論怎樣，我想這就是誤會，也是很湊巧的。我很希望密斯金承認我是一個很忠實的朋友。”小憐見他一味糾纏，老坐在這裏，實在不好意思，若馬上離開他，又顯得令人面子擱不下去。正在爲難之際，恰好來了兩位男客，坐在不遠，這才把柳春江一番情話打斷。
一會兒，主人翁請二十幾位來賓入席，這當然是香氣襲人，舄履交錯。在場的余健兒故意搗亂，把金氏姊
四人的座位一行往右移。而幾個無伴的男賓，座位往左邊移。男女兩方的前線，一個是柳春江，一個是小憐，恰好是並肩坐著。這樣一來，小憐心裏也有些明白，連主人翁都被柳春江勾通的了。這樣看來，表面上大家是很客氣的。五步之內，各人心裏，可真有懷著鬼胎的啦。一個女孩兒家，自己秘密的事，讓人家知道了，這是最難堪的。就不時用眼睛去偷看主人翁的面。有時四目相射，主人翁臉上，似乎有點笑意。不用提，自己的心事，人家已洞燭無遺了。因此，這餐飯，吃飽沒吃飽自己都沒有注意，轉眼已經端上了咖啡，這才知道這餐飯吃完了。吃完飯之後，大家隨意地散步，柳春江也似乎怕人注意，卻故意離開金氏姊，和別人去周旋。偏是潤之淘氣，她卻帶著小憐坐到一
來。笑著對柳春江道：“令姊這時候有信寄回來嗎？柳先生若是回信，請代家姊問好。”柳春江道：“是，我一定要寫信去告訴家姊，說是已經和密斯金成爲朋友了。我想她得了這個消息，一定是很歡喜的。”潤之笑道：“是的，我們極願意多幾個研究學問的朋友，柳先生如有工夫到舍下去談談，我們是很歡迎的。”柳春江道：“我是一定要前去領教的。我想四位女士，總有一二位在家，大概總可以會見的。”小憐不過是淡笑了一笑，她意思之中，好象極表示不滿意的。潤之卻笑道：“我這個舍，她不大出門，那總可以會見的。”柳春江道：“好極了，過兩天我一定前去拜訪。”他們說話，敏之也悄悄地來了，她聽潤之的口音，真有心戲弄那個姓柳的。再要往下鬧，保不定要出什麼笑話。便道：“我們回去罷。”于是便對柳春江點一點頭道：“再見。”就這樣帶催帶引，把潤之、小憐帶走了。但柳春江自己，很以今天這一會爲滿意。第二天，勉強忍耐了一天，到了第三天，就忍耐不住了，便到金家去要拜會金小。敏之、潤之本來有相當的交際，有男賓來拜會，那很是不足注意的。柳春江一到門房，遞進名片，說是要拜會金小。門房就問：“哪一位小？”柳春江躊躇了一會，若是專拜訪曉蓮小，那是有些不大妥當的。頭一次，還是拜訪他們五小罷。于是便說道：“拜訪五小。若是五小不在家……”門房道：“也許在家，讓我和你看看罷。”門房先讓柳春江在外面客廳裏坐了，然後進去回話。敏之因爲是潤之約了人家來的，第一次未便就給人家釘子碰，只好出來相會。這自然無甚可談的，柳春江說了一些閑話，也就走了。自這天起，柳春江前後來了好幾次，都沒有會見小憐，他心想，或者是小憐躲避他，也就只得罷了。
約摸在一個星期以後，是七月初七北京城裏各戲園大唱其《天河配》。柳春江和著家裏幾個人，在明明舞臺包了一個特廂看戲。也是事有湊巧，恰好金家這方面也包了一個特廂看戲。金家是二號特廂，柳家是三號特廂，緊緊地靠著。今天金家是大少
吳佩芳作東，請二三兩位少。佩芳帶了小憐，玉芬帶了小丫頭秋香，惟有慧廠是主張階級平等，廢除奴管製度，因此，她並沒有帶丫環，只有幹淨些的年少女仆，跟著罷了。三個少坐在前面，兩個丫環、一個女仆就靠後許多。小憐一心看戲，絕沒有注意到隔壁屋子裏有熟人。女茶房將茶壺送到包廂裏來，小憐斟了一遍茶。玉芬要抽煙卷，小憐又走過去，給她擦取燈兒。佩芳在碟子裏順手拿了一個梨，交給了小憐道：“小憐，把這梨削一個給三少吃。”小憐聽說，……
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