[續金粉世家第17回上一小節]和茶役要了一把小刀，側過臉去削梨。這不側臉猶可，一側臉過去，猶如當堂宣告死刑一般，魂飛天外。原來隔壁廂裏最靠近的一個人，便是柳春江。柳春江一進包廂，早就看見小憐，但是她今天並沒有穿什麼新鮮
服，不過是一件白花洋布長衫，和前面幾個豔裝少婦一比，相隔天淵。這時心裏十分奇怪，心想，難道我認錯了人？可是剛走二號廂門口過，明明寫著金宅定，這不是曉蓮小
家裏，如何這樣巧？柳春江正在疑惑之際，只見隔壁包廂裏有一個少婦側過臉來，很驚訝的樣子說道：“咦！小憐，你怎麼了？”小憐紅著臉道：“二少
，什麼事？”慧廠道：“你瞧瞧你那服。”小憐低頭一看，哎呀，大襟上點了許多紅點子。也說道：“咦！這是哪裏來的？”正說時，又滴上一點，馬上放下梨，去牽襟，這才看清了，原來小指上被刀削了一條口子，兀自流血呢。還是女茶房機靈，看見這種情形，早跑出去拿了一包牙粉來，給小憐按上。小憐手上拿著的一條手絹，也就是猩紅點點，滿是桃花了。佩芳道：“你這孩子，玩心太重，有戲看，削了手指頭都不知道。”慧廠笑道：“別冤枉好人啦，人家削梨，臉沒有對著臺上呀。”佩芳道：“那爲什麼自己削了口子還不知道？”小憐用一只手，指著額角道：“腦袋暈。”佩芳道：“《天河配》快上場了，你沒福氣瞧好戲，回去罷。”慧廠道：“人家早兩天，就很高興地要來看《天河配》，這會子，好戲抵到眼跟前了，怎麼叫人家回去？這倒真是煮熟了的鴨子給飛了。”說時，在錢口袋裏掏出一塊錢給小憐道：“帶秋香到食堂裏喝杯熱咖啡去，透一透空氣就好了，回頭再來罷。”秋香還只十四歲，更愛玩了。這時叫她上食堂去喝咖啡，那算二少白疼她。將身子一扭，嘴一噘道：“我又不腦袋痛，我不去。”玉芬笑道：“狗咬呂洞賓，不識好歹。小憐，你一個人去罷。你叫食堂裏的夥計，給你一把熱手巾，多灑上些花露
，香氣一沖，人就會爽快的。”小憐巴不得走開，接了一塊錢，目不斜視地，就走出包廂去了。
柳春江坐在隔壁，已經看得清清楚楚，聽得明明白白，這真奇了，一位座上名姝，變成了人前女侍。若說是有意這樣的，可是那幾位少婦，自稱爲少，定是敏之的嫂嫂了。和我並不相識，她何故當我面鬧著玩？而且看曉蓮女士，驚慌失措，倒好象揭破了秘密似的，難道她真是一個使女？但是以前她何以又和敏之他們一路參與交際呢？心裏只在計算這件事，臺上演了什麼戲，實在都沒有注意到。他極力忍耐了五分鍾，實在忍不住了，便也走出包廂，到食堂裏去。小憐坐在一張桌子旁，低頭喝咖啡，目未旁視，猛然擡頭，看見柳春江闖進來，臉又紅起來了。身子略站了一站，又坐下去，她望見柳春江，竟怔住了。嘴裏雖然說了一句話，無如那聲音極是細微，一點也聽不出來。柳春江走上前，便道：“請坐請坐。”和小憐同在一張桌子坐下了。小憐道：“柳先生，我的事你已知道了，不用我說了。這全是你的錯誤，並非我故意那樣的。”柳春江照樣要了一杯咖啡，先喝了一口，說道：“自然是我的錯誤。但是那次在夏家，你和八小去，你也是一個賀客呀。這又是什麼意思呢？”小憐道：“那爲了小要人作伴，我代表我少去的。”小憐說到這裏，生怕佩芳們也要來，起身就要走。柳春江看她局促不安的樣子，也很明白。小憐會了帳，走出食堂來。這裏是樓上散座的後面，一條大甬道。下樓也在這裏。小憐立住，躊躇一會，再進包廂去，有些不好意思，就此下樓，又怕少見責。正猶豫之時，柳春江忽趕上前來，問道：“你怎樣不去看戲？”剛才在食堂裏，小憐抵著夥計的面，不理會柳春江，恐怕越引人疑心。到了這裏，人來來往往，不會有人注意。她不好意思和柳春江說話，低了頭，一直就向樓下走。柳春江見她臉
依舊未定，眼睛皮下垂，仿佛含著兩包眼淚要哭出來一般，老大不忍，也就緊緊隨著下樓。一直走出戲院大門，柳春江又說道：“你要上哪兒？爲什麼這樣子，我得罪了你嗎？”小憐道：“你有什麼得罪我呢？我要回去。”柳春江道：“你爲什麼要回去？”小憐輕輕說道：“我不好意思見你了。”柳春江道：“你錯了，你錯了。我剛才有許多話和你說，不料你就先走了。”說著，順手向馬路對過一指道：“那邊有一家小番菜館子，我們到那裏談談，你看好不好？”小憐道：“我們有什麼可談的呢？”柳春江道：“你只管和我去，我自有話說。”于是便攙著小憐，自車子空當裏穿過馬路，小憐也就六神無主地走到這小番菜館裏來。找了一個雅座，柳春江和小憐對面坐著。這時柳春江可以暢所慾談了，便說道：“我很明白你的心事了。你是不是因爲我已經知道你的真相，以爲我要藐視你呢？可是正在反面了。你要知道，我正因爲你是金府上的人，恨我沒有法子接近。而且你始終對我冷淡，我自己也很快要宣告失望了。現在看見你露了真相，很是失望，分明是你怕我絕交才這樣啊。這樣一來，已表示你對我有一番真意，你想，我怎不喜出望外呢？我是絕對沒有階級觀念的，別的什麼我都不問，我只知道你是我一個至好的朋友。”小憐以爲真相已明，柳春江一定是不屑與往來的，現在聽了他這一番話，真是句句打入她的心坎。在下一層階級的人，得著上一層階級的人做朋友，這是很榮幸的事情。況且既是異
人物，柳春江又是一個翩翩的濁世佳公子，這樣和她表示好感，一個正在青春、力爭上流的女子，怎樣不爲所動？她便笑道：“柳少爺，你這話雖然很是說得懇切，但是你還愁沒有許多小和你交朋友嗎？你何必和我一個作使女的來往呢？”柳春江道：“世上的事情，都是這樣，也難怪你疑惑我。但是將來日子久了，你一定相信我的。我倒要問你，那天夏家喜事，你去了不算，爲什麼密斯畢請客，你還是要去呢？這倒好象有心逗著我玩笑似的。”小憐正用勺子舀盤子裏的鮑魚湯，低著頭一勺一勺舀著只喝。柳春江拿著手上的勺子，隔著桌面上伸過來，按著小憐的盤子，笑道：“你說呀，這是什麼緣故呢？”小憐抿著嘴一笑，說道：“這有什麼不明的，碰巧罷了。到夏家去，那是我們太太、少鬧著玩，不想這一玩，就玩出是非來了。”柳春江縮回手去，正在舀著湯，嘴裏咀嚼著，聽她交代緣故呢。一說玩出是非來了，便一驚，問道：“怎麼了？生出了什麼是非？”手上一勺子湯，懸著空，眼睛望著小憐，靜等回話。小憐笑道：“有什麼是非呢，就是碰著你呀。不過我想，那次畢小請……
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