卻說謝碧霞走到自己門口，只見一個黑影子一閃，心裏未免一驚。仔細看時，卻是一個穿一件大氅的人，一陣風似的走了。汽車夫停了車子，早過去和她敲門。過了一會兒，裏面開了門，亮著燈讓謝碧霞進去。謝碧霞一看，是她跟包的，便問道：“家裏人都睡了嗎？”跟包的道：“老爺沒睡，還在燒煙。”謝碧霞便不說什麼，走回自己屋子裏去。隔壁屋子裏她父
謝二問道：“今天怎麼這時候才回來？已經快三點鍾了，明天日裏還有戲哩。”謝碧霞道：“不是我跑了出來，他們還不讓走呢。這夜深，也不知道我們門口怎麼還有人走路？剛才到門口，看見一個黑影子一溜，可真嚇我一跳。”這時，只聽見謝二抽著煙唏哩呼噜直響，一口氣響完，聽見謝二骨都一聲，喝了一口茶，然後才說道：“你這一說，我明白了，一定是那個混賬小子。”謝碧霞道：“哪個混帳小子？”謝二道：“就是天天站在包廂面前的那個學生。這兩天，老是在門口擺來擺去。今天晚上，有一點鍾了，他忽然敲門，一直跑了進來。當時我還怕是熟人，一見面，敢情不認得。我問他找誰，他就說找你來了。我罵他一頓，說不給我滾，我就叫警察。他聽說叫警察，不但不怕，什麼他是秦錘，他是賈寶玉，東拉西扯，說了一頓。我才明白，他是個瘋子，犯不著和他計較，便帶推帶勸，把他送出去了。我想這人，瘋瘋癫癫，未必知道回去。大門口那個人，一定是他。”謝碧霞道：“現他娘的世，活該！”那廂房裏住的蘇桂香，這時醒了，便在被服裏伸出頭來問道：“大
子，你回來了？你說碰見誰呀？”謝碧霞道：“碰見一個鬼。”蘇桂香道：“是個大頭鬼吧？”謝碧霞笑著罵道：“你這孩子，缺德！”蘇桂香也在被窩裏格格的笑。
謝碧霞說笑了一陣，又喝了一盞蓮子和荔枝熬的稀飯，這才睡覺。一覺醒來，已經是一點多鍾了。洗了一把臉，辮子也沒梳，穿了一件緊身小皮襖，拿了一根一丈多長的綢帶子，站在院子裏，帶作身段帶舞。正舞得有勁之時，忽有一個人在後面叫道：“好用功呀！”謝碧霞轉身回頭一看，卻是敲金報館裏的柳上惠，便停住了舞。笑著說道：“好幾天不見。”柳上惠笑道：“其實是你不見我，我可是天天見你哩。”謝碧霞道：“這話怎麼講？”柳上惠道：“我天天坐在包廂裏，不是看見你嗎？”謝碧霞的母謝老娘，早笑著迎了出來，說道：“柳先生請屋子裏坐。”柳上惠就也毫不客氣，一直往裏走。謝碧霞這時穿了一件寶藍緞子虎斑駝絨長袍，外套黑絨馬褂，手上拿著湖
湖绉腰帶，一邊系著，一邊往裏走。柳上惠左
架在右上，口裏銜著煙卷，正坐著和謝老娘說話。看見謝碧霞換了男裝進來，便站了起來，喝彩道：“好哇！簡直是個大少爺了。颦卿是不反串小生，若是反串小生，馬豔卿越發比不上你。昨天我看你演的《絡緯娘》，比上兩次還好，有幾段小調，簡直是北京沒聽見的。風琴按出複音來，尤其是難得。說也奇怪，桃紅
服，就格外漂亮。我常說，不好看的人，穿好裳越發醜。好看的人，無論穿什麼服，總是好看的。”說畢，接上一陣哈哈大笑。謝碧霞道：“昨天的戲，可以對付嗎？”柳上惠鼓著手掌，將腦袋擺了幾擺。說道：“很好！”謝碧霞道：“我昨天的嗓子啞了，本來不願唱的，偏偏前臺老板不讓請假，只得勉強上臺，還好得起來嗎？”柳上惠道：“怪道呢，我昨天聽你唱了許多新腔，很有味兒，原來你是啞了嗓子。這一啞啞得實在好，把你用腔的那
巧勁兒，都使出來了，真是想不到的事。”謝碧霞道：“我今天演《天女散花》，怕唱不過去。”柳上惠不和謝碧霞說話，卻和謝老娘說話。先笑了一笑，然後說道：“原來颦卿今天演《天女散花》，怪不得她一起來，就練綢帶子。一個人成一個名角，決不是含糊得來的。颦卿這樣有名，實在是應該的。誰能像她這樣，不穿服，站在院子裏練功夫？”謝碧霞道：“《天女散花》，我今天打算不演，想改爲《審頭刺湯》。”柳上惠將大一拍，說道：“這出戲，實在是重頭戲，做工唱工，都是很難的。坤伶裏面，除了你，還有誰能唱？改了這出戲，一定能叫座。”謝碧霞道：“老實說，那做老生的實在不行，我想還是演《天女散花》。”柳上惠道：“《天女散花》這戲，你舞帶子的那一段，百看不厭，今晚我是一定早到。”這時，謝老娘進裏屋子裏去了，謝碧霞也跟著走了進去，低低的問她母道：“這個月的錢給他了嗎？”謝老娘道：“前天他來過一回，我因手邊沒錢，所以沒給他。”謝碧霞道：“反正少不了的，給他就得了，您馬上就拿出來罷。”謝老娘道：“一次全給他不好。上個月一次給他了，沒半個月，他又來。我想今天先給十五塊，過半個月，再給他十五塊。”謝碧霞道：“給他得了。省得過幾天，他又來了麻煩。”說著，便到自己屋子裏去，拿出三十塊錢的鈔票，交給謝老娘，由謝老娘交給柳上惠。說道：“對不住，這個月遲了兩天。”柳上惠手上接著鈔票，說道：“別忙呀，我來坐坐，井不是爲著要錢來的。”說時兩個指頭推開鈔票的犄角，一張一張都檢查了一番。嘴裏說話，眼睛卻不住的看那犄角上的字，數一數，共是兩張有十字的，兩張有五字的。這才含著笑和謝老娘說話，不在乎似的，隨便將那一沓鈔票，揣到袋裏去了。一面又問謝碧霞道：“我這兩天，收到許多投稿，都說你的字寫得越發好了，將來你還可以反串《戲迷傳》呢。”說時，在袋裏摸索了一會，拿出一張草稿來，笑著對謝碧霞道：“我昨天晚上，一夜沒睡，替你作了十幾首詩。打算明天用你的名字，登在報上，你看好不好？”謝碧霞道：“什麼詩？就是花田錯裏面，在扇子上題的那個詩嗎？”柳上惠將手一拍道：“對了。”謝碧霞仰著頭想了一想，說道：“哦，那以什麼爲題呢？就以我爲題嗎？”柳上惠道：“戲裏面以什麼爲題，那是一句俗話。古言道的好，詩言志。做詩是心裏有了什麼話，想說出來，便把什麼話說出來。並不是心裏想做詩，便臨時找一個題目來湊付的。”謝碧霞道：“你這話我雖然不很明白，我也可以猜想一點。但是你並不知道我心裏有什麼話要說，怎樣也能替我做詩呢？”柳上惠閑著沒事，尋常喜歡做詩，做了就登在報上，有許多朋友看見他的詩多，都推他是一個詩家，他素日也自負得了不得。不料今日被謝碧霞這樣一問，卻說不出所以然來。謝碧霞道：“前幾天聽見有人和我做詩，登在報上，我不知道怎麼一回事。你這一說我才明白，這有什麼意思呢？”柳上惠笑道：“這……
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