吳碧波正在出神，愛思在一邊笑道：“你想什麼？”吳碧波道：“想做她的哥哥。”愛思對楊杏園擠擠眼，楊杏園也笑了。他想，這是非之地走了的好，因對著愛思的耳朵，說了兩句話。愛思笑道：“你大一點聲音，我一點聽不見。”閻五
道：“你們要說知心話嗎？走！我們讓你。”便和余秀英同到外邊屋裏去。余秀英走到房門口，又拉吳碧波的
服道：“你也走呀。”吳碧波當真笑著跟她出去了。楊杏園見沒有人，正好，便道：“我今天是抽空來的，改日再來罷。”說到這裏臉又一紅，說道：“恕我冒昧，我一點不懂規矩。”便拿了一張十元鈔票，塞在愛思手裏。誰想愛思拿錢在手裏，看也沒有一看，笑道：“呆子！”依舊把錢塞在楊杏園手裏。楊杏園越發難以爲情了，不知道怎樣才好。愛思道：“我老實告訴你……”說到這裏，也紅了臉，又笑了一笑，說道：“你還不明白我的意思嗎？我們的交情，哪在這上頭，至于說到這個地方，她們的目的，只是在抽頭。”又把手上的小指頭一伸，說道：“你若要想什麼人，和她去辦交涉，那或者她要和你開一個賬目。你隨便來坐一坐，那是不要緊的。你高興可以賞老
子一點兒小費，下次可不必了。我本要你一個人來的，你怎樣又和這位吳先生來？”楊杏園不願往下再說，便問：“你聽，他們外面，也在唧唧哝哝呢！”便借此走到外面屋來，和吳碧波使一個眼
。吳碧波道：“要走了吧？人家還等著我們啦。”楊杏園道：“是的，免得他們等。”愛思也追了出來道：“再坐一會兒，忙什麼？”但是楊杏園要走，哪裏留得住，愛思也只得由他。恰好那老子進來了，楊杏園就賞了她們兩塊錢，仍由老子引了出來。閻王余秀英愛思她們送到院子門邊就不送了。楊杏園記得進來的時候，不是走的這個地方，等到出了門才知道，還是後門啦。這裏是個橫胡同，一直可以上大街的，楊杏園對吳碧波道：“別忙，她們不讓我從大門口出來，我偏要到大門口去看看，究竟怎麼一回事？”吳碧波更是一個好事的人，連忙轉身，就和楊杏園繞到大門口來，剛剛走到大門口，有一輛汽車，恰好開了走。楊杏園看了笑起來，對吳碧波道：“這也就是胡同裏的規矩，怕客碰頭呢。”
二人出得胡同口，各自回家，楊杏園卻順道到報館裏去看看。一進門，碰見了排字房的小徒弟，他就嚷道：“好了，楊先生來了，副張稿子，還差二十多行啦。”楊杏園道：“等一等，我到編輯部裏看看，還有現成的稿子沒有。”他到了編輯部裏，將自己位子抽屜一看，倒是有一卷信。一面拆一面看，稿子不是不好，就是長了，都不能用。後來拆開一封信，是三首詩，勉強可用，加上題目，就有上十行了。便按了一接排字房的鈴，叫了一個小徒弟來，將稿子交給他。徒弟道：“您啦，這還不夠，您自己來兩首詩罷。”楊杏園笑道：“你也知道這是詩。”徒弟道：“好，我們也小學畢業啦。詩我們怎不知道，不多長一點兒，七個字一句，對不對？”楊杏園聽他一說也笑了。說道：“你先拿去，我這就做一點兒補上。”自己便在位子邊坐下去，一面打開墨盒蓋蘸筆，一面就構思起來。手邊現成報紙頭兒，拿了一小張，信筆就寫了一個《乍見》的題目，以後便是詩，那詩道：
薄紗衫子藕絲裙，玉臂
援挹麝芬，
故讓偷看銀約指，小名篆作蟹行文。
記得回廊玉囗遲，銀燈燦爛照花枝，
香風忽起钗光動，愛煞驚鴻一瞥時。
道是含情尚帶羞，無端撫鬓更低頭，
蠻靴輕蹴檀郎履，微語風流莫下流。
帶草帶作，一刻兒就成了三首詩。這種詩，自己一看也太豔了，不過是補白主義，因此上題目下並不肯注名，讓它空著。他估量夠了，將詩交付小徒弟，就回來了。
到了次日，他翻報一看，只見詩的題目下面，已經署了杏園兩個字。他想道：“這一定是校對先生加上的，他雖然是力求無過，可是絕非我的本意了。”又過了兩天，忽然接到一封李緘的信，字迹秀媚，他猜著一定是李冬青寄來的。連忙拆開來一看，上面寫：
杏園先生：報端得讀大著《乍見》三絕，竊以爲文情並茂，置之疑雨集中，幾不可辨矣。午間小暇，詩意勃然不可遏，
雜湊三首小詩，一弄班門之斧，惟先生哂而教之。
無奈柔腸著絮泥，新詩幾首仿無題，
怪他絕代屠龍手，一瓣心香屬玉溪。
才子佳人信有之，洛妃顔次回詩，
低吟光動驚鴻句，我亦傾心乍見時。
畫出如花尚帶羞，謂渠抗鬓更低頭，
遊仙應有詩千首，新得佳人號莫愁。
楊杏園將詩念了幾遍，臉上不由得發起熱來。一個人自言自語的道：“這是哪裏說起？引起她的這種誤會，這不比罵我還厲害十倍嗎？”自己便拿了信紙，文不加點寫起複信來。這話越寫越多，足足寫了六張八行。寫完之後，自己拿起來，從頭至尾一念，覺得重三倒四，有許多話是不必說的。想了一會兒，于是又重念一遍。誰知重念一遍之後，越發不妥，便揉作一團，扔在字紙簍裏。但是人家既然來信，決無置之不理的道理，沈吟了一會兒，便簡單的寫了一封回信。那信道：
冬青女士：頃得詩，如陳琳之檄，頭風立愈，感激奚似？然仆心如槁木，烏有所謂莫愁者。此事之起，殊爲可笑。前因稿缺，戲爲小詩三首以補之。明知遊戲文章，無關大雅，故錄詩而不署名。乃校對者以素無此例，乃補署焉。而杏遂公開，爲輕薄兒矣。女士文以教之，猶不失詩人敦厚之旨，誠畏友也。道義之交，固應如是耳。
杏園拜複
楊杏園將信寫好，又寫了一個封套，馬上就吩咐長班送到郵政局去。
信是早上發的，一點鍾，就寄到李冬青家。她的小弟弟小麟兒正在門口買糖葫蘆，接了信就往裏跑，口裏一面嚷道：“
，來了信，來了信。”這天本是禮拜六，余瑞香因爲沒有上學，和史科蓮一路到李冬青家裏來，要她一路去聽孔少春吳芝芬合演的《四郎探母》，說是珠聯壁合，非常的好。李冬青笑道：“我聽見人說，坤伶戲，是沒有什麼可聽的，男子漢捧角，別有用意，我不知道你們當小的，也老要捧角，這是什麼意思？”說到這裏，小麟兒正拿著一封信進來，李冬青一伸手便搶了過去，說道：“我還沒看呢，回頭你又弄壞了。”說著將信封的面兒朝裏，撕開封口，抽出信來看了一看，便和信封一卷，一齊
在兜裏。余瑞香以爲是李冬青同學寫來的信，便道：“常常見面的朋友，見了面什麼話不能說，文謅謅的寫信，那不是多此一舉？文好的人，總有這個毛病，喜……
春明外史第37回未完，請進入下一小節繼續閱讀..