卻說楊杏園將朱鸾笙的曆史，說了一遍，結果還是文不對題，他說自有一個原因。富家駒便問原因安在？楊杏園道：“那是第一回的事，今天是第二回的事呢。”因就把兩個月前自己曾和朱鸾笙同過一回席的話說了一遍，富氏弟兄聽了，都歎息了一會。
原來那天晚上，朱鸾笙遇雨而歸，就抱頭痛哭了一頓，那個公寓裏掌櫃的，知道她是沒有借著錢，也替她發愁。不過他看朱鸾笙是二十來歲的青春少婦，人物俊秀，一定要把她趕出公寓去，又有些不忍，加上她是大戶人家一位少
，也不敢輕待以非禮，又只好容納她住了幾天。一天上午，天氣很好，趁著公寓裏的人都出門了，便踱到朱鸾笙屋子門口來，說道：“朱太太，你這款子怎麼樣，總得想個法子呀。”說著就踱了進來。朱鸾笙道：“自然我要想法子，不能一輩子住在這裏。”掌櫃的道：“我問你一句話，你還是要老顧著你那個身分呢，還可以模模糊糊的，找一條路子呢？”朱鸾笙被他問了這一句話，臉上就象喝醉了酒一般。勉強放出莊重的樣子，鎮靜著自己。說道：“你這話我不很明白。怎樣是模模糊糊的找條路子？”掌櫃的斜著眼睛望她，脖子一扭，說道：“得了，你不明白。”朱鸾笙看著這人嬉皮涎臉的樣子，早知道了，心想我隨便怎樣下三濫，不能爲你這幾個錢欠帳來求你，便道：“你不用廢話，欠你的錢給錢。”掌櫃的被她這一句話一頂，也就無辭可對了。說道：“很好，只要你能給錢，我們還說什麼呢。日子有這久了，我們不能老等，請你告訴我們一個日期。”朱鸾笙道：“給你一個日子就給你一個日子，准在一個禮拜裏頭給你，你看怎麼樣？”掌櫃料定她在這幾天之內，也沒有法子可想，便道：“就許你一個禮拜的日期。到了日子不給，再和你算賬。”說畢，一拍
就走了。朱鸾笙雖然說了這個硬話，其實她一點把握沒有，關起房門來，將一個枕頭，擱在疊的被條上，便在
上橫躺下來慢慢想心事，心裏計劃著，要怎樣才能夠弄得一批錢。從前常常聽見人說，什麼女子經濟獨立，如今看起來，這倒是實話呢。自己在上躺了一會，又坐了起來，兩手撐著下颏，臉朝著窗子外，呆呆的望著天，好象天上寫了字，替她想出了法子似的。望了一會子天覺得不舒服，複身又到上去躺著。這樣爬起睡倒，鬧了半天，忽然止不住眼淚往外流，將枕頭哭
了一片，就這樣過去了一天。到了晚上，睡在上，格外的要想，由晚上一直想到大天亮，反而睡著了。
次日起來，已是上午，對著鏡上散開頭發來梳頭，只見兩個眼眶子，已落下去一個圈圈，臉上憔停了許多。自己埋怨自己道：“我這不是發呆，這樣的想一陣子，錢就來了嗎？說到歸根，我還是應該早去找錢去，別挨到了日子沒有錢，給掌櫃的笑話。”這樣一想，實在保不住面子了，便寫了兩封信，給他兩個稍微知心女朋友。這兩個人，一個是趙姨太太，一個是錢少，都是常在一
看戲，一塊打小牌的人，信上原寫得很簡單，只請她們來談談，所以都來了。錢少先來，見朱鸾笙這種樣子，知道請她來，不是好意，先就說了一番後悔的話，以爲從前在外面胡鬧胡逛，都是錯了。爲了這個事，和家裏人大吵幾頓，幾乎
了關系。現在我是明白了，也就遲了，銀錢不要提，那是十分不方便，一家人也都把我當了眼中釘，看人家的眼
，我有什麼法子呢，只好忍受著罷了。我勸你還是忍住一口氣，回天津去罷。憑咱們一個娘兒們，要去的不能去，要做的不能做，哪裏撐得住這一口氣呢。朱鸾笙聽了這一派話，全是不入耳之言。既不好駁她的話，又不能不說出一段原由來，好問她借錢。便歎了一口長氣，說道：“唉！你這話，我怎樣不知道。可是各人家裏，有各人家裏的一本賬，不能一個樣兒看的。清官難斷家務事，我這話，對誰說呢。”說到這裏，停了一停，然後又笑了一笑，說道：“您是知道我的脾氣的，就是要這個面子，現在落到這般光景，朱家就是要我回去，我哪有臉進他的門呢？”說著，又對錢少笑了一笑，接著道：“我現在想自己找個安身立命的法子，不要用去求人。可是，可是……可是還得請人幫一點小忙呢。”錢少道：“只要可以幫忙的地方，我一定也是幫忙的。就怕力量小，幫不上忙呀。”朱鸾笙道：“沒有什麼大不了的事，我就只要籌個二三百元的款子，事情就好著手了。”錢少道：“早幾個月，這一點款子，憑我一個人，就能幫忙，現在可不行，我要籌這些款子，還沒有法湊起來呢。不過您既在困難中，無論如何，我總要替你想點法子。”說時，將她手上提的錢口袋慢慢解開，伸手在裏面掏了半天，摸出一張五元的鈔票，含著笑容，交給朱鸾笙道：“這一點小款子，原拿不出手，你暫收著零花，過一兩天，我手邊下活動了些，再送一點子來。”朱鸾笙窮雖窮，這幾個錢，她還是不看在眼裏。便對錢少道：“我不過這樣說，不是馬上就要。現在我手上零花的錢還有，不等著使。蒙你的好意，我是很感激，讓你手邊下活動一些的時候，再給我設法子罷。”錢少看她不要，倒反有些難爲情。一定讓朱鸾笙收下來是不好，收回錢口袋裏去也不好，只得將鈔票拿在手心裏，對朱鸾笙道：“你嫌少嗎？”朱鸾笙道：“我的大
，現在是什麼年頭兒，我還敢把五六塊錢，當作小錢看嗎。我是要等著求您的時候，再求您呢。因爲怕是早到了手，我又散花了，不是怪可借的嗎？”錢少料她一定不肯收的，只得說道：“那也好，過一兩天，我再和你想法子。”又談了幾句，她就走了。朱鸾笙經過這一番教訓，知道向人借錢，是沒有希望的事了，又打消這一番計劃。
第二天，趙姨太太來了，看見朱鸾笙行李蕭條，心中早就明白了一半，便問道：“你幾時搬到這裏來住的，怎樣我一點不知道？”朱鸾笙道：“趙太太，你看我這種情形，還不應該躲著一點嗎？”趙姨太太點點頭，說道：“您不用說了，你的意思，我都明白了。我不知道，那就算了，現在我已經知道，無論如何，我得給您想點法子。”說時，將她手上提的錢口袋，慢慢解開，伸手在裏面一掏，就掏出一卷鈔票，數也沒有數，便交給朱鸾笙道：“這一點款子，我原拿不出手，你暫收下零花，慢慢的再想一個長久度命的法子。要不然的話，你就搬到我家裏去住，諸事也方便些。”朱鸾笙手上接著鈔票一看，怕不有五六十元，不料心裏一動鼻子一聳，眼淚幾乎就要搶著滾出來。但是自己總要顧著
面，極力的忍住眼淚，對著趙姨太太道：“您這番好……
春明外史第59回未完，請進入下一小節繼續閱讀..