[續中國大曆史明朝：一個內向和非競爭性的國家上一小節]上各單位抽調編合而成，視需要的情形而定。在朱元璋禦宇期間，全
有170萬至200萬的軍戶。在這組織系統的有效期間，征用軍事人員的工作因之簡化，而最重要的是，使—般農民不至受征兵的打擾。
朱元璋另有—套設施，是關于財政與稅收，其關系更爲重大。經過他4次政治上的檢肅之後，全確實散布著無數的小自耕農。一般土地稅的稅則至輕（雖說地區間的差異仍是很大），征收時多以收取谷米及布匹爲主。不過稅率雖低，納稅人由各鄉村裏甲的領導人監督之下，有向家指定之倉庫交納之義務，這些倉庫有時在邊區遠
，而且政府衙門所需要的諸般服務也不長久地隸屬于各單位，而是以無給製向民間征用，例如衙門內的傳令、獄工，都由各鄉村輪派，即使文具紙張，甚至桌椅板凳公廨之修理也是同樣零星雜碎的向村民征取。官方旅行，也由民間支應，全有上千的驿站亦即是招待所和中繼所，內有交通工具及食宿的諸項設備，只要有兵部（軍政部）頒發的勘合（公事旅行證券），則各驿站有招待的義務，而被指派的民戶也有供應的負擔，但各地區以接送其官員自某一驿站至另一驿站爲原則。
每一縣份都將它向民間征取的人力與物資列成賬目。全民編成班排輪流供應服役。當朝代創始于14世紀時，每一民戶只在10年之內有一年輪到服役，只是當中有些應差的名目，夾帶著不定的財政義務：管理倉庫的收賬人要負責每一石谷米到每一枝蠟燭的交代；各地方首長派向遠交付糧食者還必須賠補途中的損耗；所有的驿站必須供應所有的旅客。兵部所發勘合愈多，其民間的支應也愈大，因爲需用的飲食車船馬轎和人伕全系向民間無價征來。原則上這種有財政責任的服役指定由富裕之家承當，公元1397年戶部報告全有700畝土地（約120英畝）的人戶共爲14，341戶，其名單送呈皇帝禦覽。顯然的，在朱元璋
身切眼的監管之下，這14000多人盧必在各地區擔任有財政義務較爲沈重的服役。如是也好像采用了一些累進稅製精神。
600多年之後我們翻閱這段紀錄，深有感觸的不是當中節目的詳盡，而是如此一部計劃在事實上竟可以付諸實施。很顯然的，朱元璋的明朝帶著不少烏托邦的
彩，它看來好像一座大村莊而不像一個家。中央集權能夠到達如此程度乃因全部組織與結構都已簡化，一個地跨數百萬英畝土地的家已被整肅成爲一個嚴密而又均勻的
製，在特殊情形下，則由民間經濟作主，形成人力與物資可以互相交換的公式，而厘定分工合作的程序，其過程雖複雜，但在朱元璋督導之下，則可以借行政上的管製付之實施了。
僅是對朱元津的褒貶還不能全部解釋此中的奧妙。不管說設計人確實是具有天才的創造人或是極毒辣的
謀家，還是不能解答當中最緊要的問題：何以這古怪的設計竟能在事實上通行？這樣看來，元朝因蒙古人的軍事占領而留下的複雜情形，必已超過我們一般的了解程序。同時我們也可想見，由于宋朝以經濟方面最前進的部門使財政上的資源整化，遇到慘痛的結果，才有以後退卻與保守調整之必要。明朝在中曆史之中，爲唯一借著農民暴動而成功的朝代，它在創始時，因借著農村中最落後的部門爲基礎，以之爲全的標准，又引用各人身服役爲原則，看來也是合乎當日的需要了。朱元璋並非不通文墨，他自已即曾著書數種，身邊也有不少文臣替他策劃，此人思想上的見解不能吸引今日一般讀者，可是他的設計，最低限度在短期間內確實有現。他犧牲了質量以爭取到數量，于是才將一個以農民爲主的家統一起來。
可是他所規劃的長久影響則只有令人扼腕，這等于向中外宣布：中爲世界上最大的農村集團，它大可以不需要商業而得意稱心，政府本身既不對服務
質之組織與事業感到興趣，也無意于使民經濟多元化，至于整備司法和立法的組織足以使經濟多元化成爲可能，更不在它企劃之內了。
所以明朝官僚主義程度之堅強與缺乏彈，舉世無比。其依借社會價值作行政工具的程度也較前加深：男人強于女人，年老的優于少壯，讀書明理之士高于目不識丁的無知細民，就像自然法規一樣不待解釋，也是昊天明命。以上三個條件既與經濟無關，又不受地區間的阻隔，即可以促進全之團結，通行南北無阻。只是傳靠著文化上的凝聚力，也使明朝主靜而不主動。各少變化，這種形態阻礙了任何方向的進展。及至朝代之末，事實上的利益沖突無從用實際的言語道出，有些權力上的鬥爭，原來因技術問題而産生，也要假裝爲道德問題，好幾次皇帝宮闱間的糾紛也被
著錦繡的朝臣用作出發點去支持他們的爭論了。
15世紀初，朱元璋的一切規劃好像全被他的第4個兒子朱棣所否決。
當朱元璋于公元1398年逝世時，南京的皇位依照傳位于長裔的辦法，由皇太孫朱允炆繼承。不到一年，朱棣反叛，內戰3年之後，叔父打敗了侄兒（後者可能在宮殿裏失火時喪生）。奪位之後，朱棣采取了幾項行動使他父朱元璋所有的方針政策被推翻：首先他即不顧朱元津的遺命，進兵安南。最初明軍之行進極爲順利，朱棣乃將今日越南北部劃置爲中的行省，只是後來越南人采取遊擊戰術，中遠征軍進退失所，加以交通通訊困難，補給不繼，迄朱棣于1424年逝世時，此問題仍未解決。
在北方，朱棣也不相信不介入政策。他自己即率大軍討蒙古5次，兩次渡過克魯倫（kerulen）河（今日在蒙古共和境）。在此之前，中的君主未曾率大軍如此勞師遠征，朱棣的部隊每次大概有25萬人左右。當最後一次遠征南返途中，他因病而死在今日內蒙的多倫諾爾附近。
重建北京的宮庭與城垣，在他督導之下經營了12年，使用的匠人達10萬，勞工達百萬，城垣高40英尺，周圍14英裏，直到1962年因爲疏暢市區的交通，這城牆才被拆除，今日只有前門和地安門，兩座像堡壘式的建築依然存在，上有碉樓數層，好像表彰著中在曆史上的生命活力，自15世紀迄至今日，已在各種變亂之中經曆了不少的風霜。此外紫禁城裏的故宮則全部保全完整，宮殿內有房舍9000間，當初由朱棣下令建造，以後又續有新添，更因清朝的大規模翻新，現有的故宮成了中傳統建築最大規模的現物陳列。有了這些，經營明朝的第三個皇帝又修正朱元璋的設計：他于公元1421年移都北京，將南京……
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