第二天上午，向南找段超群開了個證明，就和王友義一起到勞教所去了。勞教所裏關的都是問題嚴重的審查對象，規矩極嚴，就是專案人員，也必需兩個人同來，才能和對象接觸的。向南和王友義是第一次到這種地方，心情不免有點緊張。進門辦了登記手續，便被帶到一個房間裏等著。
余子期被一個人帶了進來。好像進行什麼交割手續一樣，那人指著余子期問向南他們：“是這個人吧？”向南點點頭，那人才走出去，並且關上了房門。
余子期剛剛在這裏住了兩天，已經是眼圈發黑，面頰下陷了。前天，他剛剛上了吉普車就被戴上了手铐，這是向南沒有看見的。沒有說明原因，沒有任何法律手續，就被逮捕了。這叫余子期多麼震驚！他要被帶到什麼地方去呢？坐牢嗎？果然，他從吉普車的渾濁的鏡子裏看到門口挂著“濱海勞教所”的牌子。他被分配在三樓盡頭的一間屋子裏，屋子的號碼是“334”，于是他的名字也就變成了“334”。“這算什麼？這不是
民
特務的做法嗎？我這個共産員怎麼竟成爲無産階級監獄裏的一個犯人呢？”余子期不能不産生一系列問題。
當天夜裏，他沒有睡，也睡不著。他想，向南他們會把自己的這種變化告訴他家裏的人嗎？如梅她們知道了又該多麼擔心！不應該告訴她們！就讓她們以爲自己還在文協機關裏住著吧！等自己出去了再告訴她們也不遲。他想找個人關照一下，不要把他被抓到這裏來的事通知家屬，可是，關照誰呢？周圍沒有一個人。忽然，他聽到一陣車轱辘響，心裏高興了一下，有人來了嘛！可是車轱辘的聲音響響停停，停停響響。他等呀，等呀，一直等到一個小時之後，才聽見響聲來到自己門口，同時聽到一聲喊：“三百三十四號，領飯！”他愣了一下：“是叫我嗎？不錯，昨天已經交代過了；我是三三四號。”于是他答應了一聲，前去開門。一個人把一份簡單的飯食遞給了他，叮囑他：“吃完把碗放著。”說罷，就要離開。余子期連忙放下飯食叫道：“同志，我可以給機關打個電話嗎？”那人奇怪地看著他：“他們沒有把這裏的規矩告訴你？”
“我有急事想和單位裏聯系，怎麼辦呢？”余子期間。
“你寫個條子，交給看守。”那人說著不滿地瞪了他一眼：“你以爲這是招待所？”
余子期寫了一個字條：“請不要把我的新住址告訴家屬。”交給看守的時候，他特地加了一句：“謝謝你，今天就轉給我的專案組。”看守不置可否地哼了一聲。這兩天，余子期真是度日如年啊！今天聽到有人喊：“三三四！提審！”的時候，他開始對“提審”兩個字不習慣，可是一想到畢竟有人來問問自己的事，自己也可以提出一些問題的時候，也就有點高興起來了。他一看見來的是向南和王友義，就更高興了，因爲他覺得這兩個專案人員還比較講道理。在他們面前，他可以講真話。他沒等招呼，就在一個方凳上坐下來，急急地問：
“你們沒有把我現在的情況告訴我家裏吧？”
向南和王友義互相看了一眼，對余子期搖搖頭。
“那就不要告訴她們了吧！不要讓她們爲我擔心了吧！我相信事情總有一天會弄清楚的。”余子期的臉上露出了一絲寬慰的神
。
向南和王友義又互相看了一眼。只聽余子期又說：
“聽說你們今天來提審我。我歡迎提審！因爲我不知道我犯了什麼罪。一個不知道自己犯了什麼罪的罪犯是痛苦的。請提審吧！”
余子期一面說，一面拿出筆記本和鋼筆，准備作記錄。
向南和王友義仍然不開口，你看看我，我看看你。本來，今天這場談話應當怎麼進行，他們在路上已經商量好了。王友義是一位工人出身的青年詩人。對于余子期的遭遇，他和向南一樣充滿同情。因此，他對向南說：“不能一下子把消息告訴他，先談談形勢吧。告訴他當前形勢大好，要朝前看，振作精神。然後慢慢告訴他。”向南點頭同意說：“你看他會不會和妻子走同樣的路？聽說他們夫妻關系非常好。”王友義說：“不會吧？余子期的
格比較開朗。不過我們還是把工作做細致點好。”總之，准備得夠細致的了。可是現在一見到余子期，准備好的一切一下子都沖跑了。他們感受到余子期對妻子的感情，又怎麼忍心對他兜頭澆下一盆冷
啊！所以，向南爲難地看著余子期，王友義則不時回避余子期的目光，把臉轉向窗外。
余子期感到了他們不正常的神態，便合上筆記本問：“今天不是來提審我的嗎？”
向南朝他搖搖頭。王友義溫和地說了一句話：“今天就是來看看你，在這裏生活得怎麼樣。”
余子期不相信他們是來看看他的。但是自己是階下囚，人家不提，又怎麼好問？他只能等著。
向南感到一陣燥熱，她向房子四面看看，原來窗子全部關著。她把窗子打開，站在窗口向外面望過去。院子裏倒也長了不少樹木花草。眼下正是萬物向上的季節，可是，這裏的樹，並不給人欣欣向榮的感覺。樹葉子密密層層，勾肩搭臂地遮蓋著天空，叫人看了倍覺沈悶。窗子外面是一塊二尺見方的小花圃，種的是鬼臉花。向南最不喜歡這種花了，它的顔那麼豔，豔得叫人覺得它是專門用
豔的顔裝扮了鬼臉來騙人的。看吧，它們現在一個個挑著兩道紫的眉毛，閃著褐的眼睛，搖著黃的面孔，騙人說：“我是蝴蝶，美麗的蝴蝶！”向南實在不願看這些鬼臉了。她把眼光收回，收到窗子兩旁的牆壁上，疙疙瘩瘩的牆上爬了兩棵迎春花，樹藤那麼細柔，歪歪扭扭的挺不起身，花呢，又小又黃，像個病人。簡直沒有一點春天的氣息。唉！一切都叫人心煩！向南不得不關上窗子，離開窗口，重新在余子期面前坐下來。
余子期已經有些不祥的預感了。一年多來，他和向南接觸的過程中，了解了這個女同志的格：坦率、急躁。開始，他真受不了她那種火辣辣的問話。可是慢慢地，她似乎了解了他，這樣的問話也就少了。他對她也開始有了一點好感。今天爲什麼她這麼吞吞吐吐？莫不是家裏出了什麼事？他忍不住要試探一下了。他努力捕捉向南和王友義的眼光，低聲地問：“我家裏的人都好嗎？”
王友義似乎不加思索地回答說：“沒有什麼。”
可是幾乎在同時，向南也
口而出：“你愛人——”她說了半句，馬上收住口。
余子期吃驚了。向南和王友義也被自己弄得不知所措。倒還是余子期首先鎮定了自己，他誠懇地對向南、王友又說：“有什麼事，你們就直說吧！我受得了。”
向南看看……
詩人之死七、向南怎樣完成段超群交給她的任務未完，請進入下一小節繼續閱讀..