[續迎春花第9章上一小節]蔣子金那夥地主一樣了，更是不上算。倒是老天有眼，使他老東山過著上不上下不下的中等日子，安然無恙，
食不愁。從這個角度出發，老東山把共産
和
民比較了一番，從心裏感到共産好。共産把地主搞垮了，窮人都有地種，有飯吃，不再受地主和官衙門的欺負壓迫了。如今的社會風尚好，不象從前提心吊膽，有兩個錢就怕有人暗算。自己遭過綁票，命都差點休了。現在就是開著門睡覺，把東西放在街上也不定有人偷。江任保夫妻那樣的人畢竟是個別的，全村也不過一兩家，也是些閉門即能防的小偷。共産的公糧要得少，苛捐雜稅更是沒有，老東山的日子比過去又有了起
，不但沒從身上往下割肉——賣地，還買下好地三畝有余。
老東山對共産也有不滿意的，那就是如今的麻煩事也不少，尤其是開這樣會那樣會，經常要出民工。雖然他心裏也明白，沒有這些不行，過去日本鬼子打不完，現在民反動派會打過來。進一步揭開，老東山的心意是，這些事做是應該做的，只是都要別人去做，和他自己沒有關系，反正少他老東山一家，反動派該過不來還是過不來，該過來還是要過來。
不過在這不滿意之中也有老東山滿意的，因爲共産辦事只動嘴不動手，講究說服動員，要自願。老東山牢牢抓住這一條；人人都辦的，不辦不行的事，比如納公糧，出民工等等，老東山不反對，隨波逐流地跟著幹；另一些強調自願的事，例如參加組織，不是非出席不可的會議，參軍等等，老東山心裏拿穩，嘴裏咬定，就是不自願。遇到這後一種場合，誰說他落後也好，頑固也好，他是泰然自若，置若罔聞，一概不理睬。他心想，反正進步、積極也不能當飯吃，頂穿，相反盡誤工夫，要那些好聽的幹啥！照老東山看來，那些幹部、民兵、積極分子不能說都有點傻，反正是在幹吃虧的事。但對他們，自己也感到需要這些有點傻的人，不然他的莊稼被誰踩了，東西被西房鄰居江任保夫妻偷了，找誰管呢？所以碰上分到自己頭上的公差勤務，動員他家的人參加組織和出席會議時，老東山真有點恨他們；可是碰上用到他們的時候，心裏也有好感。
老東山按照自己認定的人生哲理，指導全家的生活。兩個兒子是幹活能手，這也是他從小培養起來的。全家人沒個念書的，理由是識字不能當飯頂且又誤工夫。村裏村外的狗屎、牛糞，幾乎沒有別人拾的份，全叫他父子包下了。老東山偶爾出去，手裏拿著東西無暇帶拾糞工具，路上遇見一攤糞便，他就用草包著放在什麼地方；實在無法，有幾次竟揣在懷裏拿回家。他們家同外界來往很少，大門黑夜白日死閉著，門後還用鏈子拴著只灰老狗。這狗已滿十歲了。抗日戰爭時期爲遊擊隊活動方便，政府號召群衆把狗打死，惟獨老東山怎麼動員也不自願，幾個火
子民兵闖進他家，要開槍打狗。老東山緊緊把狗摟在懷裏，聲言願和狗一塊挨槍彈。老東山把狗拴住道理有二：一是爲守門，防備任保夫妻偷東西；二是省得狗跑出去把屎拉在外面被別人拾去。這兩天村裏到
轟轟著鬧參軍，老東山起始和往昔一樣，閉著眼幹活，不去理會。上次有人來動員他兩個兒子去一個，他閉著眼睛聽對方講了半天道理，最後慢吞吞地問了一句：“自願嗎？”
“當然自願，不自願的也不要。”
“我們不自願。”
但他怕青年人心熱，經不住鼓動，對兩個兒子還是不放心，所以行走留神，除了上山下地，回家他就關上大門，哪也不讓兒子去。有人來找他兒開會，他一概不准；實在叫急了，他自己出去頂著。有年儒春栽的地瓜大豐收，村裏選儒春當了勞模，叫他去縣上開會。老東山高低不讓去，嘴上說怕誤工夫，心裏是怕儒春在縣上被人動員著參加了工作。結果他頂兒子去了。自然，這也是指導員他們同意的。因爲儒春勞動得好，實際上也是老東山教訓指導的。昨天人家叫他大兒媳婦去開會，分配做軍鞋的事。老東山以爲是開參軍會，自己又頂著去了。他進門一看，一屋子女人。她們瞅著他滿臉胡子，把腰都笑彎了……老東山躺在草簾上，渾身被陽光曬得熱烘烘的，感到很惬意，望著四合院一正一廂的房子，心裏快活地想：“前下晚聽說任保要賣南沙溝那一畝多地，哈！那地正靠我那兩畝，買下後就連成片啦！早年這地在蔣子金手裏，每年耕地都要趕我兩犁，爲這事和他理論，這老東西差點要了我的命……哼，你蔣子金可倒啦！你任保他
的就是懶，那末好的地分到手，不用使糞也長莊稼，你何必要賣！好，你賣我買，也省得你兩口子偷我的莊稼……”
呼噜一聲響，老東山嚇得陡地坐起，見是只貓從牆頭上跳下來。他喝罵一聲，眼睛望著南牆說：“到秋收拾下莊稼，把南屋蓋起來，好給儒春當新房。”他突然氣悶起來，心裏忿忿地說：“你曹振德不把閨女給我，咱也不希罕！等我把南屋蓋得高高的，壓著瓦頂，離村三裏看得清，你看有沒有閨女找上門？嘿！那真是割去門檻，靜等著媳婦往家滾吧！”
老東山心情舒暢，剛要躺下睡會覺，大灰狗嗚的一聲撲向門後，狂吠起來。
“誰呀？”老東山粗聲地問。
“我呀，大爺！是我。”
由于狗吠，他辨不出是誰，生氣地爬起身，喝住狗，拉開門。對著來人，他一時愣住了。
狗見是生人，又撲上來咬。春玲防備地把身子向旁邊閃著，含笑道：“大爺，你在家歇晌。”
“啊，你！進來吧。”老東山驚奇地招呼道，把狗喊住，讓春玲進來。
“俺大他們呢？”春玲進屋後坐在炕沿上，
切地問道。“上菜園裏去啦。”老東山坐在她對面，疑惑地看著她的表情，猜測她的來意。
春玲想著怎麼開口和他談話，眼睛打量著屋裏的陳設。
四間房，中間是盤磨、鍋竈，西房門挂著綠門簾，顯然是淑娴住的。最東頭那間放著面缸一類的東西，挨著的這間是老東山兩口子的炕，也就是他現在接待春玲的所在。屋裏的陳設挺齊備，也很古舊。炕前桌子上那挂座鍾大概是老東山的母結婚時的陪禮，全變成黑，時碼也分不清了，當然鍾擺是一動不動的。屋裏最顯眼的，是正間沖門的北牆上，挂著幅竈王爺的畫，它那胖大的臉面布滿黑點點，和長著麻子一樣。這是蒼蠅屎的裝扮。春玲瞅著，差點笑出聲。“你是找淑娴的吧？”老東山試探地問道。
“不，不找她。”春玲搖搖頭，心裏有些跳蕩，鼓著勇氣說，“大爺，我來和你商量件事。”
老東山心裏忽然一動：“咦！莫不是她看我家富庶，要嫁過……
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