[續少女開眼15．嫩葉凋零上一小節]女傭也擡頭望著。
“好像比我看到照片時更漂亮了。”
“是，因爲後來她的眼睛複明了。”
“嗯。手術之後不久我曾見到過。上次打獵回去，順便去了醫院。”
“是嗎？”
女傭整理好鞋子，剛要出去時，又說：
“現在我馬上就告訴她，她從未見過客人，所以……”
接著，她又像是突然想起什麼似的回過頭來說：
“老板娘也快回來了，但是不是要我把上次的那個人給您叫來？”
“不要藝妓。”
伯爵不高興地說。
女傭來到初枝的房間，催她出去應酬。
初枝不由得想要躲起來，靠著牆縮成一團地坐著。
“他幹什麼來了？”
“這個麼，我也不知道，不過不像只是來玩的，是不是找老板娘有事。不知爲什麼好像在生氣，挺嚇人的。”
“他一向都是這樣的。”
“可是，和上次來時的神情不同啊！”
“他大概不會有什麼理由從東京趕到這裏來發脾氣吧！”
女傭似乎很吃驚地說：
“我們的飯館能維持這種局面，全虧了人家，你是不是該出去見一下。”
她窺視著初枝。
“用不著打扮，換雙襪子吧。”
說著，打開了
櫃的小抽屜。
“我不去。等
回來再說吧。不行嗎？”
初枝緊張得似乎連
房都變僵硬了，但這種不安，女傭是不會明白的。
“等等，我和你一起去。”
她叫住了女傭。
“好的，我現在去取火盆。”
院子裏的電燈亮了，房間裏有些昏暗，伯爵用右手指摸著胡茬，靠在桌邊。
“太黑了。”
“是，真對不起。”
說著，女傭打開電燈，初枝坐在門坎邊低頭行禮。
“歡迎您！”
“啊，好久不見了。”
伯爵那雙疲倦的眼睛炯炯有神。
“你已經不怕人了啊。”
伯爵的話雖說有些生硬，但聲音卻是柔和的。
“在醫院裏見到你時，看什麼東西好像都晃眼似的。”
女傭邊給火盆加木炭，邊說：
“您換服吧！”
說著，便伸手去拿放在屋角的棉袍，但看到伯爵不理不睬的樣子，像是有所顧忌似的退了出去。
初枝也要一起站起來。
“再坐坐吧！”
伯爵叫住了初枝，半晌不說話。
他暗中觀察著初枝那在膽怯之中又含有女
羞澀的神情。
伯爵的眼裏閃過了一絲冷冷的嘲諷的
影。
“聽說你要和正春結婚？”
初枝猛地揚起臉來凝視著伯爵。
她的眼睛裏閃現出孩子一心要傾訴什麼似的純真。
“沒有什麼值得驚奇的。那樣一來，也許我會成爲你的
夫哪！”
初枝漫不經心地點了點頭。
“你也反對我的
事，是嗎？”
伯爵像逗弄孩子似的說。
“你對禮子這人的脾氣什麼的摸准了嗎？”
初枝一時不知所措。
“不，一點都不了解。”
“是麼。那是個壞女人。連你不也被當作玩具了嗎？”
初枝像想起來似的說：
“那您爲什麼還要和那樣一個人結婚？”
“嗯？”
伯爵這時才快活地莞爾而笑。
“你可能是不希望我和她結婚，爲了她，你才這麼說的。但我卻覺得你是爲了我說的，你真是有意思。”
“請不要說小的壞話。”
“當然，我不是那種人。我有武士的修養。”
伯爵爽朗地笑了。
初枝再一次感到伯爵身上的殺氣。
然而，現在似乎還有一種溫和的悲哀，被傲慢控製著，所以，初枝總覺得惡魔般的恐怖陣陣襲來。
“她對你那麼熱情，總讓人感到她像是在欺騙她自己。”
初枝低著頭。
“她認爲自己的哥哥應該同你結婚，這事真是讓人難以想象。你聽你說了嗎？”
“沒有。”
“她呀，說什麼如果不讓正春和你結婚，她自己也不出嫁。”
“什麼？”
初枝被弄得茫然若失。
“了不起的一出戲呀！”
伯爵似乎在譏諷似的笑著。
初枝一陣頭暈眼花，她未曾想到要去抓住伯爵這番奇談怪論的真意。
“小，小她……”
伯爵突然閉上了眼睛。
“真是一個夢幻般的人啊，你呀！”
“你以爲那樣一個自強自愛的人，能夠爲了他人去嫁人嗎？”
伯爵頗有幾分厭惡地說。
伯爵覺得，自己一旦認真地說出如此庸俗的話，就說明自己的高傲與自尊已經喪失殆盡，暴露出企圖忘卻禮子幻影的可悲的軟弱，他感到無比氣憤。
然而，初枝卻一點也不理解。
她只是像突然碰上暗礁似的震驚，心想禮子究竟是怎麼了。
伯爵仿佛不可思議地看著初枝，說道：
“你認爲你和正春君，真能夠那麼輕易地結婚嗎？”
“不。”
由于初枝的回答太沒意思，伯爵反而有些掃興。
“真能想得開呀！”
他小聲嘟囔著。
“和你這樣在一起，覺得好像來到了另一個
家，比信州更遠……”
初枝聽到他說自己想得開，便想起正春，再也坐不住了，身
也好像在隱隱作痛。
“說起遠方，我曾去過南洋和非洲，但像你這樣的人，我覺得只有日本才有。”
伯爵的視線停留在初枝那仍似少女般的修長的
上，說：
“我如果和禮子結婚，想到外去住一段時間，和她在日本生活，好像也不會有什麼意思。”
言外之意似乎是說這就是悲劇的證明。
初枝忽然回過頭，仰望庭院樹木上面的天空，發現已是薄暮時分。
“我去喊。”
這時，女傭送酒來了。
“呢？”
“啊，梳完頭，好像又到別
去了，不過也該回來了。”
初枝趁女傭斟酒的機會，想要站起來，可是又被叫住了。
伯爵對女傭毫不理睬，索然無味地喝著。
“初枝，你出來一下。”
一個小女傭來接她。
阿島心神不定地整理著腰帶：
“真夠渾的，你怎麼能出去呢？”
“嗯。”
“他幹什麼來了？”
“不知道。”
“他和你說什麼了？”
“說什麼？”
一時間，初枝無法回答。
“算了，不論你聽到什麼，他說的話你都不能相信，那是個野蠻人。”
阿島面
蒼白地走出去了，當她從院子走過時，又一次用力地向下拉緊腰帶。
“歡迎光臨！”
阿島和藹可地莞爾而笑。
“啊，上次我們是吵了一架分手的呀！”
阿島向女傭使個眼，看著她出去之後才說：
“那次實在是對不起了。”
說著，拿起酒瓶。
“請喝一杯！……
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