“北極發現者號”于8 月28日晚上，沿著聖約翰河順流而下，航進大西洋，朝著“銀河二號”前進。一場熱帶風暴剛剛過去，海
仍大，但空氣清涼宜人。“發現者”的航海
能良好，又因爲有圓形的船頭，航行平穩，深受
手喜愛。30日清晨，柏林漢測試了新裝的動力定位系統，結果令人滿意。下午，他們施放了1 萬英尺的纜繩，順便松開纜繩紐結；收回時，纜繩纏繞得緊密均勻。午夜時刻，裝好前推進器，然後朝幾海裏外的“銀河二號”前進。
第二天，風和日麗，“發現者”在銀河二號附近遊巡，工程人員繼續調整下載具和推進器。由于天氣的關系，工作必須在9 月底以前結束。他們必須埋頭苦幹，因爲一開始進度就已經落後太多。接連三天，他們完成了甲板裝備和器具的准備和測試，准備首次施放下載具。左舷的載具施放臂重4噸，高10 英尺，是甲板上最大的裝備。一天早上，正當泰德爬上施放臂，准備把多甯用起重機舉起的400 磅重滑輪挂上時，突然想到忘了帶鐵絲，又爬了下來。就在這時，整個滑輪掉了下來，撞壞一個活塞，彈回甲板，砸壞所有的燈光，還把天花板撞了一個破洞。
這正是柏林漢所擔憂的。再怎麼仔細准備、防範，總有百密一疏的時候。原來控製伸展臂的杆子生鏽，
在下降的位置，多甯一打開電源，整個伸展臂立刻往下掉落。要不是泰德已經下來，當場就會被8000磅的鋼鐵壓成肉餅。
9 月初，“發現者”還在測試現場遊巡；工作人員在甲板上測試載具、電子和壓機的線路和電腦功能。這次已經不是應急的下載具，而是湯米所謂的“完整載具”了。這個機器人能夠長時間在海底工作、探勘和記錄，然後選取物件帶到面上來。第一次測試時，天氣良好，海面平靜。鮑伯寫給新婚妻子的信中說：“技術上仍有困難等待解決，載具尚未下。大氣一直很好，希望不必把這麼好的天氣都用來調整裝備。”
第3天，風速從微風轉到15節，海也達到3英尺，飓風來襲。9月5日、6 日兩天，風速高達50節。柏林漢站在吃線上25英尺的舵輪室，船邊的花沖到腳踝的高度。用四條纜繩固定在甲板上的載具，幾次因爲海的沖撞而松動，迫使他們冒著強風，以12條帆布條加以固定。
大西洋的秋天已經來臨，以後的風將會更大，曆時更久。這次的飓風，兩天後逐漸減弱， 但仍然無法施放載具。再過三天，高只剩3英尺，風力也減弱到10節以下。尋找“中美洲”號的時間只剩3 周左右，一旦天氣轉壞，就只有等待來年了。
1986年搜尋“銀河二號”時，聲納專家認爲它只是地質特征，沒有記錄精確的地點。鮑伯手上只有一張從一個角度拍攝的高解析度影像。而當時手開始記錄位置時，他們租用的“松川號”已經通過目標，所以不但照片角度傾斜，連聲納的正確位置都不能確定。幾天之後，當“發現者”開始沿著搜索線前進的時候，鮑伯必須提供精確的位置，好讓載具在20英尺的範圍內通過。
發現“銀河二號”之後，鮑伯就一直思考如何確定目標的位置。他利用已知的數據， 加上猜測的數目， 仔細研究了幾個月之久。他利用三角和幾何，算出拍攝“銀河二號”時，聲納應該是在船後1835公尺的地方，再進一步算出當時的船只座標。 如此反複計算，逐一算出相距160公尺之內的幾個座標，畫出橢圓形的可能範圍。
船上只有湯米、鮑伯和巴力三人心知肚明，其余的人都以爲他們還在前往“銀河”途中，目前只不過是測試地點而已。穆爾的解釋是：“我們要等到確定能夠進行工作時，才會前往煤堆。”事實上，他已經知道，湯米對新地點的興趣遠大于其他地點。
9月10日上午，風勢平息，海不到2英尺。柏林漢以爲當天可能施放載具，但湯米沒有任何指示。當天午夜的航海日記寫著：“仍在待命之中。”
11日上午11點半，載具順利放進海中。在等待它到達海底的一個半小時之間，大家吃過午飯就聚集在控製室。控製室地方不大，天花板很低，裝了隔音板；室溫維持在華氏60度到65度之間，以防電腦過熱；三邊的牆壁從地板直到天花板，都是電腦、熒幕和顯示器。位于正中的就是史格特的新測速系統，可以記錄所有的電腦資料，綜合整理海底收到的資料、圖片以及錄影畫面。利用這個系統，可以輕易調出先前儲存的資料。下午1點33分，海底的畫面出現在熒幕上。
兩點過後，載具的各個系統都已檢查完畢，開始搜索第一號線。聲納的搜尋範圍廣達100 公尺；如果遭遇目標，影像先在聲納熒幕出現，三分鍾以後，載具通過目標，它的尾端將再次出現在攝影機上。
去年夏天，他們花了三天搜尋12條路線，才終于看到15英尺外的船尾部分。現在使用的儀器，光線較強。靈敏度較高，他們希望很快就能發現目標。然而事情還是發生得太快，大出衆人意料之外。搜尋工作開始不到一個小時，穆爾發現左舷部分出現一些小目標；大家開始執行各自的工作。目標越來越多，穆爾大聲叫出方向和大小；史格特趕忙記錄。穆爾又大喊：“聲納有了接觸……越來越多，這回是真的接觸。”
史格特一面盡速記錄，一面和柏林漢注視著熒幕上的影像。穆爾急促地報出目標的形狀、大小：“啊！大目標！這回可是千真萬確的了。”
熒幕上出現了三個白
小物件，就在沈積層上方。穆爾說：“是人造的物件，好像是個碟子。這麼大的區域，居然第一次就有發現。”穆爾開心地笑了出來。
湯米問他：“看得到100 公尺外的情形嗎？”穆爾回答：“沒辦法。現在是六、七十公尺的距離，我要確定沒有遺漏任何東西。”
突然，一個圓形的
影出現在熒幕的左下角。有人大叫：“快看！快看。”
多甯大叫：“哇啊！哇啊！”湯米也大叫：“天啊！”
事情發生得太突然，大家都沒有心理准備，七嘴八
，你一句我一句地說個不停。穆爾大叫：“大家都知道那是什麼。”熒幕上的爛泥堆中出現了一個側輪，金屬輪輻從中央往外延伸，還有一堆扭結的鐵堆；這一切的影都投射在海底的沙堆上。
這時鮑伯要穆爾趕快拉起載具，根據他的計算，再過幾秒，載具將會撞上聲納影像上的物件。鮑伯說：“事實上，你正在通過差不多10公尺高的目標，必須拉高載具。”
載具一拉高，一塊鑄鐵製造的曲柄的白影像出現在載具下方兩英尺
，位置就在側輪中心往上延伸3o……
尋找黃金船第七節 “北極發現者號” 1988夏末未完，請進入下一小節繼續閱讀..