其時，門過來了個本地的乞丐，行討在伊薩卡城裏，以貪食聞名，飯量特大，吃喝不停。他看來
形碩大，卻沒有幾分勁兒，也沒有什麼力氣。他真名阿耳奈俄斯，尊貴的母
取給的稱謂，在他出生之際，但所有的年輕人都叫他伊羅斯[注]，因他聽候別人的差遣，誰都可以要他傳送口信。其時，這小子走來驅趕俄底修斯，意慾把他趕出自己的家門，惡言辱罵，喊出長了翅膀的話語：“走開點，老家夥，走離門邊，免得被人抓住雙腳，拖出門外。沒看見他們都在對我眨眼，要我把你拖攥？！我討厭動手——此事要看你的表現。起來吧，不要讓我們的爭吵引出橫飛的拳擊！”
聽罷這番話，足智多謀的俄底修斯惡狠狠地盯著他，說道：“我說先生，我既不曾出手傷你，亦沒有出言刺你，我也不會抱怨，倘若有人給你大份的食品。這條門檻還算寬長，可以容得你我二人；你亦不必眼紅別人的所有。我想你也是個行討的乞丐，和我一樣，依賴神明的賜給。不要對我炫耀你的拳頭，不要逼人太甚，否則，你會使我憤怒，盡管老了，我會替你放血，塗滿
脯，你的嘴
！如此，明天，我便能得享更多的甯靜——我知道你不會重返這邊，再臨俄底修斯，萊耳忒斯之子的宮殿！”
聽罷這番話，要飯的伊羅斯怒氣沖沖，說道：“呵，瞧這髒老頭子的罵勁，滿嘴叽叽喳喳的話語，像個炊火廚房的女人！我會設法治他，讓他嘗吃苦頭，揮起雙手擊打，搗出他的牙齒，
出颚骨，掉落在地，把他當做一頭糟蹋莊稼的悍豬接擊！來吧，束起你的
服，讓所有的人看著我們鬥打，倘若你有這份膽量，和一個比你年輕的漢子爭雄！”
就這樣，在高聳的宮門前，站在溜光的門檻上，兩人互致粗砺的話語，縱情對罵，與此同時，靈傑豪健的安提努斯聽察到他們的言行，高興得咧嘴大笑，對求婚的同伴們說道：“朋友們，在此之前，神明可沒有致送過如此逗人的事情，可與門前的趣事相媲美：陌生的
人和伊羅斯已准備開戰，用他們的拳頭。來吧，趕快，讓我等催慫他們動手！”
他言罷，衆人跳將起來，哈哈大笑，圍觀在兩個衫褛褴的乞丐身邊，安提努斯，歐培塞斯之子，開口說道：“聽著，爾等高傲的求婚人，聽聽我的議告。火上有一些山羊的胃肚，我們已塞人油脂，灌人牲血，備作晚間的食餐。二人中不管誰個獲勝，證明比較優秀，讓他走上前來，挑選其中的任何一個；此外，他可天天和我們聚餐，我們將不再放允其他乞者進來，求討在我們身旁。”
安提努斯言罷，人們欣表贊同。其時，足智多謀的俄底修斯說道，懷藏巧黠的心計：“朋友們，一個上了年紀的老人，飽經憂愁的摧損，固然難以敵打青壯的剛盛，但邪毒的肚子驅我拼命，迎受他的拳頭。來吧，對我立下莊重的誓言，你等誰也不能例外，保證不會站在伊羅斯一邊，亮出粗壯的大手，給我凶狠的擊揍，使我撲倒在此人前頭。”
他言罷，衆人盟發誓咒，按他的要求。當他們全都發過誓言，立下一番旦旦信誓後，忒勒馬科斯，靈傑豪健的王子，在人群中說道：“陌生的客人，倘若你的心魂催勵你回擊此人的挑釁，那麼，你就無須懼怕任何別個阿開亞人的幫襯——對你出手會招來衆人的圍攻。我本人便是你的東家，且有二位王者的襯助，安提努斯和歐魯馬科斯，善于智辨的人們。”
他如此一番說告，博得衆人的贊同。俄底修斯束起身上的破舊，環紮腰圍，露出健美、碩壯的大
，寬闊的肩膀，展露出脯和粗蠻的手臂；此外，雅典娜，站在民衆的牧者身邊，粗壯了他的肢；驕狂的求婚者們見後無不震歎驚訝，有人望著他的近鄰，開口說道：“轉眼之間，伊羅斯將面目全非，他將自招險厄，吃苦挨打。瞧這個老人的粗，在破爛衫的遮掩下！”
他言罷，伊羅斯心中悲苦煩恨，但人們不管這些，束起他的衫，強行拽到門前，任憑他心驚膽戰，全身抽筋一般。安提努斯出言辱罵，責斥道：“你不該活著，你這頭笨牛；但願你不曾出生，倘若你懼怕那個家夥，嚇得渾身發抖，懼怕一個老頭，飽經憂愁的摧損！我要直言相告，此事將成爲現實：如果此人獲勝，證明比你優秀，我將把你扔上黑船，送往大陸，交給王者厄開托斯，此君摧殺所有的凡人，會用無情的銅械，割下你的鼻子耳朵，撕下你的陽具，丟給餓狗生吞活剝！”
聽他言罷，伊羅斯的肢顫抖得更加凶猛，但他們推他向前，交戰的雙方舉起了拳頭。其時，卓著的、堅忍不拔的俄底修斯斟酌思考，是出拳猛打，把他擊倒，靈魂出竅，還是輕輕推搗，使其倒地便好？兩下比較，覺得此舉佳妙，宜用輕拳推搗，免得阿開亞人心生疑惑。他倆舉起拳頭，伊羅斯擊中右邊的肩膀，但俄底修斯出拳耳朵下的頸脖，砸爛了裏面的骨頭，鮮血噴出他的口，後者哀叫一聲，撲倒泥地，牙齒堆疊在一塊，雙腳踢打泥塵；傲莽的求婚者們高舉雙手，笑得差點斷了氣兒。俄底修斯抓起他的雙腳，拖過門庭，來到院落，柱廊的出口，讓他靠著院牆倚坐，給出枝棍，塞人伊羅斯手中，開口說道，吐出長了翅膀的話語：“坐在這兒吧，趕走豬和狗，不要再充當生人和乞丐的王者，瞧你這副酸相，免得招來更大的悲苦。”
言罷，他挎起髒亂的袋兜，在他的肩頭，百孔千瘡，懸連著一根編絞的長繩，走回門檻，彎身下坐，衆人步入宮中，笑得歡快，開口祝賀，說道：“願宙斯，陌生的客人，和列位不死的神明，滿足你最大的希望，心中急切的願求。你已中止那小子貪婪的乞遊，在我們鄰裏；我們將馬上把他送往大陸，交給王者厄開托斯，此君摧殺所有的凡人。”
他們言罷，卓著的俄底修斯聽後高興，有了此般兆頭。其時，安提努斯提過一只碩大的羊胃，充塞著血和油脂；安菲諾摩斯伸手盔中，拿出兩條面包，放在他面前，舉著金杯，對他祝酒，說道：“祝你健康，老先生，陌生的客人！願你日後時來運轉，雖然眼下置身逆境，吃受苦頭。”
聽罷這番話，足智多謀的俄底修斯開口答道：“安菲諾摩斯，看來你
事賢謹，不愧爲那位父的兒子，他聲名卓著，我早有耳聞，杜利基昂的尼索斯，強健，富有，人說你是他的兒子，看來是個善能說話的年輕人。既如此，我將對你直言，請你用心聽著。大地哺育的生靈中，所有呼喘和行走在地面的族類裏，人是最贏弱的聚種，只要神祗給他勇力，腳尚還強健，他便以爲永不遭難，將來不會吃苦。然而，當幸福的神明送來不幸的日子，他便只能承受苦難，以強忍的心念，違背自己的願望……
奧德賽第十八章未完，請進入下一小節繼續閱讀..