就在這一年深秋，舉行了博羅維耶茨基和瑪達·米勒的婚禮。
他們從祭壇來，穿過鋪上地毯、兩側擺滿成行棕榈樹又裝上彩燈的甬道。樹和燈後面是擁擠的人群。
教堂裏人擠得名副其實地
泄不通。
博羅維耶茨基擡著頭，平平靜靜地走著，目光掃視著沖他微笑的熟人的臉，可是他卻誰也沒看見，因爲那羅哩羅嗦沒完沒了的儀式，和這次炫耀
的、暴發戶式的豪華婚禮儀式已使他厭煩透頂。
在教堂門口，沒有得到請柬參加婚禮的熟人中間，誰也沒走上前來祝賀，誰也不敢冒然沖開團團圍住他的百萬富翁們，沖斷那個绫羅綢緞、珠光寶氣的女人圈子。她們一出教堂大門，教堂錦
執事就遞給她們鬥篷。
他和瑪達上了馬車，率先離開了教堂。
瑪達欣喜、幸福得滿臉淚、滿臉绯紅，羞羞答答地偎依在他身旁。
對此，他也不加理睬。他透過馬車車窗望著麇集的人群的頭，仰望著屋頂，瞭望著呼呼冒煙的煙囪，轟隆轟隆地幹活的工廠，接著又想到了自己，這才恍然大悟，他是在辦完婚禮之後回家的路上；他終于成了百萬富翁，他已經踏進朝思暮想的幸福——財富的大門檻。
他慢慢回味著那些時隱時現的念頭和場面，驚異地感覺到自己心裏一點也不高興，他全然平靜、冷漠、無動于衷，只感到象每天一樣疲憊不堪。
“卡羅爾！”瑪達輕輕地呼喚，同時擡起布滿紅暈的臉龐和瓷釉一般的、藍
依然濃重的眼睛。
他大惑不解地瞥了她一眼。
怯地把頭靠在他的肩膀上，努著嘴，希求他的
吻，可是馬上又退回來了，因爲她覺察到街上的人會看見他們。
他緊緊地捏了一下她的手，依然沈默不語。
通往米勒工廠的一整條街都擠滿了工人，他們排成行列，穿上盛裝，發出祝賀新郎新娘的喝彩。在行列的盡頭，工廠廠院大門之前，紮起了巨大的凱旋門；門上裹著彩帶，繡著象征勞動的圖案，大橫幅上有小電燈泡排成的兩個大字：
歡迎①！
①原文是德文。
進了大門之後，又有一隊人，連續穿過幾個院子和大花園，一直來到大廳階下。
他們走得很慢，進了大廳時，全
客人已在恭候。
客人大部分是德
人，少數幾個波蘭人很不顯眼。米勒出場，完全是羅茲百萬富翁的派頭。地毯、家具、銀器、花卉、裝飾極其華美豔麗，使滿堂賓客驚羨不已，因爲柏林裝飾匠曾專程來布置這間大廳。
今天是米勒的盛大喜慶日。他給獨生女兒成，又得到了女婿這樣的得力助手，當然心滿意足，所以他那張又圓、又紅、又胖的臉上自然喜氣洋洋。
他請貴賓們抽最好的雪茄，拍卡羅爾的脊背，又攔腰摟住他，輕輕地捏他的膝蓋，不斷開些有點粗魯的玩笑，在餐廳裏極爲殷勤地給客人讓菜。
一得空，他就拉住一位客人，請人家觀看各間屋子。
“庫羅夫斯基先生，你瞧瞧，這座宮殿是給這兩個孩子的，他們就住在這兒。怎麼樣，漂亮嗎？”
庫羅夫斯基連連點頭，聽他盡是耗資多少多少錢的解釋，迎合著微笑。然後他又溜到梅拉·格林斯潘——現在的莫雷茨·韋爾特太太身邊。一群青年圍住了這位太太；她俨然成了一間客廳裏面的王後。
他久久地聽著她的淺薄無聊的談話，她的矯揉做作的笑聲，她在客廳裏令人厭煩的奔走腳步聲。後來他走了，心裏挺納悶，因爲他以前說過，在羅茲的猶太女人中間，梅拉是首屈一指的，而現在他已看不到往日梅拉的影子了。
“莫雷茨，你是怎麼跟夫人相
的？”他問莫雷茨。
“你發現她有什麼變化嗎？”
“簡直認不出來了。”
“是我的傑作。不過，她不是一個漂亮女人嗎？”他托了托眼鏡，問道。
庫羅夫斯基沒有回答。他注意著卡羅爾，卡羅爾不太喜歡當女婿這樣的角。他這時顯得疲倦、冷漠，對妻子娘家的人和各位廠主愛理不理，似乎不屑一顧，而且一有機會就跑到馬克斯·巴烏姆身旁去，甚至莫雷茨身旁去——他跟莫雷茨已經和解。反正不怎麼理其他的人。
“喂，怎麼樣，咱們大夥兒算是把這塊‘福地’弄到手了吧！”庫羅夫斯基問。
“這塊地要是能賺幾百萬，那當然。你快賺到了；莫雷茨肯定能弄到手；維爾切克要是不搶，馬克斯也能撈。”
“說我呐？”斯塔赫·維爾切克嚷著走了過來。他是馬克斯的夥伴，已經進了公司，所以踢開了以往的全部關系戶，憑著金錢和厚顔無恥鑽得挺快。
“我們正在議論，你要是不搶到馬克斯前面去，他就也許發迹。”庫羅夫斯基開玩笑地說。
“該搶就得搶！”他低聲說，象狗見了滿盆狗食一樣直舔嘴
，說著就去給醜陋不堪、庸俗不堪的克納貝小
獻殷勤去了；這位小可能有二十萬嫁妝呢。
默裏正坐在她旁邊，小醜似地擠眉弄眼，念念有詞地說著逗趣兒的恭維話，小也放開嗓門哈哈地大笑著。
大廳中間有一個蓋著人造天鵝絨的木臺子，臺上的樂隊開始演奏華爾茲舞曲。
這時候，專門請來捧場助興的工廠職員的低矮的身影都從餐廳、從耳房、從用帷幔掩遮的壁龛中陸續鑽出來，開始跳舞了。
卡羅爾單獨一人穿過了燈火輝煌、豪華富麗的各間客廳。幾十位客人散在寬大的住宅之中，已不見人影。從住宅的各個角落，從窗簾的花邊上，從絨布裝飾品上，到都能顯出極度惱人的無聊和空虛。
他恨不得馬上逃走，把自己關在一間小房子裏，或者象過去一樣，跟馬克斯、莫雷茨，跟庫羅夫斯基一起找一家小酒店，喝點啤酒，聊聊天，忘掉一切。
這是心底的慾望，然而，此時此刻他必須應承客人，管著嶽父，讓他盡可能少當衆出醜；他必須沒話找話說，露出笑容，沖太太小們說肉麻的恭維話，還得時時跟瑪達說話，甚至關照仆人，因爲誰也不會把仆人放在心上。
嶽母藏在角落裏，穿著一身華貴絲綢服，不敢走動，她不知該說什麼客套話。這裏的豪華，一大堆初次見面的客人，弄得她戰戰兢兢，然後她象影子一樣穿過大廳，誰也不注意。
威廉光坐在餐廳裏和朋友們喝酒，隔一會兒跟卡羅爾吻一下。一段時期以來，威廉跟卡羅爾特別熱火。
瑪達呢？
瑪達沈溺在幸福和歡樂之中。她的眼裏只有她丈夫，總是轉來轉去找他，一找到，就百般昵，弄得丈夫十分厭煩。
半夜時分，博羅維耶茨基已經覺得筋疲力盡，急忙找到了亞斯庫爾斯基。亞斯庫爾斯基今天打扮得整整齊齊，好象一家之長似的。
“您快去吩咐一下，開飯吧，客人都已經累了。”……
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