[續奧德利夫人的秘密第十七章上一小節]統襪，可她細致地幹著這活兒，仿佛修補的是爵士夫人的精美的長統絲襪哩。
要說呢，菲比絲毫不從外部世界假借
彩；她的本
裏浸透著文雅，而朦朦胧胧的文雅神態之密切依附著她，在莊院府邸裏奧德利夫人的仙宮似的閨房裏是這樣，在城堡旅館與她的粗魯丈夫混在一起時也是這樣。
羅伯特走進酒吧間時，菲比突然擡起頭來。她淡灰的眼睛裏有些兒惱火的
影，後來又變成一種焦急的表情--，不，當她的眼光從奧德利先生掃到盧克·馬克斯時，還不如說幾乎是一種恐懼的表情了。
“我闖進來是爲了在上
前隨便聊它幾分鍾，”羅伯特說道，舒舒服服地在爐火正歡的壁爐前坐下了。“馬克斯夫人，你不會反對吸一支雪茄吧？當然啰，我的意思是指我正吸著的那一支，”他補充解釋道。
“我壓根兒不會反對的，先生。”
“我跟我的顧客們整天抽煙的時候，”馬克斯先生嘟嘟囔囔地說道，“她要是有點兒反對煙草倒好了。”
菲比做了一個金紙火柴匣裝飾壁爐架，羅伯特就用它點燃他的雪茄，深思著、吸了六七口煙，這才說話。
“馬克斯先生，我要請你把斯坦甯丘的全部情況都給我講講，”他隨即說道。
“那可一會兒就講完了，”盧克發出粗魯刺耳的哈哈大笑，答道。“在一個人踏進去過的所有暗、沈悶的窟窿裏，就數這兒是最沈悶的了。倒不是買賣不賺大錢，我對此並不抱怨；可是我喜歡把旅館開設在切姆斯福、布倫特福、羅姆福，或是某一個街上有點兒生氣的地方；”他心懷不滿地補充道，“若不是人們吝啬得厲害，我是弄得到這種地方的。”
她的丈夫用低沈的聲音咕咕哝哝地發牢騒的時候，菲比放下她的針線活兒，擡頭看看，跟她丈夫說起話來了。
“盧克，我們忘記關上啤酒房的門了，”她說。“你跟我一起跑一趟，幫我把柵欄關上好嗎？”
“啤酒房的門今夜就隨它去，”馬克斯先生說道：“我剛坐下來，打算舒舒服服抽一口煙，我可不想動彈了。”
他說話時從火爐圍欄的一個角落裏拿出一只長長的陶土煙鬥，開始不慌不忙地裝上煙絲。
“盧克，我對啤酒房的大門不太放心，”他的妻子規勸道，“常有流
漢來來往往的，柵欄不關上，他們輕易就進來了。”
“那麼，你自己去把柵欄關上吧，你難道幹不了嗎？”馬克斯先生答道。
“柵欄太重，我關不了。”
“如果你是位
滴滴的夫人，自己辦不了這事，那就由它去好了。你突然對這兒的啤酒房大門十分不放心起來了。我想你是不要我同這位紳士開口說話，就是這麼一回事。啊，你不用對我皺眉頭，阻止我說話！你老是
嘴，我話還沒說到一半，你就把它打斷了；但是，我可受不了。你聽到沒有？我可受不了！”
菲比·馬克斯聳聳肩膀，疊好她的針線活，關上她的針線匣，雙手交叉放在膝上，坐在那兒用她那灰眼睛盯著丈夫的公牛般的臉。
“那麼你是並不特別喜歡住在斯坦甯丘啦？”羅伯特客客氣氣地說道，仿佛急于要換個話題了。
“不，我不喜歡，”盧克答道：“誰知道我都不在乎；我剛才說過，若不是人家吝啬得那麼厲害，我早就在一個市場繁榮的市鎮裏開了一家旅館了，可不是在這東倒西歪的破舊地方，遇上刮風的日子，一個人頭上的頭發都會給吹掉的。五十英鎊算得了什麼，一百英鎊又算得了什麼--”
“盧克，盧克！”
“不，你休想用你那一連串的‘盧克’來堵住我的嘴！”馬克斯先生回答他妻子的勸阻道。“我再說一遍，一百英鎊算得了什麼？”
“是啊，”羅伯特·奧德利答道，他這話講得非常清楚明白，話是對盧克·馬克斯說的，眼睛卻盯在菲比焦急的臉上。“一個人，若是掌握著你所掌握的，或者不如說是你妻子所掌握的、能夠左右剛才談到的某某人的力量，對他來說，一百英鎊其實算得了什麼呢？”
菲比的臉，無論何時幾乎都是沒有什麼血的，仿佛蒼白得難以再蒼白下去了；但，此刻在羅伯特·奧德利的尋根究底的眼光之下，她那蒼白的容貌又發生了明顯可見的變化。
“十二點差一刻了，”羅伯特瞧瞧表，說道。“在斯坦甯丘這樣一個寂靜的村子裏，可以說是深夜了。夜安，我的可敬的老板。夜安，馬克斯夫人。明兒早晨九點前，你們別給我送刮胡子
來。”
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