[續聖地第十一章上一小節]的觀察。玫瑰宮前空地上沒有一個人影，通往上宮的大街兩邊的人行道上也空無一人。山洞的入口
也沓無人迹。這個地圖上標名教堂聖地的這片地方直至盡頭不見任何人的蹤迹。
赫爾塔多慾要邁步走出
影，一個人影，從離他不遠的不知什麼地方突然冒了出來，是一個身著藍罩衫，肩挎手槍，上了年紀的守夜人。嚴格地說，他不是在走，倒是像拖著疲憊的步子，他可能從遠的門過來，走進教堂聖地，向玫瑰宮的方向折過來。他不斷打著哈欠，並未四尋睃。當走到玫瑰宮前的臺階時，他坐了下來，開始抽煙，煙抽了足足有五分鍾，最後他把煙頭扔在地上，用腳把它熄滅，隨後站了起來，又開始了他在這一區域的夜巡任務。
望著守夜人離去，赫爾塔多開始瞧著自己的手表，他決計記下守夜人往返一趟所需時問。他蜷縮著身子，後來幹脆坐在斜坡路的另一側、外人不易察覺的地方，耐著
子等待。約有25分鍾後，他看見守夜人的身影從這個地段的盡頭朝玫瑰宮方向折回，快35分鍾的時候，巡夜人又踱到玫瑰宮的入口，再次坐下來，點燃香煙，津津有味地吸著。過了五分鍾，巡守人又開始了巡邏。
測畢時間，赫爾塔多十分滿意。守夜人約每隔30分鍾回到這附近的地段一次，而且基本上很准時。一旦守夜人離開，赫爾塔多便立即行動，進入山洞。他得先把山洞周圍及上邊的灌木、草叢好好巡視一番。一旦知曉此地段僅有一名守夜人，那安全撤退便毫無問題。
不會有問題。再無別的守夜人。
當那名守夜人再次從視線中消失時，赫爾塔多匆匆走下斜坡，盡可能悄無聲息地拐過教堂的一角，迅速接近山洞。山洞依然人迹皆無。直到天亮前，朝聖者們都在夢中熟睡，山洞彌漫在一片孤寂清冷中。
赫爾塔多快速地走過一排木凳和幾排正在燃燒的蠟燭，連山洞也來不及看一眼，就直接向山洞旁的那塊草坡奔去，想從那裏找到通往山洞上邊那個陡峭的斜坡。他不想走原路，因爲從原路到山洞頂部要遠得多。所幸在那個雜草叢生的草坡上，還有一條已被遺棄了許久的小道，早年那些膽大的遊客曾從那裏攀上土坡朝上宮那邊走，以便能俯瞰整個山洞下面的景況，赫爾塔多爬到山腰，這個位置大約與洞中放置聖母瑪利亞塑像神龛的位置平行，他立即停止上爬轉而向左邊的神龛方向，以便使他在更近搜尋一下，可以仔細考慮安置炸葯和牽引導火線切實可行的位置。
他停止了搜尋，開始研究各方面的每一細節，而後他又開始了攀爬，向著那更爲茂密的樹叢，他要在這兒找到更爲隱匿的放置爆炸裝置的最佳地點。不到十分鍾，他便發現了一理想的位置。那是一枝葉繁茂的橡樹根基躶露的四。他把這一四牢牢地記在心上，明晚，可以說將萬事俱備。
他擡起腕上的夜光手表在黑暗中湊近看了看，是離開的時候了。守夜人此時可能已經離開教堂周圍地段，去巡查本區的另一些角落。
他又站了起來，稍稍緊張地向下挪著，尋找每一個滑溜溜的落腳點。不一會兒，他下到被蠟燭的輝光所映及的頂部。在走完余下的路程前，他彎下腰，仔仔細細地觀察著山洞前面的區域是否有人。
確實空無一人。
不，有人！他的心像是被撞擊了一下。有人在那兒。
他身
緊縮著，依住一棵矮而粗的樹木的枝幹，全神貫注地緊盯著下面的那個人影。他終于看清楚，下面這個人影是個黑發妙齡女郎，她戴著一副墨鏡，正雙膝跪地像在做禱告。她放在
前的雙手緊握著，顯然她在山洞前默默地做著祈禱。如此神態是他非常罕見的，她那伫立不動的身影，專注而恍惚的表情，顯示著她祈禱的虔誠。從她身上，赫爾塔多發現了某種他熟悉的東西，仿佛覺得他從前曾在什麼地方見過她。一會兒，他想起來了——那一頭秀發和別致的墨鏡——就是昨晚晚餐時從他隔壁房間出去的那位姑娘。但在這茫茫的黑夜，一個女子竟然獨自一人到這裏向聖母瑪利亞傾訴，顯然已超越了純粹的宗教信仰。
然而，她的出現卻使他不能按計劃離開此地，因爲他實在不能冒被人發現的危險離開。他不得不一直藏著，直到她結束對聖母瑪利亞祈禱爲止。
他正繼續緊盯著這位一動不動的姑娘時，只見她的身出現晃動，甚至開始激烈地晃動起來，最後竟然仰面朝天癱軟無力地倒在地上，失去了知覺。顯然，這是由于對宗教的過度虔誠和精神過度集中所至，使她昏厥過去。她癱倒在地上，狀若死去一般。
赫爾塔多本能地慾要立即沖下去——至少盡可能迅速地攀援下去——救助她。但她一旦又恢複了知覺，他勢必要暴露自己。一俟爆炸發生，在搜尋嫌疑分子的過程中，她也許因認識他而出面證實對他的指控。他渴望能趨前幫助一下這位柔弱的女子，但又對可能出現的危險極度擔憂，故而內心十分爲難。此刻，他只是希望那個巡夜人能盡早轉過來發現她，幫助她蘇醒過來。然而，即便巡夜人從遠離山洞的那端過來至少也得需要20分鍾，更要命的，她躺在地上一動不動，則更令人難以發現。
正在他內心激烈矛盾的當兒，意想不到的情況在下面發生了。
又一個身影，一個年輕人出現了。只見他徑直朝著躺在山洞前的虛弱女子奔去，並迅即地跪在她身邊。他搓擦著她僵硬的手腕，並用手掌輕輕地拍著她的雙頰，繼而又把她扶起來，開始試圖將她弄醒。終于，她的頭開始轉動、搖晃，知覺漸漸恢複。那男子持續不斷地說著什麼，直到她點了點頭。那人立起身來，奔向鄰近的幾個
龍頭，不多會兒便用手捧著回來。他用手巾蘸著輕敷在她的臉上，這使她很快便清醒過來，並開口說話。男子扶著她站立起來，此時她似乎完全恢複了生氣，殘留的只是幾許的迷惑。可令人困惑不解的是，她向前伸出一只手，好似在摸索路徑似的，隨後那男子攥住她的一只胳膊，領著她走出了山洞。
現在，赫爾塔多已意識到，那個適才在山洞中充滿激情地祈禱的姑娘可能是個盲人。他費力思索著在飯店裏他第一次見到她時的情景。他記起來了，當時他就曾想過這姑娘是個盲人，他不過把此事忘了而已。
赫爾塔多暗自咒罵自己。假如他提前十五分鍾離開此地，他也許就不會看見她，他也就不知道她的苦痛了。可如今他被困在山洞附近的山腰上，等待這兩人離去，而後又是巡夜人完成一個來回的巡視他才能
身。赫爾塔多開始注視著這對人離去的背影，心裏在揣測兩人到底是什麼關系。毫無疑問，她曾事先叮囑過她的男友，她要單獨到山洞來，然後約好在某個……
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