[續十字軍騎士第四十一節上一小節]了，他們就更加要痛恨我了。”
波格丹涅茨的莊園已經有了起
，他非常放心不下。他斷言等他回來時，田園一定是荒蕪不堪了。
“看來必須想個對策才好！”他想。
吃過午飯，他吩咐備好馬，直接上勃爾左卓伐去了。
他到達那兒的時候，天已經黑了。老維爾克坐在前屋，就著酒壺喝蜂蜜酒。被契當打傷了的小維爾克躺在一張鋪著獸皮的長凳上，也在喝蜂蜜酒。瑪茨科出人意外地走了進去，臉嚴峻地站在門檻上；身材高大，骨骼粗大，不穿铠甲，只在腰上佩著一回大劍。父子倆立即認出他來，因爲他的臉被爐火的亮光照耀著。最初，他們都陡地跳了起來，像閃電似的，向牆壁那邊沖了過去，不論是什麼武器，拿到手就算數。
但是閱曆豐富的老瑪茨科很了解這些人和他們的風俗，一點也不慌張，連自己身上的劍也不摸一下。他只是雙手叉腰，用一種微帶譏諷的口吻安靜地說道：
“這是幹什麼？難道勃爾左卓伐的貴族就是這樣待客的麼？”
這兩句話得到了意想不到的效果；他們立即放下了手，那老人馬上克拉一聲把寶劍丟在地上，年輕人也放下了矛，兩個人都伸長了脖子望著瑪茨科，雖然臉上仍舊流露出敵意，但已經帶著吃驚和不好意思的神情了。
瑪茨科笑笑說：
“贊美耶稣基督！”
“永生永世。”
“還有聖傑西。”
“我們爲他效勞。”
“我是懷著好意來訪問鄰人的。”
“我們也懷著好意問候您，天主的客人。”
于是老維爾克同他兒子一起跑到瑪茨科跟前，兩個人都緊握客人的手，讓他坐了上座。他們又立刻扔了一塊木頭到火爐裏去，鋪好桌子，放上滿滿一盤食物，一壇麥酒，一桶蜂蜜酒，吃喝起來。小維爾克時時瞥瑪茨科一眼，這種眼緩和了對客人的仇恨，也使客人頗爲樂意。他招待得非常殷勤，甚至由于乏力而臉蒼白了，因爲他剛剛受了傷，失去了平常的
力。父子兩人都急于要知道瑪茨科來訪的目的。可是他們兩人都不間他原因，只等他先說。
但是瑪茨科是個懂禮貌的人，他贊美著食物、美酒和殷勤的招待。吃得心滿意足了，才擡起頭，神氣十足地說：
“人們常常爭吵，但是睦鄰最最重要。”
“沒有比睦鄰更好的事了，”老維爾克附和道，說得同樣沈著自若。
“常常有這樣的事，”瑪茨科說，“一個人要遠行的時候，就連他的仇敵，他也要去告別一聲，和他言歸于好。”
“願天主報答您這些坦率的話。”
“不僅嘴上說說就算數，而且要有行動，因爲我當真來向你們告別了。”
“見了您，我們衷心高興。歡迎您每天光臨。”
“我本來打算在波格丹涅茨以一種適合于騎士榮譽的方式設宴款待您。可是我急于要走，來不及了。”
“去參加戰爭，還是到什麼聖地去？”
“要是去參加戰爭或者到聖地去倒好啦，我打算去的地方很糟——要到十字軍騎士團那裏去。”
“到十字軍騎士團那裏去，”父子兩人異口同聲地喊道。
“是啊！”瑪茨科回答。“而且去的人正是他們的敵人。好在這個人甘心歸順天主，與世人和好相
，因此他不僅不會喪失生命，而且還會永遠得救。”
“這太好啦！”老維爾克說。“我從來沒有見過一個人沒有受到過他們的殘害和壓迫。”
“整個王
都是這樣，”瑪茨科補充說。“不管是皈依天主教之前的立陶宛也好，甚至是鞑靼人也好，都不會像這些魔鬼教士那樣成爲波蘭王的沈重負擔。”
“很對，這您也知道，我們忍受啊，忍受啊，可現在忍無可忍了，是收拾他們的時候了。”
老人在手掌中吐了一口唾沫，小維爾克接下去說：
“只有這樣。”
“眼看就要有這種局面了，非這樣不可，只是要等到什麼時候呢？我們可拿不出辦法，這是王的事。也許很快，也許很慢……天主才知道。目前我卻只得上他們那裏去一次。”
“是不是給茲皮希科送贖身金去？”
老維爾克一提到茲皮希科的名字，兒子的臉就頓時氣得發白。
可是瑪茨科安靜地答道：
“也許要帶贖金去，不過並不是去贖茲皮希科。”
這句話越發使勃爾左卓伐的兩位主人感到奇怪。老維爾克再也忍不住了，就說：
“您究竟能不能告訴我們，到那裏去幹什麼？”
“我一定告訴您！一定告訴！”他說，一面點頭表示同意。“但是首先讓我告訴您另一件事。請聽著。我離開以後，波格丹涅茨將聽天由命了……從前我和茲皮希科在威托特公爵麾下作戰的時候，修道院長，還有茲戈萃裏崔的齊赫，多少照顧過我們那份小産業。現在我們連那種照顧也沒有了。一想到我的辛勤和血汗就付諸東流，就非常難受……您可以想象得到，這叫我多麼憂慮。我一走，就有人來騙走我的人手，挖掉我的界標，搶走我的牲畜。即使天主讓我平安回來，那時候我的産業也給毀了，……只有一個補救的辦法，只有一個可靠的幫助……那就是好鄰居。因此我來請求您看在鄰居份上，替我保護保護波格丹涅茨，不讓它受到損害。”
老維爾克聽了瑪茨科的這個請求，連忙和他的兒子交換了一下眼；父子兩人都萬分驚奇。他們靜默了一會兒。誰都鼓不起勇氣來回答。但是瑪茨科又把另一杯蜂蜜酒舉到嘴邊，喝幹了，然後繼續說下去，說得那麼鎮靜和推心置腹，簡直把這兩個人當作了他多年來最
密的朋友。
“我已經坦白告訴過你們，誰最可能來侵犯。除了羅戈夫的契當，還會有誰呢。雖然我們以往彼此不和，但我對你們絲毫沒有顧慮，因爲你們是高尚的人，光明正大，決不會用卑鄙行爲來報複你們的敵手。你們完全是兩樣的人。騎士總是騎士。契當卻是一個下等人。這種人，您知道，什麼事都做得出。他非常痛恨我，因爲我破壞了他對雅金卡的追求。”
“您是要把她留給您侄兒的，”小維爾克
口而出地說了一句。
瑪茨科望了望他，冷冷地瞪了他好一陣子，然後轉向老人，安靜地說：
“您知道，我的侄子同一個富有的瑪朱爾小
結了婚，得到了很可觀的嫁妝。”接著而來的是一陣更深沈的寂靜。父子兩人都張大著嘴，對瑪茨科看了好一會兒。
老人終于說道：
“哦！這是怎麼回事？您說吧……”
瑪茨科故意不理睬這個問題，繼續說下去：
“我正是爲了這個原因，才非去一趟不可；也正是爲了這個原因，才來請求您這位高貴而正直的鄰居，等我走後、替我照顧照顧波格丹涅茨，別讓人家來損害我的産業。請特別……
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