在佛陀證悟的那個重要晚上，據說他經曆了好幾個不同的覺醒階段。首先，他的心「鎮定清淨，沒有瑕疵，淨除煩惱，變得柔軟、隨適、專注和不可動搖。」他把注意力轉向前世的回憶，以下是他對于那個經驗的描述：
我憶起許多、許多前世。一世、二世、三世、四世、五世……五十世、一百世……十萬世，出生在各種的時空。我知道這些世的每一件事情：它們發生在什麼地方、我的名字叫什麼、我出生在哪個家庭、我做過哪些事。我經曆過每一世的好運和惡運，以及每一世的死亡，然後再度受生。我以這種方式憶起無窮盡的前世，及其特質和環境。這是我在*夜時分所得的知識。
自有曆史以來，相信死後有生命及輪回的信仰，幾乎在所有世界宗教中，都占有重要的地位。在早期的基督教曆史中，基督徒相信輪回再生，這種看法一直到中世紀都還以各種形式出現。一位最具有影響力的教會神父，名叫歐裏根(origen )，相信「靈魂在人出生之前就已存在」，在第三世紀時他這麼寫道：「每個靈魂來到這個世界，因其前世的勝利而加強，也因其前世的失敗而削弱。」雖然基督教最後拒絕相信輪回，但其痕迹仍可見于文藝複興時代的思想、
漫詩人布萊克和雪萊(shelley )的作品，甚至小說家巴爾劄克(balzac )的著作中。自從十九世紀末西方開始對東方宗教發生興趣以來，相當多的西方人已經接受印度教和佛教的輪回知識。其中，美
的大工業家和慈善家亨利·福特(henry ford )寫道：
二十六歲的時候，我接受了輪回的理論，（西方）宗教完全不提供這方面的看法。甚至連工作都無法令我完全滿足。如果我們不能把某一世所得到的經驗在下一世運用，那麼工作就是白費的。當我發現到輪回時，……時間就不再是有限的。我不再是鍾擺的奴隸，……我願意把長遠生命觀所給予的甯靜與別人分享。
一九八二年一項蓋洛普民意測驗顯示，幾乎有四分之一的美人相信輪回。如果考慮到唯物論和科學幾乎主宰著我們生命的每個層面，這就是個令人吃驚的統計數字。盡管如此，大多數人對于死後的生命仍然只有非常模糊的觀念，不知道輪回到底是什麼東西。人們常常告訴我，他們無法相信沒有證據的東西。但沒有證據就能證明它不存在嗎？誠如伏爾泰(voltaire )所說的：「總之，出生兩次並不比出生一次令人驚奇。」
常有人問我：「如果有前世的話，爲什麼我們都不記得？」但是爲什麼不記得前世就表示我們以前沒有活過呢？小時候或昨天的經驗，或甚至是一個小時前所想的事，當時盡管都那麼鮮活，但記憶幾乎都完全消失，就好象未曾發生過一般。如果連上個星期所做所想的事我們都不記得，要想記得前世所做的事，哪有這麼容易？
有時候我會開玩笑地問別人：「到底是什麼令你這麼堅信沒有生命輪回？你有生命證據呢？萬一你死後發現果然有輪回，你怎麼辦呢？你要怎麼
理這個狀況呢？難道你不是在以否定的信念限製自己嗎？即使沒有你所謂的『具
證據』在，相信輪回可能存在或至少不反對它，難道不是比較合理嗎？什麼才算是輪回的具證據呢？」
因此，我喜歡請人們問自己：爲什麼一些主要宗教都相信有來世？在人類曆史上，爲什麼有幾十億人，包括亞洲最偉大的哲學家、聖人和天才都相信輪回，而且把它當作生命中一個重要的部分呢？難道他們都是傻瓜嗎？
讓我們回到具的證據上。只因爲我們沒有聽過西藏，或只因爲我們沒有去過西藏，並不代表西藏不存在。在美洲大陸被「發現」以前，有那個歐洲人相信美洲的存在呢？即使在它被發現之後，人們還是在爭論它是否存在。我相信，這是由于我們非常狹隘的生命觀，使我們不能接受，也無法開始嚴肅思考輪回的可能
。
幸好，這不是故事的結尾。從事精神修行的我們--譬如說，禅修的人――終于發現許多關于心的事實，這是我們以前所不知道的。因爲當我們的心越來越開放，接觸到非比尋常、浩瀚和不容置疑的心時，我們瞥見一個完全不同的面向，一切我們以爲很了解的自我和世界的觀念就開始消解了，因而除掉這一世，還有其他世的存在就變得有可能了。我們開始了解上師所開示的生死和輪回教法都是真的。輪回的若幹可能「證據」
目前已經有大量文獻討論那些自稱能記憶前世者的證詞。我建議如果你確實想要了解輪回的真相，就應該以開放的心態來探討這個問題，但要盡可能嚴謹的分辨清楚。
在可以提到的幾百個輪回故事中，有一個特別令我著迷。這是英諾福克一位老人的故事，他名叫亞瑟·福樓多(arthur flowerdew )，從十二歲開始，他常有神秘卻鮮明的心像――一個被沙漠圍繞的大城市。在他心中最常出現的影像中，有一個顯然是從懸崖雕鑿而成的寺廟。尤其是當他在家附近的海灘上玩弄粉紅
和橘的鵝卵石時，這些神奇的影像不斷浮現在他的腦際。隨著年紀的增長，他所看到的城市越來越清晰，他看到更多的建築物、街道圖、士兵及經由狹谷進入城市的通路。
亞瑟·福樓多在他的晚年，非常偶然地看到一支有關約旦古城佩特拉(petra )的電視紀錄片。第一次他驚訝地發現這就是多年來一直萦繞在他腦際的影像。他後來聲稱，從未讀過有關佩特拉的書籍。然而，他的故事變得遐迩皆知，他也上了英廣播公司的電視訪問節目。這件事引起約旦政府的注意，便將他和英廣播公司的一位節目製作人接到約旦，拍攝他對佩特拉的反應。在此之前，他只出一次，是一趟短暫的法海岸之旅。
啓程之前，一位研究佩特拉並且出過專書的世界權威學者訪問了亞瑟·福樓多，經過詳細的訪談後，他百思不得其解爲什麼亞瑟·福樓多對佩特拉的認識那麼精確，有些甚至只有專精這一區域的考古學者才會知道。英廣播公司將亞瑟·福樓多在出發前對佩特拉的描述錄下來，以便對照將在約旦所看到的情形。福樓多特別挑出了三個心中的景象：市郊一塊奇形怪狀的火山形岩石，一座他說他在公元前一世紀在那兒被殺害的小廟，還有城裏一棟考古學家們非常熟悉，卻不知道做什麼用的奇特建築物。佩特拉專家想不起來有他說的這麼一塊岩石，不太相信它存在。可是當他拿出一張那所寺廟附近的照片給福樓多看的時候，很驚奇地發現福樓多竟然指出岩石的正確位置。然後，這位老人從容地解釋前述建築物的功能，這是過去從來沒有人……
西藏生死書第六章 演化、業與輪回未完，請進入下一小節繼續閱讀..