高效益的組織與衆不同。它們十分擔心失敗，從而密切注意審場現狀。
——吉苗莫·g·馬莫爾，麥金賽公司
我有一種對壞消息窮根究底的本能，如果它們在某
出現，我就想去弄清楚它。我的雇員們都摸清了這一點。我經常會收到這樣的電子郵件；開頭總是說：“就像有句格言講的：好事不出門，壞事行千裏。這兒有一段壞消息精選。”
任何組織都存在大量的過失，甚至是那些很優秀的組織也不能幸免。您常常會因爲客戶突然轉向別的賣主而感到驚奇。競爭對手總是隨著具有廣闊市場的新産品的出現而出現。丟掉市場份額是每個組織都可能碰到的壞消息。
還有一些壞消息，是與內部形勢有關的。也許是某一産品將推遲發行，或者這個産品無法滿足您的需求，或者您還沒能雇傭到足夠的合作人手來實現您的計劃。
優秀的管理者應該具備這樣一個基本素質：有信心迎面理各種令人措手不及的壞消息，發現它們而不是躲避它們。有效率的管理者在聽取正常情況之前，更想聽到的是哪些地方出了問題，在任何情況下，如果您無法盡快獲取那些令人失望的消息，您便無法對它們做出適當的反應。
您應該專注于壞消息以便著手解決它。一旦意識到問題所在，組織內的每一位成員都必須做出行動。評價一家公司的好壞，就看它是否能快速地調集所有才智來理一個嚴重問題。公司的數字神經系統有一個很重要的標准就是：這家公司裏的人發現問題並做出響應有多快。數字技術加速了公司對任何突發事件的反應。
從前，組織對壞消息的響應必然很慢。商界領導們往往在問題變得嚴重起來的時候才去著手理。因爲快速傳遞信息的唯一途徑就是給他們打電話。在解決問題之前，大家都從書面文件中挖掘信息，樓上樓下地到去找那些知情者。一旦信息到手，接下來他們就可以彼此通過電話和傳真傳遞信息，而不管這些信息是多麼的不完整、多麼的陳舊。上述過程中的每一步都存在
費時間的現象。您根本不可能把淩亂的信息聚集在一起，從而得出一個完整的結果。
即使把電話和傳真都用上，也很難在問題出現之前就能夠識別出形勢惡化的格局。即使把所有大型機客戶數據湊到一起，也很難及時地提取信息，從而使這些存儲數據在關鍵時刻顯得毫無用。雖然信息時代的黎明意味著我們可以迅速傳遞信息，但是絕大多數公司卻並不去搜集與客戶相關的關鍵信息，然後集中在一起。與此相反，設計良好的數字神經系統能夠像早期的預警系統一樣運轉。
因特網並非一直是微軟公司的優先發展戰略。它的到來改變了我們的業務，並且成爲我們不得不對它做出反應的最大意外事件。實際上，在1995年就有很多專家預言因特網將會迫使微軟公司停業。這是一則廣爲人知的壞消息。我們使用我們的數字神經系統對這一危機做出了響應。
擱置疑慮，但並非永遠
幾年前，因爲預期到互動式電視的市場將會迅速崛起，所以微軟公司是大量投資于這一産品的少數公司之一。我們與遠程通信公司、西南貝爾公司聯手進行開發。在1995年未，我們又與日本電話電報公司在東京合作開發了一個實驗項目。
隨著工作的不斷進展，我們發現成本越來越高，但是客戶的好則比我們所有人預期的還要少。互動式電視項目無法像我們設想的那樣快，或者說不像我們設想的方式那樣進行下去。可是爲什麼過了這麼久我們才發現這一點呢？
答案很簡單：人
讓我們不願對壞消息做出評價。世人從模擬電視轉向數字電視費時太久，成本未降得足夠低，也沒有足夠多的新應用程序供網絡提供商對建設基礎設施有熱情。然而我們仍舊不肯承認這些障礙，或者根本不想承認它們的存在。
您必須能大膽假設，才能進行一項新的商業冒險。在某種程度上，您不得不擱置顧慮，說：“喂，我們要開始一項新業務，放手幹吧！”但是每到此刻，您就會重新估算一下假想中的關鍵部分，看看您的新産品或服務現在有沒有市場。這可是個不討好的工作，有些人總是召開會議，然後說：“這些東西太遙遠了，不值得投資進去。”您願意成爲這樣一類人嗎？
現在回想起來，當時我們的互動式電視項目組已經有部分成員對發展方向表示了懷疑，還有其他一些迹象，有一部分人退出了項目組，很明顯，至少已經有人認識到我們已經偏離軌道了。
最後，項目副總裁克雷格·蒙迪召開了一個“壞消息”會議，我們決定從互動式電視項目組中抽出一些相關技術，比如密碼技術和多媒
軟件，將它們轉移到能夠産生市場效益的産品中去。克雷格一直負責小型設備和我們的windows ce産品，關注著這些技術在那裏的應用。我們保留了原來的核心小組，讓他們繼續進行互動式電視的努力——基本上是潛心研究並且等待著數字電視的到來，後者最終在兩年後問世。
爲了進入一門新興商業，您不得不信任它——至少是在某段時間裏信任它。但您也必須警惕壞消息，還必須在機會變形爲某種新事物時具備足夠靈活的適應。
1995年8月24日，我們以計算機曆史上最大的宣傳聲勢向普通消費者推出了windows95，一個最野心勃勃的軟件産品。這個消息的覆蓋面極廣——産品上市前的幾個月裏有幾百篇文章報道。我們被形容成不可戰勝的，在桌面機這一領域甩掉了所有的競爭對手。《視窗）雜志寫道：“今年——無論好壞與否——微軟公司打贏了這一仗。”一位《時代》雜志的編輯說微軟公司是“計算機界的重心”，windows95的上市成爲轟動一時的電視新聞。①
①邁克·艾爾根，《windows 95上市那一天肯定是微軟公司的勝利日》，《視窗》雜志，6（1）（1995年元月）．61；伊麗莎白·瓦爾克·隆，《致讀者），《時代）雜志，45（23）（1995年6月），44。
但在後來幾個月裏，新聞報道卻轉移方向了。此時因特
網已經引起了公衆的注意，人們還感到微軟公司並沒有被邀請參加這個新的宴會。現在新聞界傳言我們當時“沒能抓住它”。因特網預示著我們的未日。那些小的、靈活的競爭對手將把我們趕出業界，裏斯克·舍倫德是格爾德曼·薩克斯公司的分析專家，同時也是長期研究微軟公司的專家。在11月中旬，他製造了一條頭號新聞，他貶低我們的
票，並聲稱這是因爲我們沒有“一個令人信服的因特網策……
未來時速第十章 壞消息必須盡快傳遞未完，請進入下一小節繼續閱讀..