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醫生對待病人的態度不能代替正確的診斷。
——通用汽車公司董事長阿爾弗萊德·斯洛恩
幾年前微軟公司的一個新雇員被叫回他故鄉那個州去了，因爲他母
得了輕度中風。當她恢複得足夠好，可以出院的時候，瓊斯太太（不是她的真名）就跟她
住在一起，同時她兒子在做安排，讓她搬到西北地區去，以便離他近一些。瓊斯太太基本上複原了，但她再也不能獨立生活了，她的身
時好時壞，壞起來就要住院治療日益嚴重的疾病。
瓊斯太太一生最後兩年的醫療事件，說明了美
醫療保健最好的和最壞的方面。她從3個不同的醫院裏和兩個不同的州的十幾名內科醫生那裏接受了良好的治療，包括一些最先進的治療手段。隨著她身功能的日益衰弱，她那中産階級的家庭能給她找到像樣的醫療設施來提供更高級的護理。醫療保健和她私人的保險支付了大部分的賬單；她和她的家人付了剩下的賬單。爲她服務的許多醫生、護士和其他護理人員都是專業的，而且都一樣和藹。瓊斯太太直到最後都保持了她的尊嚴，並在睡眠中死去。
但是這個系統遠非完美無缺。當瓊斯太太離開第一家醫院去30英裏之外她的家鄉小鎮時，醫生之間的交流中斷了，使得她還是服用全額葯劑，而本來她應該逐漸減少劑量的。當她到了西北地區時，高劑量的副作用使得她必須立即住院。由于她的病曆沒有隨身帶來，所以還必須重做一些昂貴的測試。一年後當她轉院時又發生了同樣的事。她最後那3周住院期間並未做外科手術，但還是花了2．5萬美元。在一個時刻，讓她出院的醫生把她跟另一個病人混淆了，並在電話上告訴下一個醫生說，她最近的住院就是“濫用醫療系統”。而這件事就發生在她死前不到一周的時間裏。
這些問題和其他問題繼續發生，盡管瓊斯太大有家庭醫生來幫她穿越醫療和社會服務的各種選擇的迷宮。她兒子和兒媳，輪流花費許多小時在某個機構排隊或互相打電話。而他們花了一年時間來說服一家醫院停止給他們寄賬單，這些賬單是爲他們早已全部付清的服務開出來的。由于牽涉到許多家醫院、醫生、診所、葯店、護理設施、公立和私立機構，單據工作數量之大令人難以置信。瓊斯太太的兒子說：“在
重病護理期間，紙張單據堆砌的速度是每個月恰好1英寸。”
在他出差途中，他習慣了攜帶額外的一個活頁夾，裏面裝著與他母的護理有關的最新文件。當他忙于自己的工作時，他還老要細心地對賬單，用彩
粘貼便條：如果一份賬單交給了醫療保健公司，就用藍便條；如果賬單通過了醫療保健公司並已交給了一家私營保險公司，就用黃便條；如果由于賬目有誤他退回了賬單，就用紅便條；如果賬單一路順風通過了這個系統、他准備好給所欠款額開支票了，那麼就用綠便條。
考慮一下這種單據工作所代表的人數吧。對每一個治療他母的醫生和護士來說，起碼有一大堆不同組織裏的十幾個開賬單的人——醫院或醫生的辦公室、葯房、社會機構、醫療保健公司、保險公司。這就像一場老式的戰役。爲戰場上的每一個士兵服務的就有戰線後方的20個人在
理後勤工作。
大部分專家都估計，美每年的保健系統所花費的上兆美元中有20%～30%是牽涉到單據工作的。在醫院裏這個數目可能還要高到40％～50％。住院一周的時間就可能産生幾百張紙的單據。使成本增加的就是，美每年所提出的10～20億次的索賠中大約13％都由于錯誤而退回。①
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①坎比茨。弗魯哈爾，《方：軟件》，《幸福）雜志，1997年3月7日．114。
即使在美的保健行業轉向“有管理的保健”，以便減少成本、預防詐騙、保證連貫和恰當的保健時，單據工作和複雜
還是高漲不下。在有管理的保健模式下，一個組織，不管它是醫療保健公司或是一家私營保險公司，跟一組醫生簽訂合同，給受管理的病人提供醫療服務並接受固定費用——一次切除闌尾手術是1000美元，流感注射一針是15美元，等等。根據《1998年度健康保險數據大全）所載，在1997年初，美有1．6億人登記進了有管理的保健計劃，這是能有
數字提供的最後一年。
醫生們能理解控製成本的需要，但是覺得自己被埋葬在規章裏，並受到層層官僚們的事後批評。他們害怕自己的醫療選擇被限製，病人的護理質量會降低。他們自己也把事情複雜化了，把病人檔案當做商務記錄，經常猶豫不決，不願意與競爭的醫生共享檔案。他們大部分人都討厭電腦，盡管這種厭惡心理的一大部分都可以歸咎于早期醫療系統的笨拙和花費。
很奇怪的就是，許多醫生喜歡仇恨的有管理的保健，原來卻是一個首要推動者，它把信息系統擴展到病人護理中去，並把病人護理的控製權交回醫生。當您把足夠多的有助于臨
治療的信息放到醫生面前時，他們就會看到好，並會要求更多信息。與此同時，病人也認識到在網上他們可以得到更多的信息，並認識到這種信息在維護自己健康方面給他們一種控製感和責任感。
臨的好也鼓勵了保健公司的首席執行官去要求更好的信息系統，有時甚至是頂著他們董事會的抵製來幹的。在過去幾年的合並中，董事會經常地強調削減成本。到目前爲止，保健業只把其收入的2％～3％用于信息技術，而相比之下，銀行業卻用了其收入的15％。盡管保健業是個高科技領域，但技術卻一直用于獨立的診斷系統，而不是用于信息流通。
網絡使您把握自己的健康
我自花了許多時間在網上閱讀關于健康問題的信息。我的朋友和家人都面臨著這些問題。網上醫療信息的詳盡程度真今人驚歎。但是網上也有許多江湖醫生的廣告，因此不要相信您所找到的一切。要驗證提供信息的人或組織的證件。
如此多的數據終究會極大地改進人們獲取醫療信息的能力，以及爲自己的保健決策負責的能力。卡特總統的總參謀長哈密爾頓·約旦與癌症作過數次鬥爭。當他第一次將要放棄鬥爭的時候，一個朋友告訴他：“沒有人比您對您的保健問題更關注了。”並說服了約旦對自己的病負責。他相信第一次得的癌症是由于在越南戰爭中受到橙劑（譯者注：一種用作化學毒物武器的除草劑）的汙染而引起的。他利用圖書館來研究這種癌。10年以後，他又與前列腺癌作鬥爭，利用因特網成爲自己疾病的專家，並積極參與治療。
幾年以……
未來時速第十九章 任何保健系統都不是孤立的未完，請進入下一小節繼續閱讀..