提 要
（1）知識經濟學是認識論的一個重要分枝，但未得到充分的發展。顯 然易見至少應當顯而易見知識具有成本和收益的經濟屬
。
（2）不論在理論上還是 實踐上，信息可以帶來收益。
（3）此外，信息的管理也是有成本的。
（4）推理本身也有經濟屬，它永遠要在支出和收益之間達到適當的平衡。
（5）人們對認識風險（cognitive risk）的 態度千差萬別。接受信息的認識活動即，解答問題的活動有一個怎樣平衡風險的問題：即，用知識的收益抵銷錯誤和無知引發的風險，用可能取得的成功抵銷可能失去的收益 。
（6） 懷疑主義的根源是對認識風險的過分厭惡（甚至可以說達到神經過敏的地步）。爲了有所得就得冒風險爲了獲得潛在的收益而冒犯錯誤的風險這是人類無法回避的。
（7） 總的說來，在
理認識風險時要合理地平衡成本與收益，這對懷疑主義當然不利。我們強調認識活動的經濟屬，但是，頑固的懷疑主義者肯定會無動于衷，然而，我們卻能阻止尚無 成見的人站到懷疑主義的立場上。
經濟屬
本書的主題是論述經濟報償在認識活動中的重要。 知識具有重要 的經濟屬，因爲它與成本和收益有實在的關系。只有從經濟角度考慮問題，我們才能對人們獲取、保存和使用知識的各種方法做出合理的解釋。注意獲取信息和管理信息的成本和收益、以及經濟報償問題，既有助于解釋人們是怎樣從事認識活動的，也有助于爲認識活動提供一種標准的指南。任何知識理論，只要忽視了經濟屬，都是不充分的。
近些年來，人們越來越清楚地認識到知識是一種認識資本（cognit ivecapital），它的發展涉及到如何創造智力資産（intellectual assets）的問題，不論這 種資産的生産者還是使用者都對它感興趣。 簡單地說，知識是一種商品人們可以給它打上價簽，像其它商品那樣買賣只是獲得知識的價格不僅包括金錢，還包括其它資源，如：時間、精力、創造。人類是一種有限的生物，時間和精力都有限。開拓知識雖然重要，但它的價值也是有限的不值得我們把所能支配的每一天，每一分鍾都耗費在上面。
查爾斯·桑德斯·皮爾斯主張用我們現在稱之爲成本收益分析的資産負債表來注解開拓知識的“探索經濟”。
在科學應當得到的收益一欄裏，他准備記入形形
的項目：恰當的數據、解釋價值、新奇、簡化、細節的准確、精確、節約、與現成理論的協調、甚至包括可能出現的事件和直覺感受。而在負債一欄裏，他則記入“憂郁的科學”所需要的條件：時間、精力、消耗的能量、必需的金錢。我們有付出，所以有權得到收益。
當然，引入這樣的經濟觀點並不意味著要人們放棄純粹的“爲藝術而藝術”的態度，背離對知識內在價值的探索。我們必須承認任何人類事業包括探索都不可避免地具有經濟 屬， 正像皮爾斯著重指出的：就科學的目的而言，一方面知識的價值是絕對的， 人們可以用金錢來談 論它，但無法用金錢來量度它，另一方面，知識是真實的。能夠通達另一種知識的知識價值更高，因爲它可以省去許多麻煩，節省獲取另一種知識的開銷。只要有了精力、時間、金錢構成的基金這些都是可以花費在探索上的商品需要解決的問題就是應當爲每項研究 分配多少基金。 對我們來說，一項研究的價值就是基金爲它支付的金錢的數量。因此，在相對的意義上，知識，甚至純粹科學知識，都有金錢價值。（《論文集》，vol.［cambridge，ma，1931］，sec.1.122.［c.1896］。）
遺憾的是， 皮爾斯去世後，認識論哲學家們幾乎沒有再注意這個問題。
他們仍然認爲信息是沒有成本的，甚至認爲信息是一種不言而喻的免費商品。理的探索者無需開銷，也無需費力就可以得到信息，他要做的僅是思考而已。但是， 只要稍微想一下就會發現，這是完 全錯誤的，不切實際的。我們只有付出代價後才能得到知識。
知識的收益
知識可以帶來收益。在自然生態中，人類演化成一種智慧生物。于是，要求理解和“認識自 己的生存方式”成了人類最基本的需求之一。人類是homo quaerens（拉丁文，意爲“探詢者 ”）。對人類來說，需要信息，認識生存環境，就像需要食物一樣迫切。我們是理的動物 ，精神和肉
都需要營養。
知識需求是我們天的一個組成部分，我們迫切需要信息，需要理解，這種需求只能得到滿足，別無選擇。球一旦旋轉起來，就在動量的作用下滾動大大超過實際需要的嚴格限度 。挪威偉大的極地探險家佛裏德約夫·納森（fridtjof nanson）說得好：驅使人們前往極地 的是：
人類探索未知事物的精神力量。 人們的思想隨著時代的流轉而改變，精 神力量也越來越強，它驅使人們執著向前，驅使我們探索大自然的隱蔽力量和奧秘，從無法測量的微觀世界到無人踏進的浩瀚宇宙要想心靈平靜，就必需理解我們賴以生存的星球，從深邃的海底到地球上的高山峻嶺。這種力量就像一根繩索，貫穿了極地探險的全部曆史。雖然有人說極地探險會給我們帶來如此這般的利潤，雖然我們曆盡挫折與磨難，但是，驅 使我們重返極地的永遠是深居心中的那種力量。
人類若不能認識外界心裏就不踏實，不踏實的感覺是人類感知力中的天然成分。不知道四周發生的事情，我們的肉會感到痛苦從演化的角度看，無知肯定是非常危險的。正如威 廉·詹姆斯（william james）所說：“期待安全的情緒效應十分明顯， 事實上，‘自然選擇 ’肯定會使它或遲或早地出現。對動物來說，預見周邊事物的特征具有實踐上的重要意義。”
對我們人類來說，了解外界的信息是絕對重要的。我們心中有惑，需要解答。homosapiens（拉丁文，意爲“智能人”）的本能要求他首先認識世界，而後才能心態平靜。認識行爲的最大收益之一就是從無知、困惑和認知混亂中解
出來。這種收益既有主動的一面（理解的快感），也有被動的一面（排除了無知，降低了精神上的不適感，減少了認識混亂）。賦予……
認識經濟論第一章 從經濟角度看知識和懷疑論未完，請進入下一小節繼續閱讀..