但貨幣同一般商品一樣，其價值最終並不取決于需求和供給。貨幣價值的最後規定者是生産費用。
當然，我們假定各種事物是自由放任的。但各
政府並不總是聽任各種事物自由發展。它們都阻礙貨幣的數量按照自然規律來自我調整，而力圖隨心所慾地加以控製；其目的通常在于使爲數較多的貨幣（與不那樣做時相比）留在內。直至最近，各政府的政策都是禁止貨幣的輸出和熔化。與此同時，它們力圖通過獎勵其它各種物品輸出並阻止其輸入，使貨幣不斷地流入。通過這種方法，它們使兩種偏見得到滿足：1.它們由此已使，或它們認爲已使較多的貨幣流入內，而較多的貨幣，它們認爲等于較多的財富；2．它們已給予，或它們認爲已給予一切生産者和商人較高的價格，而較高的價格，雖然並不是真實的利益，人們卻總認爲是真實的利益。
各政府憑借貨幣的供給人爲地控製貨幣價值的這種嘗試，在程度上，甚或在方式上，都從未奏效。它們有關鑄幣輸出或熔化的禁令，從來不是有效的。與其價值相比容積如此微小的商品很容易私運出境，更易于熔化，因而即使采用非常嚴厲的措施，也無法製止這些行爲。很普通的利潤就會使人們甘冒政府權力所加于這些行爲的一切風險。爲實現同一目的而采取的比較間接的方法，是不准以貨幣以外的商品作爲出口商品的報酬，這個方法不是毫無成效的。確實，各政府在使貨幣不斷流入內這一點上未獲得成功，但是，它們能夠在一定程度上使貨幣的價值
平高于其自然平，並在這一限度內使貨幣的價值不完全取決于（在沒有人爲幹預的情況下）決定物品價值的那些原因。
然而，我們所應假定的狀態，不是人爲調節的狀態，而是自由狀態。在這種狀態下，如果再假定貨幣的鑄造不收費，則貨幣的價值將與用以造幣的金銀塊的價值相一致。一磅重的金銀鑄幣，可以精確地與重量相同的金銀塊互相交換。在
于自由狀態的假定下，金銀塊形態的金銀，其價值不會大于鑄幣形態的金銀。否則，由于鑄幣的熔化既不費時，又幾乎不花錢，人們自然會把鑄幣熔化掉，直到流通中的鑄幣數量減少到鑄幣的價值與同等重量的金銀塊的價值相等時爲止。然而，人們也許會這樣想：鑄幣的價值雖然不能小于其所含有的金銀，但卻可以、而且作爲製造品自然可以大于其所含有的金銀，這同亞麻織品的價值大于同等重量的亞麻紗，屬于同一原理。假如不是象英和其他一些家的政府那樣免費爲人們鑄造貨幣，上述想法容或是正確的。鑄造貨幣的勞動和花銷如果不由所有者承擔，就不會提高物品的價值。如果政府設立一個辦事，該對于交付一定重量的棉紗、要求換取棉布的任何人，都給與同等重量的棉布，則市場上棉布的價值就不會大幹其所包含的棉紗的價值。鑄幣的價值只要略高于金銀塊的價值，持有金銀塊並把它送去鑄造貨幣的人就會從中獲利。然而，如果政府讓金銀塊的所有者承擔一定的造幣費（這是合理的），以收取手續費來彌補開支（辦法是償付的鑄幣份量略少于所收金銀塊的份量，而稱之爲課征鑄幣稅），則鑄幣的價值將按所課征的鑄幣穩的多少提高到金銀塊的價值以上。如果造幣廠扣留1%來抵償造幣的開支，則在鑄幣的價值至少比金銀塊的價值高1%以前，金銀塊的所有者就不會有興趣拿金銀塊去鑄造貨幣。因而，鑄幣的價值將比免費鑄造時高出1%，而之所以如此的原因，只是由于鑄幣的數量較之免費鑄造時減少了1％。
政府可以憑借這種業務（指鑄造貨幣——譯者）牟取利潤，並可爲此目的而征收鑄幣稅，但如它們收取的造幣費超過鑄造的開支，則將使私人鑄造貨幣也有利可圖。鑄造貨幣雖然不象熔化貨幣那樣容易，但也不是一種艱難的工作，而且，私鑄的鑄幣具有充足的重量和標准的成
，是很難察覺的。因此，如果鑄造良幣能夠獲得利潤，人們肯定會這樣做，其結果，以鑄幣稅爲家收入來源的嘗試將歸于失敗。不靠征收鑄幣稅，而用拒絕鑄造貨幣的方法把鑄幣的價值保持在某一人爲高度的任何嘗試，也同樣會失敗。
因此，貨幣的價值經常——在自由狀態下幾乎直接——與用以造幣的金屬的價值相一致。造幣費是否加在價值之內，視這種費用由私人負擔還是由家負擔而定。這使我們在這裏必須加以考察的問題極度簡化了，因爲金銀塊象其他任何物品一樣都是商品，它們的價值也象其他物品一樣取決于它們的生産費用。
對大多數文明家來說，金銀都是外産品，而左右外産品價值的各種情況，提出了我們現在還不准備加以探討的一些問題。因此，現在我們必須假定，我們以之作爲研究對象的家，它的金銀是由本的礦山供給的，至于我們的結論在應用于更普通的情況時必須作多大的修正，只能留待以後考察。
各種商品可以分成三類，即：供給絕對受限製的商品，可以用一定的生産費用無限量取得的商品，以及雖可無限量取得，但其生産費用愈益增加的商品。各種貴金屬是礦山的産物，所以屬于第三類。因而，它們的自然價值最終與當前最不利情況下的生産費用成比例，換句話說，與爲了獲得必需的供給而必須加以開采的最低劣的礦山的生産費用成比例。在生産黃金的各，一磅重的黃金最後趨向于與其生産費用和黃金本身的生産費用相等的其他一切商品相交換；黃金本身的生産費用是指，當時爲了滿足實際需求而必須加以開發的生産能力最爲低下的供給來源所需花費的勞動和費用。黃金的平均價值趨向幹與它的自然價值相一致，一如其他各種物品的價值趨向于與它們的自然價值相一致。假定黃金的售價高于它的自然價值（黃金的自然價值等于開采黃金的勞動和花銷加上失敗機會極大的産業部門的風險報酬），則尋找投資場所的大量流動資本就會有一部分投向采金企業。因而，供給將增加，而價值則將降低。反之，如果黃金的售價低于它的自然價值，礦主得不到通常的利潤，他們就會縮小他們的業務；如果售價大大低于自然價值，有些劣等礦山或許會完全停止開采。而每年供給的減少使每年的消耗不能全部得到補償，從而，存量將逐漸減少，價值又提高。
如果更仔細地探討上述過程，則其詳情有如下述。如果黃金價值高于它的自然價值或費用價值——如前所述，鑄幣的價值與金塊的價值相一致——則貨幣的價值將提高，……
政治經濟學原理第9章 論貨幣的價值取決于生産費用未完，請進入下一小節繼續閱讀..