[續政治經濟學原理第25章 論各國在同一市場上的競爭上一小節]各種理論中，低工資正是人們愛講的一
能“低價出售”的原因。我們時常聽到這樣的說法：英的生産者在外市場上，甚至在本市場上，都由于外競爭者所付的工資較低而
于不利的地位。人們說，這種低工資使外競爭者能夠或者幾乎總是能夠以較低的價格出售商品，從而將英格蘭的製造商從沒有受到人爲保護的一切市場上驅逐出去。
在從理論上考察這種見解以前，把它當作一個實際問題花費一點時間加以考察，是值得的。的確，外製造業工人的工資比英格蘭低，但這種低工資是否給資本家帶來了好呢？根特或裏昂的手工業工人每天掙得的工資或許較少，但是他所做的工作不也較少嗎，如果考慮到效率的大小，他的勞動對雇主來說花費較少嗎，雖然歐洲大陸的工資或許低一些，但是勞動成本——這是競爭的真正要素——不是幾乎相同嗎？具有鑒別力的行家們的意見似乎都是這樣，而英格蘭和大陸各之間利潤率的差別很小更進一步證實了這一點。如果是這樣，認爲英格蘭的生産者會由于這一原因而被歐洲大陸的競爭者透出市場，這種看法就不合理了。只有在美，這種看法似乎才是可以接受的。在美，如果我們將工資一詞解釋爲勞動者的日常收入，則勞動者的工資要比英格蘭高得多；但是，美的勞動生産力很高，勞動效率與使用勞動的有利環境相結合，使得這種勞動對于它的購買者具有很高的價值，以致美的勞動成本還是低于英格蘭；這一點，可以從美一
利潤率和利率都比較高的事實得到說明。
能以低價驅逐另一的原因 也是，即使從低勞動成本的意義上說，低工資真能使一以比較低廉的價格在外市場上出售商品嗎，當然，我在這裏說的低工資，是指該所有生産
行業的工資都比較低。
如果提供輸出品的某個産業部門的工資，由于人爲的或某種偶然的原因而低于該的一般工資率，這將成爲在外市場上〔銷售輸出品〕的一個真正有利的條件。它減少了這些物品相對于其他各種物品的比較生産費用，與減少生産這些物品所需的勞動具有同樣的效果。試以南北戰爭以前美的某些商品爲例。在該，煙草和棉花這兩大輸出品是由奴隸勞動生産的，而糧食和製造品則一般是由爲自己的利益而勞動或領取工資的自由勞動者生産的。盡管奴隸勞動的效率很低，但是不容置疑，在自由勞動的工資很高的家，驅使奴隸幹活對資本家來說是很有利的。不管對資本家有利到什麼程度，這種較低的勞動成本（不是普遍如此，僅限于某些行業）都會使産品的價格在內市場和外市場上降低，恰如它們是以較少的勞動生産出來的一樣。如果南部各州的奴隸全部獲得解放，而且他們的工資上升到美自由勞動者收入的一般
平，那麼，該也許不得不從輸出品目錄中刪去這些由奴隸生産的物品，而肯定不能再按照往常的價格在外市場繼續出售。這些物品的價格低廉在一定程度上是人爲的，可以與生産或輸出方面的獎勵金引致的價格低廉相比擬，或者，如果考慮價格低廉的由來，與贓物的價格低廉相比擬更爲恰當。
還有一種利益，雖然從道德上說不同幹上述利益，但在經濟上卻類似于上述利益，這就是家庭工業所具有的利益；有些家庭利用閑暇時間織布，這些家庭不靠這種工業産品來維持生計，因而只要他們覺得值，他們就會以極低的價格出售自己所織的布。我在論述另一問題時曾經提到的蘇黎世州的一份報告書中，有如下一段敘述：“蘇黎世的勞動者今天是製造業者，明天又變成農場經營者，他們的職業隨季節而變化，循環不已。製造業和耕作並進，不可分離地聯結在一起。質樸而未受到教育的瑞士製造業工人之所以總是能夠持續進行競爭，之所以能面對經濟和技術（這是更重要的）力量都很強大的企業而不斷發展壯大，個中秘密，當可從這兩種職業的結合中發現。即使在蘇黎世州製造業最爲發達的地區，也只有七分之一的家庭是專門從事製造業的；七分之四的家庭是兼營製造業和農業的。這種家庭製造業的有利方面主要在于：它可以與其他一切副業相容，或者在一定的程度上可以認爲它只是一種補充的職業。在冬季，工人全家在住從事家庭製造業，但是春天一到來，擔負早春田間勞動的人們就放棄室內工作；許多織布機停止運轉；隨著田間勞動增多，家庭成員先後參加，到了收獲時期，即所謂“農忙期”，終于全家的人都手執農具；但是，在天氣不好的時候，以及在其他一切空閑的時間，小屋內的工作重新開始；而當不宜于農作物生長的季節再次到來時，人們又按上述順序逐漸回到室內工作，直到全家的人都重新開始進行這種工作。”
就這種家庭製造業來說，決定各之間交換的比較生産費用，要遠遠低于所使用的勞動量。家庭製造業工人的實際生活費用，如果有賴于其織布機的收入，那也只是部分地依賴這種收入，因此，即使他們得到的報酬低于可能長期存在于各種職業中的最低工資（勞動者必須借此維持全家開支），他們也會繼續工作。他們不是爲雇主而勞動，而是爲自己而勞動，因此，除了購置織布機和原料的少量費用以外，可以說不需任何費用就可以從事製造；而所生産的産品可以賣很低的價錢，因爲他們並不以此爲生，只要所得到的報酬足以使他們將閑暇時間用于這種社會工作而不感到厭煩就行了。
能以低價驅逐另一的原因 上述奴隸勞動和家庭製造業這兩個事例，說明了在什麼條件下，低工資可以使一在外市場上廉價出售它的商品，從而將競爭逐出這個市場，或者避免被他們所驅逐。但是，如果低工資通行于一切産業部門，該就不能得到這種利益了，普遍的低工資決不會成爲任何家將競爭逐出市場的原因，普遍的高工資也決不會阻礙任何家將競爭逐出市場。
要證明這一點，我們就必須回到前面已經講過的一條基本原理上來。在一內部，普遍的低工資不是低物價的原因，高工資也不是高物價的原因。一般物價不會因工資提高而上漲，如同它不會因一切生産所必需的勞動量增加而上漲一樣。對一切商品發生同等影響的費用，對物價毫無影響。如果寬幅毛料或刀具的製造者必須支付較高的工資，而其他的製造者都沒有這個必要，那麼，他的商品的價格就會上升，正如他必須雇用較多的勞動一樣；因爲，如果不是這樣，他得……
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