前一章 的論述主要是想駁斥一種錯誤的人類社會理想，告誡人們不要象現在這樣只一味強調增加生産，而應把注意力放在改進分配和提高勞動報酬這樣兩件迫切需要做的事情上。總産量達到一定
平後，立法者和慈善家就無需再那麼關心絕對産量的增加與否，此時最爲重要的事情是，分享總産量的人數相對來說應該有所增加；而分享總産量的人數能否增加（無論人類的財富
于靜止狀態，還是以古老
家所曾達到的最快速度不斷增加）則取決于我們對人數最多的階級即
力勞動者階級的看法和該階級本身的生活習慣。
我在此或別談到勞動階級或把勞動者說成是一個“階級”時，都是按習慣用法使用這些詞語，用來指一種現存的，而決非必不可少的或永久的社會關系狀態。我認爲，如果社會中有不勞動的“階級”，這種社會狀態是不公正的，也是有害的，除了那些不能勞動的人或退休人員外，人人都應該承擔人類生活中的一份必要勞動。然而，只要依然存在著不勞動階級這一大社會弊害，勞動者也就構成了一個階級，而且可以說成是一個階級，盡管只是暫時這樣說。
近來，人們從道德和社會角度對勞動人民的狀況所作的思考和討論要比過去多得多。人們普遍認爲，當前勞動人民的狀況是不能令人滿意的。人們對一些技節
的而並非根本的問題發表了許多意見並對此展開了激烈爭論。從這些意見和爭論中可以看出關于力勞動者所應享有的社會地位，存在著兩種相互對立的理論。一種理論可以稱爲依賴和保護理論，另一種理論可以稱爲自立理論。
根據前一種理論，在所有影響到全窮人的事情上，窮人的命運都應受別人擺布，而不應掌握在他們自己手裏。不應要求或鼓勵窮人獨立思考，不應要求或鼓勵他們對自身進行反思和展望，以對自己的命運有所掌握。該理論認爲，上層階級有義務考慮窮人的事，有義務對窮人的命運負責，就象軍官應對士兵的命運負責那樣。上層階級應有意識地履行這一職能，他們的一言一行都應給窮人以信賴感，使窮人被動或主動地服從于爲他們製訂的各種規章製度，同時在所有其他方面安心在上層階級的保護下不聞不問事，過太太平平的日子。根據這種理論（該理論也適用于男人和女人之間的關系），富人和窮人之間的關系只應部分是命令式的，應是融洽的、合乎道德的、富有感情的，一方給予慈愛和保護，另一方感恩戴德，表示尊敬和服從。富人應是窮人的父母，象教導和管束孩子那樣教導和管束窮人。窮人方面不應有自發行動，他們只要每天幹活兒，品行端正，信仰宗教就行了。他們的道德和宗教應由上層階級規定，上層階級負責使他們受到應有的教育，確保他們的勞動和服從得到適當報償，在
、食、住以及精神和娛樂方面都得到適當照顧。
這是那些不滿意于現在而懷念過去的人，對未來所抱有的一種理想。象其他理想一樣，這種理想對那些從未有過理想的人的思想和感情産生了不知不覺的影響。這種理想象其他理想一樣，在曆史上從未實現過。它訴諸我們的想象力和同情心，以恢複我們祖先的美好時代爲感召力。但誰也說不出在哪個時代以及在哪個家，上層階級履行過哪怕是與該理論所說的職能有點相象的職能。它只不過是一種理想，依據的是這裏或那裏某個人的行爲和品行。各享有特權和有權有勢的階級，實際上一直在運用所掌握的權力謀私利，一直表現得很狂妄自大，瞧不起而不是悉心愛護那些他們認爲墮落的、不得不爲他們幹活的人。我並沒有斷言過去怎樣將來肯定仍會怎樣，也沒有斷言人類的進步不會消除那種産生于權力的強烈的自私自利之心，可是，雖然這種弊害有可能被減輕，但在權力被廢除以前，這種弊害是決不會被消除的。我認爲，不可否認的一點至少是，遠在上層階級能以保護人的方式進行統治以前，下層階級就會取得很大進步而不再需要這種統治。
我十分清楚這種理論呈現的社會圖景所具有的勉力。雖然這種社會圖景過去沒有事實原型，但卻有感情方面的原型。這種觀念的全部真實就存在于感情中。由于人們從根本上厭惡那種完全由金錢利害關系和感情維系的社會，因而很自然地，那種充滿了深厚的個人感情和無私奉獻精神的社會，便具有某種吸引入的力量。應該承認，保護者和被保護者之間的關系，一向是這種感情最豐富的源泉。一般說來，人類寄予最深厚感情的往往是介于人與某種可怕的禍害之間的人或事物。因此，在可以濫施暴力、沒有安全可言的野蠻粗魯的時代（在這種時代，那些無權無勢而又得不到保護的人，其生活的每一步都充滿了危險與痛苦），慷慨地給予保護和懷著感激之情接受保護，便是連結人與人之間關系的最強有力的紐帶，産生于這種關系的感情是人類最
密的感情，所有最爲敏感的激情和柔情都聚集在這種感情的周圍，一方表現出來的忠誠和另一方表現出來的俠義，都由原則上升成了感情。我不想貶損這些品質。人們所犯的錯誤在于沒有認識到，這些品德和感情同遊牧的阿拉伯人的宗族觀念和熱情好客一樣，顯然是野蠻和不完善的社會狀態所特有的，在沒有嚴重的危險因而人們不需要保護的社會裏，無論是在王和其臣民之間，保護者和被保護者之間都不再可能具有那種美好而可愛的感情。在目前的社會狀態下，具有正常力和勇氣的人，有什麼理由要爲所受到的保護表示最熱烈的感激之情和最恭順的效忠之心呢，今天，只要是在法律沒有廢弛的地方，法律就總會保護人們。一般說來，現在受到某人的保護，非但不象從前那樣會得到安全，反而往往會遭受冤屈。在一般情況下，現在所謂的保護者正是需要加以提防的人。當今每一份有關殘忍和暴虐行爲的治安報道所涉及的，都是丈夫欺淩妻子，父母壓迫子女這樣的事情。法律未能阻止這種殘暴行爲，法律現在只是剛剛開始縮手縮腳地防止和懲這種行爲，這並不是法律本身的過錯，而是立法者和執法者的奇恥大辱。無論男人還是女人，只要擁有獨立生活的手段或能獨立謀生，就只需要法律能夠而且應該提供的保護。在這種情況下，如果有人仍想當然地認爲，據以提供保護的那種關系必將永遠存在，而看不到在不需要保護者的情況下，行使保護者的職責和權力，必將産生與忠順相反的感情，那這些人就太不了解人了。
我們可以斷言，至少在較爲先進的歐洲家，工人不會再屈從于宗法式的或家長式的政治製度了。……
政治經濟學原理第7章 論勞動階級可能的未來未完，請進入下一小節繼續閱讀..