以上四篇是孔門學問之道的綱要，本篇是拿事例來說明孔門的學問，對話錄和討論集的味道更濃。
孔門學問之道多半是講“用”——作人做事的應用。下面記錄的都是孔子學生的故事，裏面談到孔子教育的方法，和在事實上面啓發教育的作用。
孔子選女婿
這一篇以公冶長爲篇名，他是孔子的學生，在《史記》孔門弟子傳，乃至《孔子家語》中，對公冶長的資料都有限。不過散見其他雜學中的記載，公冶長是懂鳥語的。幾十年前聽到這種事還會哈哈大笑，現在並不稀奇了。因爲現代研究生物科學的人，對于動物的語言和動作所表達的意思都懂了。所以科學發達以後，對古代人懂鳥語這種知識，反而並不覺得是笑話。所以我們的俗話有：“近
知魚
，在山識鳥音。”這是很普通的事，也可以說是生活習慣上
驗得來的。在現代來講，因爲古人不大有研究科學的精神，所以對于公冶長識鳥語，簡直不相信。過去的儒家因此也就不敢說這個話，認爲這是個笑話。但到現在由我們研究起來，它不會是笑話。
子謂公冶長，可妻也，雖在缧绁之中，非其罪也。以其子妻之。
“以其子妻之”的“子”就是女兒。古時候“子”字是男女通用的，所謂女子、男子、都用“子”。因此古代中
文化對自己女兒可以稱子；而兄弟姊
之間，可以稱女弟；到後世反不大習慣用，也可說在另一方面看，中過去是男女平等的。現在就孔子所講公冶長的資料，只知道他坐過牢，爲什麼坐牢不知道，在曆史上查不出來。在另外的雜書上，有一則關于他的故事說，公冶長因爲懂鳥說話，有一次對鳥失了信用，鳥就害他，所以他坐了牢。爲什麼呢？傳說的故事是這樣的：有一次鳥對他說：“公冶長！公冶長！南山有頭羊，你吃肉，我吃腸。”結果公冶長忘記了，把整只羊連肚裏東西都吃掉了，鳥沒東西可吃，就想害他。後來又對公冶長說南山有只羊，公冶長跑去，羊沒看到，而看到一個被害死的人，有口難辯，結果坐了牢。這是我們小時候聽過的故事。這種小孩子神話的傳說，大概有幾千年了，也是根據雜家的學問而來，當然這僅是傳說而已。究竟公冶長爲什麼被關在牢裏？就不知道了。但是孔子認爲公冶長坐牢，不是罪有應得，因此孔子把自己的女兒嫁給他。
由這件事看來，我們可以知道孔子的爲人，絕對不是要選一個有財、有勢或有學位的人，才把女兒嫁給他。而且最妙的是，他把女兒嫁給坐過牢的公冶長，又把侄女兒嫁給南容——南宮適。爲什麼呢？我們看下面的理由。
子謂南容，邦有道不廢，邦無道免于刑戮。以其兄之子妻之。
我們先要了解一個要點，孔子的出身很苦，他的生母是繼室，孔子的前娘留下來一個殘廢的哥哥，家裏很貧窮。孔子十一二歲間，就負擔起了家庭生活，一切艱難困苦他都嘗過，他是從艱苦中站起來的一個人。他的道德、學問、文章被後世尊稱爲聖人，這聖者不是偶然的。他對哥哥留下來的這個女兒，也是盡心的照應，最後將這個侄女嫁給南容。
《論語》中好幾
提到過南容，下面還說到南容“三複白圭”，孔子才把侄女嫁給他。白圭是什麼東西呢？是白玉，“圭”就是做官的人上朝時手上拿的手板，秦漢以後又經改變形式爲“竹簡”；所謂“朝笏”的便是它。這是幹什麼用的呢？第一是禮儀的規定；第二作爲大事的記載。現在可以用日記本抄一下，古代沒有日記本，遇到朝政大事，像對皇帝報告，如果忘記了怎麼辦？就把重要事寫在朝笏上，這是它的第二個用。所以我們看上古圖畫中的帝王，手裏也都拿一塊長型式的手版。
古人之所以重玉，是有其意義的，並不像現代人愛好寶石的心理，說它是稀世奇珍。古人重玉，是因爲“玉潔冰清”，人品要做到像玉一樣潔白，拿玉來比自己人格學問的修養，所以重玉。後世相傳，才戴玉的戒指、手镯。至于腰帶挂玉佩，這又是什麼意思呢？據說人跌倒了如會受傷，則所佩的玉會先代人受傷。玉碎了，人就可以免于損傷。這種迷信的傳說，是否真有其事？在力學上可能有這樣一個作用，並不是玉有什麼神靈。
我們知道，白圭就是一塊玉。上古有篇《白圭》，是專門贊歎玉的詩。贊歎玉，並不是因爲寶石價值高，可值多少美金，而是贊歎它的“玉潔冰清”。玉的潔白，不能夠有一點瑕疵、汙點。南容讀到這篇詩的時候，非常欣賞，再三地朗誦。孔子聽到他再三朗誦這首詩，就把侄女嫁給他。如果說這記載的內容就只這樣簡單，那麼我們年輕人看到哪家小
漂亮，去她家門口唱幾支歌試試看，不把你趕出去才怪呢？孔子就那麼愛聽歌嗎？那爲什麼孔子聽南容吟了三次詩就把侄女嫁給他呢？是因爲孔子平日考察，如今日訓導之有資料，南容非常注重品德的修養，因此他讀到這篇詩的時候，有特別的感慨，被孔子聽見，這時就決定了把侄女嫁給他。到底孔子對南容學問、人品等修養的考察有何觀感？一個時代——社會上了軌道的太平時代——就需要像南容這樣的人才。他不會埋沒，一定會出頭。南容的才具由此可見。但是，凡有才具的人，多半鋒芒淩厲，到不得勢的時候，一定受不了，滿腹牢騒，好像當今天下，舍我其誰？如果我出來，起碼可比諸葛亮。有才具的人，往往會有這個毛病，非常嚴重！南容的智慧、才具是不會被遺棄的，太平治世自然少不了他；一旦到了混亂的時代，才能越高的人，艱難險阻也越多，甚至生命也越危險，但南容不會。因爲當社會亂的時候，也有善于自、清以自守之道，他絕不會遭遇殺身之禍，可以免于刑戮。換句話說，他擅于用世。不但有用世的才具，也擅于自之道。因此孔子把自己的
侄女嫁給他。
我們把這兩節合起來研究，就可見孔子事有一定的原則。南容雖然善于自，但公冶長在學問修養上，有更深的功夫，所以遭遇困逆還能夠不怨不尤，涵養得平平淡淡。事實上比起來，他認爲公冶長比南容更了不起。但是假如孔子把侄女嫁給公冶長，很可能遭到社會的批評，說他沒存好心，把侄女嫁給坐過牢的公冶長，而把自己女兒嫁給世家公子的南容。可是他的做法，恰恰相反。在這些地方，我們雖有作吹毛求疵研究之嫌，但它是一個事實。重點在于“邦有道不廢，邦無道免于刑戮。”這兩句話是孔子世的原則。一個人如何做到治平之世，才具不被埋沒；混亂之際，不會遭遇生命危險，實在頗爲不易。
第三個評論的學生爲子賤。子賤姓宓，名不齊，子賤是他的號。這是年輕人，《史記》上記載他比孔……
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