研究西藏佛教文化，是一個專門的學術問題，不是約略可以說明，也不是現勢所需要，現在只從幾個要點摘要述說，作爲常識了解而已。並且依照曆史演變作階段
說明，比較容易清理出頭緒來。
自唐太宗貞觀十五年間，文成公主遣嫁于藏王以後，西藏才決心建立文化，派遣宗室子弟到印度留學佛教，依梵文“笈多”字
創製文字，翻譯佛經，並請北印度佛教密宗大師蓮花生到藏，建立密教，西藏文化從此奠定基礎。但當時從文成公主入藏的幾十位儒生道士們，也播下了不少文化種子，據我所知道的，西藏原始密教，有一部分咒語和符箓與壇城等（壇城具有原始宗教圖騰的作用），與道教南宮正一派的很相似。同時在西藏，也可見到刻畫的八卦與太極圖。喇嘛們的蔔卦方法，大也用天幹地支配合奇門遁甲的算法。就是到現在西藏所用的曆法名稱，還同我們古老的十二生肖象征
陽氣序的紀年方法一樣：例如鼠（子）年，牛（醜）月，虎（寅）時等類。還有在密教未傳入西藏之前，本土原來有一種巫教，俗名稱之爲黑教或笨教，到現在仍然存在。現在的青康兩省邊境，大約還有黑教徒千余人。這種巫教，與道教符篆派，更多相同之
。在元代與劉福通等的白蓮教，清代的紅燈照，都有關系。這類遠古遺留的巫祝與方術，不單是一個蠱惑的邪術，有時候還牽涉到政治問題。清代康熙、雍正、乾隆三朝，對新疆西藏邊地的用兵，與明末遺老，隱迹邊疆，組織教民以圖複
的事有關，巫教也屢被運用。
文成公主是一個具有才能，並且有堅定宗教修養的女，當其遣嫁西藏，從她個人來說，是一種痛苦的遭遇。以一個有高度文化
准，富于文明度的知識女，去做落後地區的妃子，確有無限悲苦和重大的犧牲之感。漢唐以來的和著政策，留給人們許多哀怨的思情。例如漢元帝時代的王昭君等人，都是爲家政策而犧牲自己個人幸福的偉大女。所以後來詩人有諷刺“漢家長策在和蕃”的類似吟詠，隱隱約約都認爲這種政策是民族的一種恥辱，其實，也只是一個時代的政治觀念的不同而已。文成公主的個人遭遇雖然不幸，她卻爲唐朝降服了西藏，亦爲西藏開辟了以後的文化基礎。西藏境內拉薩等地，有許多地方與寺廟建築，相傳都是文成公主或蓮花生大師看了陽風才決定的，並且有若幹地區，到現在還列爲禁區，不敢動土開辟。西藏境內的五金礦藏很多，但到現在還堅奉祖宗遺訓，不許開采。
西藏自初唐從印度傳入佛教，亦正當玄奘大師取經回時期。那時印度佛學，已多爲後期佛學，唯識、中觀、因明，與彌勒菩薩五明之教，特別昌明。般若畢竟空與唯識勝義實有的論辯，各擅勝場。所以西藏的佛學，一直保有這種論主派明辨的學風，思惟極須正確，辯論務必精詳，往往爲了一個問題，窮年累月，互相研究討論，孜孜不休。這種治學精神，非常值得欽佩，保持印度後期佛學的遺風（可參考唐玄奘法師傳）。就是現在的西藏，要考取得一個格西（法師）的資格，必須積十余年學問，當著僧俗數幹人，或數萬人面前，公開辯論一個佛學主要題材，經大家傾服，才公認他的學問修養，可以做格西，才取得法師的資格。關于佛經的翻譯，因其文字根本
胎于梵文，譯來比較容易准確，經典也多一些，大與內地翻譯的差不多，但其精神，特別注重密教，所以密宗部分，比內地翻譯多了許多。其本土先哲著作，也很豐富。不過內地譯本，亦有少數爲藏譯所無，如般若部的《大智度論》等。唯西藏人對佛學修養，自視甚高，認爲內地幾乎無佛法，簡直有些閉戶稱尊的氣概。內地一般傾向西藏密宗的學者，甚至也隨聲附和，未免有冒昧學步，自他兩誤之嫌。
密教佛法部分，多半自蓮花生大師所傳，與內地唐玄宗時代，印度密宗三大士——善無畏、金剛智、不空三藏傳入中的密法，大致相同。我們的密宗佛法，由盛唐到宋元，都很盛行，到明朝永樂年間，才明令摒棄，除保有少數無關宏旨的咒語與方法外，都流傳到日本。現在是這樣分別：稱傳入日本的密宗叫東密，西藏的密宗叫藏密。藏密的特點，有些的確是東密所無：（1）藏密融會印度婆羅門教、瑜伽術等的修身方法，進而修煉精神，升華超，以入佛法心要大寂滅海的境界。用現代術語說，是一種最高深的身心精神科學，實驗心物一元的實境。它的方法，也很合乎現代的科學化，所以現在歐美人士，如德法英美等，傾心學習者很多，推崇備至。這一部分理論與方法，許多相同于內地正統道家傳承的方法，但非一般旁門左道可及。（2）藏密中有一種調治心之學的方法，如大手印、大圓滿等等，同內地的禅宗又極同，這種方法與學理，擺宗教的神秘
彩，直接證驗到“明心見”的境界而且曆代傳承的祖師當中，亦有漢人，只是不及禅宗的神悟，始終落于簽象之中。密宗到底屬于秘密教，咒語的難解，效果的神奇，配合虔誠的宗教崇敬信仰精神，加上未經開發的森林地帶，與雪山的神秘，故使整個西藏，永遠籠罩在神秘的氣氛當中。此外，密教還有一特點，其精神雖然出離世間，其方法不是完全遺世，它是聯合人生活而升華到佛境界的。因此他們的修持，有一部分包括男女雙修的雙身法，流弊所及，禍害叢生。宗喀巴大師的改革密宗，創立黃教，就是針對這種方法的反應。大家看過北京雍和宮的雙身佛像，一定會有許多疑問。其實，這只是密教的一種方法，說明人的生死之際，就在一念的貪慾迷戀，轉此一下子，可以使精神解，升華到身心物慾世界以外，趣入寂滅境界，得到不可思議的妙樂。可是正因爲其方法，利用人獸的習慣而自求超，反容易被人托辭誤解誤做，唐到宋元明間，密教在西藏的情形便是這樣。甚至，牽連蒙古在內。
宋代有印度佛學大師阿底峽入藏，提倡正知正見，傳授中觀正見的止觀法門，著有《菩提道炬論》，影響西藏佛法甚大，由此種下了明代宗喀巴大師改革佛法的種子。那時，有一內地學禅宗未透徹的僧徒，名大乘和尚，跑到西藏提倡中佛法，標榜無想念爲宗，號召徒衆亦不少。後來與阿底峽弟子當衆辯論，被駁得無完膚，狼狽而逃。所以西藏佛學界，一直認爲內地無真正佛法，這很幼稚可笑、主觀的觀念，即栽植于這件事上。抗戰時期，黃教東本格西，到成都講經，還是這樣說法，曾引起一場辯論。其實，他們對內地真正佛法的確茫無所知。就以黃教的中觀正見，所傳的止觀法門，與內地正統禅宗，及天臺宗的止觀定……
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