[續貝姨第十五節上一小節]的公館。瑪奈弗太太正在美滋滋而又急不可待等候消息，克勒韋爾去辦交涉原是她的主意。日子一久，瓦萊麗對文賽斯拉愛得要死要活；那是女人一輩子總有一遭的癡情。不成器的藝術家，在瑪奈弗太太手裏變了一個十全十美的情人。她少不了文賽斯拉，正如過去于洛少不了她。她把頭靠在斯坦蔔克肩上，一只手抓著軟底鞋，一只手給情人拿著。從克勒韋爾出門起，兩個人有一搭沒一搭的胡扯，象現代的長篇作品一樣，都是‘不許轉載’的。這種豔
詩的傑作，自然而然引起藝術家的遺憾，他不勝懊喪的說：
“啊！我結了婚真是倒黴，要是聽了李斯貝特的話等著，我今天可以娶你了。”
“只有波蘭人才希望把一個忠心的情婦變做太太！”瓦萊麗叫道，“把愛情去換責任！把快樂去換煩惱！”
“我覺得你真是任
得厲害！我不是聽見你跟李斯貝特提到蒙泰斯男爵，那個巴西人嗎？”
“你肯替我把他打發掉嗎？”
“要你不跟他見面，大概只此一法了，”那個過去的雕塑家回答。
“告訴你，我的心肝，我過去敷衍他是想嫁給他的，你瞧我把什麼話都對你說了！”她看見文賽斯拉做了一個手勢，便接著說：“噢！那時我還沒有認識你呢。我對他許的願，他老是拿來跟我爲難，逼得我這一次差不多象秘密結婚一樣；因爲他一知道我要嫁給克勒韋爾，他這種人是會……會把我殺死的！”
“噢！怕這個做什麼！……”斯坦蔔克做了一個滿不在乎的姿勢，表示一個有波蘭人愛著的女子，根本不會有這種危險的。
的確，在武俠方面，一般的波蘭人決不是說大話，他們當真是勇敢的。
“可是克勒韋爾這混蛋偏偏要鋪張，爲了結婚想拿出他又要省錢又要擺闊的老脾氣，使我左右爲難，不知道怎麼辦！”
自從于洛男爵給攆走之後，亨利·蒙泰斯男爵就承繼了他的特權，可以在夜裏自由出入；但是盡管她手段巧妙，還沒有找到一個借口能跟巴西人吵架，而讓他自以爲理屈。這一點苦悶，她就不能對心愛的斯坦蔔克說。她很了解男爵那種半野蠻的格，極象李斯貝特，所以想到這巴西種的奧賽羅，她就要發抖。聽見車子的聲音，斯坦蔔克把手從她腰裏抽回，離開了瓦萊麗專心讀報去了。瓦萊麗卻是聚精會神的繡著未婚夫的拖鞋。
李斯貝特走到門口，指著他們咬著克勒韋爾的耳朵說：“這不是造她謠言是什麼？你瞧她的頭發，可有一點兒走樣？
照維克托蘭那種口氣，你簡直可以捉到一對野鴛鴦。”
“
愛的李斯貝特，”克勒韋爾擺好了姿勢，“你瞧，把一個蕩婦變做一個烈女，只消引起她的熱情就行！……”
“我不是老跟你說嗎，女人就喜歡你這樣的風流胖子？”
“要不然她也太沒有情義了，我在這兒花了多少錢，只有葛蘭杜跟我兩個人知道！”
說罷他指了指樓梯。葛蘭杜原想在屋子的裝修上（克勒韋爾還以爲是自己的創作呢），跟走紅的建築師克萊雷蒂——他是替埃魯維爾公爵設計約瑟法公館的——見個高下。可是克勒韋爾對藝術一竅不通，象所有的布爾喬亞一樣先把費用限製了。一切都得照工程細賬去做，葛蘭杜就無法實現他建築師的理想。約瑟法公館跟獵犬街公館的不同，就在于一個是每樣東西都有個，一個是俗不可耐。凡是你在約瑟法家欣賞的，在任何旁的地方都找不到；而在克勒韋爾家輝煌耀眼的，隨
都可以買得來。這兩種奢華之間有著百萬金錢的鴻溝。一面獨一無二的鏡子值到六千法郎，由廠商製造而大量生産的只值五百。一座真正布勒手造的大吊燈，在拍賣場中值到三千；用模型翻出來的同樣的東西，一千或一千二就可買到：在考古學上，前者有如拉斐爾的真迹，後者只是臨本。一幅拉斐爾的臨本，你又能估它多少價錢？所以，克勒韋爾公館是市儈擺闊的標本，而約瑟法公館是藝術家住宅最美的典型。
“我們打過了架，”克勒韋爾走向他的未婚妻說。
瑪奈弗太太打了鈴。
“去請貝蒂埃先生，”她吩咐當差，“請不到就不准你回來。”然後她摟著克勒韋爾：“我的小老頭，要是你成功了，咱們的吉日就得延期，耽擱我的幸福，還得大大的鋪張一番；既然全家反對這頭事，那麼朋友，爲了統關系，一切應當從簡，尤其新娘是一個寡婦。”
“我可是相反，我要擺一擺路易十四那樣的大場面，”最近克勒韋爾覺得十八世紀太渺小了。“我定了新車；有老爺的，有太太的，都是漂亮的轎車，一輛是大型的四輪馬車，一輛是華麗的敞篷輕便馬車，座位之妙，就象于洛太太一樣抖啊抖的。”
“啊！我要？……怎麼，你現在不做我的綿羊了？不行，不行。我的小鹿兒，你得照我的意思辦。今天晚上咱們簽婚約，不用請外客；然後，星期三，咱們正式結婚，真象人家私下結婚一樣，用我可憐的母的說法。咱們穿得簡簡單單的，到教堂望一場彌撒。咱們的證人是斯蒂曼，斯坦蔔克，維尼翁和馬索爾，全是風雅人物，好象是偶然闖到區政府的，爲了我們臨時去參加一次彌撒。你請區政府的同事做主婚，例外的定在早上九點。彌撒定在十點，十一點半我們可以回家吃飯了。我已經答應客人，不到夜晚決不散席……我們請的有畢西沃，你的老夥計比羅特裏·杜·蒂耶，盧斯托，韋尼賽，萊翁·德·洛拉，韋爾努，都是頂兒尖兒的風雅人物，根本不知道我們結婚；咱們把他們弄得莫名其妙，大家喝醉一次，教李斯貝特也參加：我要她學一學結婚的玩意兒，讓畢西沃向她求婚，使她……使她去掉一點兒傻氣。”
兩小時功夫，聽瑪奈弗太太盡在那兒瘋瘋癫癫的胡謅，克勒韋爾不覺說出幾句極其中肯的話：
“這樣一個嘻嘻哈哈的女人怎麼會下流？瘋頭瘋腦，是的！
可是心術不正……嘿，得了罷！”
瓦萊麗在雙人沙發上教克勒韋爾靠在她身邊，問：“你孩子們說我些什麼呢？總是些醜話喽！”
“他們說你的喜歡文賽斯拉有點兒不清不白，歐，你這樣一個賢德的人！”
“我自然喜歡他啰，我的小文賽斯拉，”瓦萊麗叫著藝術家，捧著他的頭吻了吻他的額角。“可憐的孩子，無依無靠，沒有財産！還要給胡蘿蔔
的長頸鹿瞧不起！你瞧，克勒韋爾，文賽斯拉是我的詩人，我公開的喜歡他，把他當做我的孩子一樣！那些正經女人到只看見壞事。哼！難道她們不能安安分分守著一個男人，不去傷害別人嗎？啊，我象一個百依百順的孩子，再也不希罕什麼糖果了。那些可憐的女人，真是白活！……又是誰這樣糟蹋我的呢？”
“維克……
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