[續貝姨第五節上一小節]一口面包，掙一口
，到手一些破
服和一個閣樓！呃！對啦，我的乖乖，這是殉道的苦行！我就這樣的幹癟了。”
她突然停住，一道
森森的目光瞪著瑪奈弗太太的藍眼睛，象尖刀似的直刺到這個漂亮女人心裏。接著她又埋怨自己：
“唉，提它幹嗎？我從來沒有說過這麼多話……”她停了一會，用一句兒童的口頭禅說：“騙人的到頭來騙了自己！你說得好：還是把牙齒磨快了，盡量在幹草堆上摟罷。”
“是啊，你這才對啦，我的乖乖，”瑪奈弗太太被她的大發神經駭壞了，竟忘了這句名言原是自己說的。“人生幾何，還是盡量的享受，利用人家來快活快活吧……我年紀輕輕，已經在這麼想了！小時候我
生慣養，父
爲了政治野心另外結了婚，差不多把我忘了，早先他卻是把我心肝肉兒的，當做公主一般供養的！可憐的母，郁郁悶悶的氣死了，因爲她教我做了多少好夢以後，眼看我嫁了一個三十九歲的、一千二百法郎的小公務員，又老又沒心肝的
子、作惡多端的壞蛋，象人家看你一樣，把我當做一個升官發財的工具！可是臨了，我發覺這個下流男人還是最好的丈夫。他更喜歡街上的醜婆娘，我落得一個清淨。雖然他的薪都歸他一個人花，可從來不問我的收入從哪兒來……”
說到此也輪到她突然停下，不做聲了，她發覺心腹話說溜了嘴，又留意到李斯貝特聚精會神的聽著，便覺得在吐露最後的秘密之前，還應當向對方多要一點兒保證。于是她說：
“你瞧，我的乖乖，我相信你到什麼田地！……”
李斯貝特馬上做了一個姿勢，教她放了一百二十個心。一個人用眼睛用腦袋的動作起的誓，往往比在法庭上起的誓更莊嚴。
“表面上我樣樣都很正派，”瑪奈弗太太把手放在李斯貝特手上，仿佛這樣更可以放心一點，“我是正式結婚的女人，絕對自由，要是瑪奈弗早晨上班之前，心血來
的想來跟我打一聲招呼，一看到我房門關著，他就悄悄的走開。他對孩子的感情，還不如我喜歡在杜伊勒裏花園兩座河神像下面玩耍的，那些大理石雕的孩子。晚上我不回家吃飯吧，他就舒舒服服的跟老
子一塊吃，因爲老子是專門服侍老爺的。吃過晚飯他出門，到半夜或是一點鍾才回來。可憐我一年以來，沒有老子好使喚了，換句話說，我已經做了一年活寡婦……我只有過一次愛情，一次幸福……是一個走了一年的有錢的巴西人，要說我失節，就不過是這一遭！他回去變賣産業，預備換成現款住到巴黎來。他的瓦萊麗將來變成怎麼樣呢？哼，還不是一個垃圾堆？可是那只能怪他，不能怪我，爲什麼他老不回來呢？也許他沈在海洋裏了，象我的貞
一樣。”
“再見，我的乖乖，”李斯貝特突如其來的說；“咱們這是永遠不分手的了。我喜歡你，敬重你，我是你的人了！我姊夫磨著我，要我搬到飛羽街你的新屋子去，我不願意，因爲我猜到他這種慷慨的用意……”
“嗳，你可以監視我啦，我明白得很。”
“他的慷慨就是這個意思，”李斯貝特回答，“在巴黎，做好事多半是投機放賬，正如忘恩負義多半是報仇出氣！……對付一個窮戚，他們的行事就象拿著一塊鹹肉對付耗子。我會答應男爵的要求，這裏的屋子我厭惡透了。哼！咱們倆又不是傻子，不會揀應該說的說，把不利于咱們的瞞起來嗎？
……所以，說話決不能大意，咱們的交情要……”
“要不怕考驗！……”瑪奈弗太太快活得叫起來，她很高興有了一個防身的武器，有了一個心腹，有了一個老實可靠的姑之流的人。“告訴你，男爵在飛羽街大興土木呢……”
“自然啰，他已經花到三萬法郎！我不懂他哪兒來的錢，那個唱歌的約瑟法早已把他擠幹了。噢！你運氣不錯。只要他的心給你這雙又白又滑的小手抓住了，他連替你做賊都肯的。”
“我的乖乖，你新屋子裏需要什麼，盡管在我這個屋裏拿……”瑪奈弗太太說；這般娘兒們的樂觀，其實只是不會打算的糊塗，“這個櫃子，這口有鏡子的大櫥，地毯，
帷……”
李斯貝特快活得睜大了眼睛，簡直不敢相信會到手這樣的禮物。她嚷道：
“你一下子給我的，比我有錢的戚三十年間給我的還要多！……他們從來不問我有沒有家具！幾星期以前，男爵第一次上門，一看我屋裏的寒酸相，就扮了一個有錢人的鬼臉……好吧，謝謝你，我的乖乖，我決不白受你，你等著瞧吧，看我怎樣報答你！”
瓦萊麗把她的貝姨送到樓梯口，兩人擁抱了一下。
“呸！一
寒酸氣！”漂亮女子回進屋子的時候想，“我決不常常擁抱她，我的貝姨！可是得留神！要好好的敷衍她，可以利用她發財的。”
以純粹巴黎女人的脾氣，瑪奈弗太太最討厭辛苦；她象貓一般懶，到萬不得已才肯奔跑。在她心目中，人生應當整個兒是享受，而享受又要不費一點兒事。她喜歡鮮花，只要有人送上門。她決不能想象去看戲而沒有獨用的包廂，而不是坐了車去。這些蕩婦的嗜好，得之于她的母，——在蒙柯奈將軍逗留巴黎的時期，她是極其得寵的人，二十年間，多少人拜倒在她腳下；她揮霍成
，在窮奢極侈的生活中把什麼都花光了，吃完了，從拿破侖下臺之後，當年那種奢華生活的節目就沒有人知道。可是帝政時代的大人物，狂歡的場面並不下于前朝的王公大臣。到王政複辟的時代，一般貴族都記得吃過虧和財産被沒收的事，所以除了一二例外，他們都變得省儉、安分、思前顧後，總而言之，庸庸碌碌，談不到偉大的氣派了。之後，一八三○年的革命又把一七九三年開始的改革加以完成。從此法
只有顯赫的姓氏，沒有顯赫的世家了，除非再有政治上的變動，而眼前還看不到這種迹象。一切都帶著個人
彩。最聰明的人，財産是存的終身年金。家族觀念是破壞完了。
瓦萊麗勾上（照瑪奈弗的說法）于洛男爵的那一天，貧窮的鞭撻已經使她皮開肉綻，決意把自己的姿作爲獵取財富的工具了。所以這幾天，她覺得應該學母的樣，身邊要一個忠心的朋友，可以把不能讓貼身女仆知道的事告訴她聽，教她代我們活動、奔走、思索、爲我們做一個死而無怨、不嫌苦樂不均的奴隸。男爵要她跟貝姨結交的用意，她和貝姨看得一樣明白。憑著巴黎女人可怕的聰明，她幾小時的躺在便榻上，把人家的內心、情感、計謀，用她洞燭幽微的探照燈搜索過了，然後想出把
細收買過來，變做自己的同
。奧棠絲和藝術家的婚姻，也許是她有心泄漏的；她識得火暴的老姑娘的真格，知道她抱著一腔熱情無
……
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