[續死亡飛行第11章 神秘的米勒先生上一小節]她怎麼說？”
“她對我說，‘我們不可能總做我們想做的事’。”
從一個畢生都是我行我素的女人嘴裏講出這句話，的確是一件無可奈何的事。
“誰被‘拒之門外’，瑪戈？顯然，你一直保有這份工作。”
“哦，例子太多了，奧克蘭有一個男孩原本一直在她的保護之下——好像是叫鮑比·麥爾斯？我知道她對此事一直耿耿于懷，但我聽到普圖南先生對她說，那個男孩是一個粗俗下流的偷窺狂，于是讓他走路了。”
“什麼樣的男孩？多大年紀？”
“十三、四歲吧？他是業余無線電愛好者，原打算監聽這次飛行的。還有一個叫麥克門美的男人，他自己建立了一套無線電
作網絡，准備幫助普圖南先生接發飛行進展情況，也被掃地出門了。”
“誰？你是說那個男孩？”
“兩個都是。”
我伸手向後，從褲子後面的口袋裏掏出一個小記事本，我一直把它同錢包放在一起。我擰開鋼筆的筆帽，“那個男人叫什麼名字？”
“沃特·麥克門美，住在洛杉礬，是無線電方面的專家，有時爲門茲先生工作。”
我記下這些情況，“那個孩子的名字？”
“鮑比·麥爾斯。”
寄居在一所受到總統青睐、將軍們頻頻來訪的房子裏，這個女孩一直過著受蔭庇的生活。
她繼續說：“那個名單非常長，內森，助手、顧問、志願者，統統像垃圾一樣被扔出去了，”一道若有所思的神情在她的眼內一閃，“還有阿爾伯特·布萊斯尼克，一名攝影師。”
“拼一下他的名字。”
她拼出他的名字，我把它寫下來，她解釋說：“普圖南先生
自挑選他，給a．e．做‘正式攝影師’。他非常年輕，大約二十二歲，很有才華，他至少應該陪她飛行一段旅程的。”
有意思，普圖南與報界做交易，他們從阿美用電報或電話發送回家中的飛行日志中節選摘錄，然後在報紙上公開發表——一名隨同飛行的攝影師可以獲得許多獨家照片。
“這名攝影師，布萊斯尼克，在第一次試飛期間就准備同行了嗎？”
“不，我猜普圖南先生是在四、五月間才找上的他。阿爾伯特本來已經做好同行的准備了，直到a．e．起飛的前幾天，當米勒先生發現阿爾伯特也要參與飛行時，他大爲惱火，我聽到他對普圖南先生大喊大叫。”
“于是，阿爾伯特就忽然成爲不受歡迎的一員了。”
“是的……內特，還有一些事我要告訴你，是私人事情，但我認爲你應該知道。”
“說吧。”
門上響起了敲門聲，在我們兩個人還未來得及答話時，喬——那名男仆——探頭進來，說：“狄卡瑞小
——普圖南先生與米勒先生回來了。”
“但他們現在不應該回來！”
“普圖南先生回來了，米勒先生同他在一起。”
然後喬關上門，離開了。
“天啊，”她說，“在明天下午之前他是不應該回來……”
“我們無
藏身，”我說，“我也不打算從窗口跳出去。”
我同她走到起居室，在那裏，普圖南——仍像往常一樣穿著雙排扣灰毛料西服，打著黑白相間的領帶——正一邊走進來，一邊說：“你想讓我怎麼做，米勒？沈浸在公衆的悲痛中？”
那個男人走在他的身後，他說：“我想說的是，你應該對那群記者表現得堅決一些，‘我相信我妻子能應付任何情況……’”
普圖南像交警一樣舉起一只手，打斷了他同伴的談話，他向瑪戈與我點了一下頭。
“我們來客人了。”普圖南說，從無框眼鏡後面射出來的目光一眨不眨地盯在我的身上。
威利姆·米勒——穿著黑
毛料西裝，打著黑底帶紅點的真絲領帶，領帶上一個個小紅點，如同一滴滴鮮血，他看起來就像一個承辦人——立刻擠出一個微笑來，笑容中卻沒有絲毫暖意。他個子很高，身材勻稱，灰的頭發梳向蛋殼一樣的腦後；皮膚灰暗，眼睛深黑，在黑的眉毛下透露著警覺；他的嘴
很豐滿，甚至
感；整張臉孔上除了冷漠沒有別的情感。
“是誰？”他問，是一種愉快的，甚至柔和的男低音。
“黑勒？”普圖南回答著米勒，似乎他還沒有認出我來。
“g．p．，”我說，“你沒有想到吧。”
“你也沒有吧，”他說，“你來做什麼？”
我們站在門口，不自然地相互對視，就像兩個忘記了自己手中的左輪手槍的槍手。
“我擔心你妻子，”我說，“我到這裏來表達我的慰問及提供幫助。”
“黑勒先生打電話來，”瑪戈說，臉上綻放出一朵動人的笑靥，同米勒那不詳的漫不經心一樣，“于是我邀請他到家裏來。希望我沒有出格，普圖南先生，我知道他是a．e．的朋友……”
“你爲什麼不讓我們單獨待一會兒呢，瑪戈，”普圖南說，“回你房間去吧。”
她點點頭，說：“好的，先生。”向我憂郁地一瞥之後，她離開了。
“想喝點什麼嗎？”普圖南一邊問我，一邊
下西服。
“爲什麼不呢？”最好有祖姆別爾。
“喬！”他叫了一聲，那個男仆立刻出現，取走普圖南的外套。米勒沒有下外
，也沒有坐下，只是站在那裏，臉上帶著沒有任何意義的微笑，他雙臂抱在
前，重量均衡地壓在兩條
上。
“給黑勒先生來一杯朗姆酒，”普圖南吩咐著喬，“我和米勒先生要
尾酒。”
米勒打了一個拒絕的手勢，“我馬上走，謝謝你，喬。”
喬點了一下頭，離開了。普圖南松開領帶，解開袖口的紐扣，把袖子挽了上去。“內特·黑勒，”他說，“這是威利姆·米勒，他在，嗯……”
他沒有說下去，把話留給米勒，米勒接口說：“航空商業局。”
我們握了握手，他的手很冷，也很有力，卻不過分表現出來。
“黑勒先生在芝加哥開辦了一家a—i偵探事務所，”普圖南對米勒說，“他曾爲我做過事，一兩年前，陪伴a．e．做了一趟演講旅行。”
一個小小的微笑浮現在一側頰邊，同普圖南一樣，米勒也很少眨眼睛，面對著那樣的兩個人，你的感覺就像是在看蠟像展。
“你有些離你的軌道了，是不是，黑勒先生？”
“每次我離開芝加哥，”我從容地說，“總有人這麼說。你認爲我應該一直待在自己的院子裏嗎？”
米勒不易察覺地聳聳肩，“在家鄉總是有優勢的。”
附近門廳內的電話鈴響了起來，普圖南嚷著說：“我去接。喬！只管弄你的飲料！”
……
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