交農事件經人們百次千次不厭其煩地議論過，終于淡漠下來了。有關白狼的嘈傳中止了，卻隨著又傳開了天狗的叫聲。傳說白狼原先在哪兒出現過，天狗的叫聲就在哪兒響起。聽到過天狗叫聲的人還嘬起嘴模仿著：“溜溜溜——溜溜溜。”細細的尖尖的叫聲與莊戶人養的柴狗汪汪汪的叫聲大相徑庭，一般人即使聽到“溜溜溜”的叫聲，也不會與狗的叫聲聯系起來。而狗們是能聽懂的，每當它們聽到“溜溜溜”的叫聲，就像聽到號角，得到命令一樣瘋狂地咬起來，整個村子，甚至相鄰的幾個村子的狗都一齊咬起來，白狼就不敢進宅跳圈了。
白鹿原又恢複了素有的生活秩序。牛拉著箍著一圈生鐵的大木輪子牛車嘎吱嘎吱碾過轍印深陷的土路，邁著不慌不急的步子，在田地和村莊之間悠然往還，冬天和春天載著沈重的糞肥從場院送到田裏，夏天和秋天又把收下的麥捆或谷穗從田地裏運回場院。白嘉軒也很快把精力轉移到家事和族事的整饬中來。
在鬧“交農”事件的前後一年多時間裏，《鄉約》的條文松弛了，村裏竟出現了賭窩，窩主就是莊場的白興兒。抽吸鴉片的人也多了，其中兩個煙鬼已經吸得傾家蕩産，女人引著孩子到
去乞討。他敲響了大鑼，所有男人都集中到祠堂裏來，從來也沒有資格進入祠堂的白興兒和那一夥子賭徒也被專意叫來。那兩個煙鬼喪魂落魄的醜態已無法掩飾，張著口流著涎
，溜肩歪胯站在人背後。白嘉軒點燃了蠟燭，
上了紫香，讓徐先生念了一些《鄉約》的條文和戒律。白嘉軒說：“賭錢擲骰子的人毛病害在手上，抽大煙的人毛病害在嘴上，手上有毛病的咱們來給他治手，嘴上有毛病的咱們就給他治嘴。”白嘉軒先叫了白興兒的名字。白興兒“撲通”一聲跪到祠堂供桌前：“我不賭了，我再不賭了！我再賭錢擲骰子就斫掉我的手腕子！”白嘉軒說“起來起來！跟我來——”白嘉軒把白興兒叫到祠堂院子的槐樹下，“背過身子舉起手！”白興兒背靠著槐樹舉起雙手，人們清清楚楚看見了白興兒那手指間的鴨蹼一樣的皮，白興兒平時總是把手藏在
襟下邊羞于露醜，白嘉軒又連著點出七個人的名字，有白姓的也有鹿姓的，有年輕的也有中老年的，一律背靠槐樹舉起了雙手。白嘉軒著人用一條麻繩把那八雙手捆綁在槐樹上，然後又著人用幹棗刺刷子抽打，八個人的粗的細的嗓門就一齊哭叫起來。白嘉軒問：“說！各人都說出自個贏了多少輸了多少。”白興兒和那六個人都哭泣著聲如實報了數。白嘉軒默默算計一番，贏的和輸的數目大致吻合，可以證明他們尚未說謊，就說：“輸了錢的留下，贏了錢的回去取錢。”白興兒和另兩個贏主兒被解下手，然後跑回家取了錢又跑來，按族長的眼
把銀元掏出來放到桌子上。白嘉軒說：“誰輸了多少就取多少。”那五個輸家被解下來，做夢也沒有想到會有失財複得的事，顫巍巍地從桌子上碼數了銀元，顧不得被刺刷打得血淋淋的手疼，便趴在地上叩頭：“嘉軒爺（叔哥）我再也不……”白嘉軒卻冷著臉呵斥道：“起來起來！你們八個人這下記住了沒？記住了？誰敢信啊！把鍋擡過來 ---”幾個人把一只大鐵鍋擡來了，鍋裏是剛剛架著硬柴燒滾的開。白嘉軒說：“誰說記下了就把手塞進去，我才信。”幾個輸家咬咬牙就把手進滾裏，當即被燙得跳著腳甩著手在院子裏打轉轉。白興兒和兩個贏家也把手進滾鍋裏，直燙得叫爸叫爺叫
不疊。白嘉軒說：“我說一句，你們再記不下再賭的話，下回就不是滾而是煎油！”
接著兩個煙鬼被叫到衆人面前，早已嚇得抖索不止了，白嘉軒用十分委婉的口氣問：“你倆的屋裏人和娃娃呢？”倆人吭哧半晌，耷拉著腦袋嗫嗫嚅嚅地說，“回娘家去了！”“要……要飯去了！”白嘉軒皺著眉頭，痛苦不堪他說：“一個引著娃娃回娘家去了，一個引著娃娃沿街乞討去了。你倆想想，一個出嫁的女人引著娃娃回娘家混飯吃是啥味氣？一個年輕女人引著娃娃日裏蹭人家門框夜裏睡廟臺子是啥味氣?"白嘉軒說到這兒已經動心傷情，眼角潤
，聲音哽咽了。衆人鴉雀無聲，有軟心腸的人也開始抽泣抹淚。白嘉軒說：“我已經著人把你倆的女人和娃娃找回來了。你們來——”衆人吃驚地看見，兩個年齡相差不多的女人拖著兒女從徐先生的居室裏出來了，羞愧地站在衆人面前。那個討飯的女人服破爛，面容憔悴，好多人架不住這種刺激就吼喊起來：“捶死這倆煙鬼！”白嘉軒說：“女人娃娃逢著這號男人這號老子就有遭不盡的罪。我想這兩個女人丟的不光是自個的臉，也丟盡白鹿一村人的臉！我提議把祠堂官地的存糧給她倆一家周濟幾鬥……大家悅意不悅意？”悅意的人先表示了悅意，隨之就數落起煙鬼的無德；不悅意的人先斥責煙鬼的敗家子行徑，隨之就表示根本不該予以同情，但究竟是人數不多。兩個煙鬼羞愧難當，無地自容，跪趴在衆人面前擡不起頭，喊說：“族長，你用棗刺刷子抽我這號不要臉的東西！我再要是抽大煙，你就把我下油鍋！”煙鬼們無以數計的丟臉喪德的傳聞使他根本不相信這些誓言，他還沒聽說過有哪一個煙鬼不是強迫而是自覺戒掉了這惡習的。他立時變了臉：“我剛才說了，你倆的毛病害在嘴上，得治嘴。我給你倆買下一服良葯，專治大煙瘾。端來——”什麼良葯尚未端進門來，一
令人窒息的惡臭已經傳進祠堂院庭，衆人嘩然，是屎啊！後來，兩個煙鬼果然戒了大煙，也在白鹿村留下了久傳不衰的笑柄。
一個連
雨天的後晌雨住天開雲縫裏泄下一抹羞怯的陽光，灑在渡旋的屋瓦上，令人心
舒暢了些。白嘉軒把木頭泥屐綁上腳就出了街門。街巷裏的泥漿埋沒了泥屐的木
。他小心地走過去，背著手，走到鎮上的中醫堂門口就
下了泥屐。冷先生一見面就慨歎：“唉，今日才見了日頭，人都快發黴了”白嘉軒說：“今年的棉花算是白種了。”坐下之後，冷先全說：“我正想去找你哩！”雨下得人出不了門。有一件事要求你哩！”白嘉軒說：“只要我能辦，那還有啥說的。”冷先生稍作沈思，就直言相告：“子霖想給兆鵬訂
，托人打探咱的實底兒，想訂咱的大女子。你看這事辦得辦不得，”白嘉軒毫不含糊他說：“這有啥說的？只要八字合。”冷先生說：“八字暗裏先掐了一下，倒是合。你若是覺得可辦，我就得請你出馬，這媒得由你來撮合。白嘉軒”讓道：“村裏有專事說媒聯姻的媒婆媒漢，我可沒弄過這號事。”冷先生執意道：“媒婆媒漢的溜溜嘴，我嫌煩。我就相中你合適。”白嘉軒推辭說：“爲你老兄說……
白鹿原第8章未完，請進入下一小節繼續閱讀..