戴克究竟是真的了解正在發生的事，還是僅僅是個准確得驚人的預言家，我大概一輩子也弄不清楚。他不是一個
格複雜的人，他並沒有帶著一層又一層的假面具。而且，他的許多想法也都比較浮淺。但此人不僅外貌古怪，在他的內心深
，肯定還隱藏著一定程度的稀奇古怪的秘密。找有一種很強的直覺：他和布魯索的關系比我們大家知道的要遠遠
密得多；範·蘭德爾案件了結之後，布魯索和我們做的那筆私下交易是戴克艱苦遊說的結果；布魯索是以此向我們發出無聲的警告，警告我們他即將垮臺。
不管怎麼說，當我的電話在淩晨3時20分突然響起時，我並不感到特別的驚訝，是戴克打來的電話。他含含糊糊地向我宣布：聯邦調查局偵探午夜過後不久襲擊了我們的事務所，布魯索已經溜出孟菲斯。而且，我們原來的辦公室已貼上了法院的封條，聯邦調查局的偵探可能還要找所有在那裏工作過的人談話。最令我吃驚的是，普林斯·托馬斯看來也和他的律師兼朋友一起失蹤了。
你能不能想象出，戴克對著話筒咯咯笑著說，那兩條披著花白長頭發、臉上長滿毛的肥豬，喬裝打扮溜進機場騰空而去會是個什麼樣子？
估計在今天便會對他們提出起訴。戴克建議我們中午前後在新的辦公室碰頭。我反正沒有其他地方可去，當即表示同意。
我朝黑糊糊的天花板看了半小時，接著便披
起
出了房間，赤腳穿過
涼
的草坪，一頭倒在帆布吊上。像普林斯這樣的人，往往會引起許許多多引人注目的流言。他喜歡現金。我第一天在尤吉打工，就聽一個女服務員說，80％的現金從來不入賬。他究竟刮走了多少現鈔，是雇員們喜歡閑聊和猜測的話題。
除了酒店，他還從事別的經營活動。兩年前，在審訊一個詐騙案時，有個證人作證說，某一家
舞酒吧90％的收入都是現金，而其中的60％從來不納稅。假如布魯索和普林斯擁有幾家
情俱樂部，他們就等于在開采金礦。
有謠傳說，普林斯在墨西哥有一幢房屋，加勒比有銀行存款，牙買加有個黑人情婦，阿根廷有座莊園，還有別的內容，我已記不大清。在他的辦公室裏，有一道神秘的門，據說門後的小房間裏放著許許多多箱子，箱子裏塞滿了20元一張和100元一張的鈔票。
假如他開溜了，我祝他平安。我祝他帶著他那寶貴的現鈔，成功逃，永遠不被逮住。他是我的朋友。我可不管他究竟做了什麼不對的事。
多特領我到廚房中坐下，坐的還是上次那張椅子；又請我喝速溶咖啡，用的還是上次那只杯子。早飯吃過不久，在這雜亂無章的廚房裏，彌漫著一
鹹肉的油膩味。巴迪在外面呢，她揮揮手說。我沒有朝外看。
唐尼·雷的
力在迅速衰竭，她說，已經兩天沒起了。
“我們昨天頭一次去了法院。”我說。
“已經去過啦？”
“不是審案子，跟審訊沒有關系。只不過是案子受理前的一場辯論。保險公司想叫法院不受理這個案子，我們在進行激烈鬥爭。”我盡量說得簡單明白，但我還是拿不准她是否聽懂。她的目光穿過肮髒的窗戶，射進後院，但肯定沒有落在那輛破爛的福特汽車上。她似乎並不在乎。
對我來說，這倒是一種奇特的安慰。假如黑爾法官真像我想的那樣要撤消這個案件，而我們又不能在另一個法院重新提出起訴，那麼這樁案子就完了。也許這一家子已不抱希望。也許我們被一腳踢開時，他們不會對我大叫大嚷。
我在驅車來此的途中，已經打定主意只字不提黑爾法官和他發出的威脅。提到他只會使我們的討論複雜化。要談黑爾法官，以後有的是時間；等我們沒有別的好談的時候，再談也不遲。
“保險公司提出了一個解決問題的建議。”
“什麼質的建議？”
“給點兒錢。”
“多少？”
“7萬5美元。他們算了一下，打這場官司給律師要付這麼多手續費，所以現在打算用這筆錢把一切都了結。”
她突然滿臉通紅，牙關緊鎖。“這些混蛋，以爲拿幾個臭錢，就可以收買咱們，啊？”
“是的，他們是這樣想的。”
“唐尼·雷不需要錢。去年，他需要移植骨髓。可現在一切都太晚了。”
“我同意。”
她拿起桌上的煙盒，點了一支。她的眼睛氣得通紅，淚
盈盈。我錯了。這位母決不會善罷甘休，她要以血還血。“7萬5咱們拿來究竟有啥用？唐尼·雷就要死了，以後就只剩下俺和他。”她用頭朝福特汽車所在的方向指了指。
“這些混蛋。”她罵道。
“我同意。”
“你准是跟他們說咱會拿這筆錢的吧？”
“我怎麼會這樣說呢？沒有你的同意，我是不能了結這樁案子的嘛。不過，明天上午以前，我們一定得作出決定。”法官可能駁回訴訟的問題，又再次出現了。我們有權要求黑爾法官作出與被告願望相反的裁決，這可能要拖個一年半載，但我們至少是有機會據理力爭的。再說，現在和她討論這件事，也沒有任何意義。
我們默默地坐了很久．雙方都在各想各的心事，等著對方開口。我設法梳理自己的思緒，她腦子裏在轉著什麼念頭，那只有老天知道。可憐的女人！
她在煙灰缸裏按滅了煙頭，說道：“咱最好去跟唐尼·雷談一談。”
我跟著她穿過黑洞洞的房間，走進一條短短的走廊。唐尼·雷的房門關著。上面貼了一張“請勿吸煙”的紙條。她輕輕敲了兩下，我們跨進房問。房間收拾得整整齊齊，散發著一種滅菌劑的氣味。角落裏有一臺正在轉動的電扇，開著的窗戶上裝著柵欄。腳邊放著一臺電視機。電視機旁邊，在離他枕頭很近的地方，是一張小桌，上面放滿了裝著葯和葯丸的瓶子。
唐尼·雷像一根木頭一樣僵直地躺在上，瘦弱無力的身上緊緊地裹著一條單。看見我時，他高興得眉開眼笑，用手拍了拍身旁的一個地方。那就是我的座位。多特則在我對面坐下。
他一邊竭力維持住臉上的微笑，一邊上氣不接下氣地告訴我，他感覺良好，今天一切都比以前好。僅僅是有點兒疲倦，如此而已。他說得非常吃力，聲音很低，有時候低得我簡直聽不大見。我又把昨天聽證會的情況複述了一遍，把對方提出的解決辦法向他做了解釋，他聽得非常認真。多特握著他的右手。
“他們能再多出一點嗎？”他問。這個問題我和戴克昨天吃午飯時曾經討論過。大利保險公司已經邁出了一大步，從原先的一個子兒也不給，到現在肯付7……
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