我們是在尋求現存事物，以及事物之所以成爲事物的諸原理與原因。健康與身
良好各有其原因；數學對象有基本原理與要素與原因；一般運用理知的學術，或精或粗，均在研究諸原因與原理。所有這些學術各自劃定一些特殊〈專門〉實是，或某些科屬，而加以探索，但它們所探索的卻不是這些實是的全稱，亦不是這些實是之所以成爲實是者，或那一門類事物之怎“是”；它們以事物之本爲起點——有些將怎是作爲假設，有些將怎是作爲不問自明的常識——于是它們或強或弱的，進而證明它們所研究的這門類中各事物之主要質
。這樣的歸納，顯然不會對本或怎是作出任何實證，只能由某些路徑稍使暴露而已。相似地，各門學術都刪略了這一問題；它們所研究的這門類是否存在；這問題與闡明事物之究竟和事物之實是，屬于同一級的思想活動。
因爲物理之學和其它學術一樣，專研一個門類的事物，這故物理之學既非實用之學，亦非製造之學。凡物之被製造，其原理皆出于製造者——這是理知或技術，或某些機能；凡事物之被作成者，其原理皆出于作者，——這是意旨，意旨之所表達，亦即事物之完成。如謂一切思想必爲實用、製造與理論三者之一，則物學應是一門理論學術，但它所理論的事物，都是那些容受動變的事物，其本已被界說爲不能
離物質而獨立。現在，我們必須注意到事物的怎是與其定義，若無定義，研究是徒勞的。至于在被界說之事物中其“什麼”〈怎是〉應予說明者，可以“凹鼻”與“凹”爲例。兩者的分別就在“凹鼻”必須與鼻的物質相結合，而凹則能離感覺物質而獨立存在。假如一切自然事物的本皆可比擬于凹鼻——例如，鼻、目、臉、肌、肉、骨、與一般的動物；葉、根、幹、與一般的植物（因爲這些都常具有物質，必需與動變相涉而後能爲之完義）；這是明顯的，我們對于自然諸對象必須如何探索並解釋其“什麼”〈怎是〉，而關于靈魂〈作爲一自然對象〉的研究也應屬之自然學家，靈魂在某一意義上講，它不能離物質。
由于這些考慮，這該已明白，物學是一門理論學術。數學也是理論的；但其研究對象是否不動變而可離物質，此刻讓不清楚；可是有些數學定理是先假定了數理對象爲不動變而可離物質，然後建立起來的。但世間倘有一些永恒，不動變而可離物質的事物，關于這一類事物的知識顯然應屬于一門理論學術——可是這並不屬之物學，也不屬于數學，而應屬之一門先于兩者的學術。因爲物學研究可獨立而非不動變的事物，數學的某些部門研究不動變而包涵于物質之中不能離物質的事物；至于這門第一學術則研究既是獨立又不動變的事物。一切原因均須具有永恒，而于比爲特重；這一門學術所探求的原因，于我們看來就很象是神的作用。這樣，理論學術就該有三門，數學、物學、以及我們可稱之爲神學的這一門學術，因爲這是明顯的，如果神存在于某
，那就該是在這些事物中了。最高學術必然研究最高科屬。理論學術既優于其它學術而爲人們所企求，則這一門就應優于其它理論學術而更爲人們所企求。人們可以提出這樣的問題，這門第一哲學是統究萬類的普遍學術抑或專研實是這一科屬；在這方面，即便是數理各門也並不全然相似——幾何與天文各研究某些特殊事物，而數理則普遍地應用于這些專門學術。我們答複說，假如自然所成各物以外別無本，則自然科學〈物學〉將是第一學術；然而，世間若有一個不動變本，則這一門必然優先，而成爲第一哲學，既然這裏所研究的是最基本的事物，正在這意義上，這門學術就應是普遍的。而研究實是之所以爲實是——包括其怎是以及作爲實是而具有的諸質者，便將屬之于這一門學術。
實是這全稱名詞前曾說過有幾種命意，其一爲屬偶然之是，另一爲真是（非是爲假），還有各範疇（例如怎是、質、量、地、時，以及實是所有相似的命意），此外，則爲潛在之是與實現之是。在實是的這許多命意中我們先須說明，關于偶然屬不能作成科學研究。事實上也沒有一門學術——
實用之學，製造之學，或理論之學——自投于這種研究。一方面，建造一幢房屋，當初並沒有建造那些與之俱來的許多屬，這些屬不勝列舉；已造成的房屋對于有些人很洽意，于另一些人則受到了損害，另有些人又覺很合實用，總之，這些都是無關這一實是的題外事物；建築術的目的全不在這些事物。同樣，幾何學家並不研究諸圖形的偶然屬，求得三角形諸角之和等于兩直角的通理以後，就不問各三角形間的偶然差異。屬，實際僅是一個名詞；這是自然間的遭遇。
在這裏柏拉圖正不錯，他說詭辯是專討論“無事物”的。因爲詭辯派的論題老是糾纏于事物之屬；例如“文明的”與“讀書的”爲同抑異，以及“文明的哥裏斯可”與“哥裏斯可”是否相同？以及每一事物並不常是而今是者，是否便當成是，由茲而引致〈悖解〉的結論，說假如文明人而成爲讀書的，讀書人就必然成爲文明的，——以及一切類此的辯論；屬顯然切近于“無是”。從下面的論題看來這也是明顯的：凡現存的事物其生成與消失必有一個過程，而屬事物則不然。然而，我們還得盡可能的追蹤偶然屬之本質與其來由；也許因此可得明白何以不能成立有關屬的學術。
在現存事物中，有些保持著常態而且是出于必然（不是強迫意義的必需；我們肯定某一事物，只是因爲它不能成爲其它事物），有些則並非必然，也非經常，卻也隨時可得而見其出現，這就是偶然屬的原理與原因。這些不是常在也非經常的，我們稱之爲偶然。例如，在犬日〈伏天〉而起風寒，我們就說這是偶然，若逢酷暑則不謂之偶然，就因爲犬日季節自古以來常熱而不常冷。人之
白爲偶然（因爲人臉不必常白，亦不必衆人皆白），但人之爲動物則非偶然屬。
建築老使人健康爲事出偶然，因爲使人健康乃醫師的本，不是建築師的本，——這只是碰巧，那個建築師也是醫師。
又，一個廚司，爲了使人高興，將所煮菜肴加以裝點，但這不是廚司的正務；所以我們說“這是一個‘偶然’事件〈附帶事件〉”，在某一意義上講，這可以說是那廚司做的，在單純的廚司本義上講，這不是他做的。于其它事物總可以找到産生這事物的機能，但對于偶然事物是找不著這樣相應的決定機能或其製造技術的；因爲凡是“偶然”屬所由存在或産生的事……
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