斯佳麗抵達舞廳入口時，突然停住腳步，一時竟忘了後面還有其他人跟著。她被一種不可思議的華美景象震懾住了，這景象實在美得令人難以置信。
燦爛而柔和的燭光照亮了偌大的舞廳。燭光來自四組瀑布狀的、似乎在高
流動的
晶燈；來自挂在長牆上的一對對鑲金的晶燭臺；來自交叉反射光輝的金框高鏡；來自罩著金
錦緞帷簾、可作鏡子用的漆黑的高窗；來自門側長桌上的多
座的高大枝狀銀燭臺和幾只盛混合甜飲料的大銀碗，圓滾滾的碗邊反射出彎曲的金光。
斯佳麗歡笑著跨過了門檻。
“玩得開心嗎？”舞會快結束時，瑞特問她。
“啊，真開心！這的確是本社交季節最棒的舞會。”這是她的肺腑之言，這晚的舞會才是真正的舞會，整個舞廳裏洋溢著音樂、笑聲和歡樂。當最初有人把她的跳舞卡拿給她時，她心中曾有一絲不悅，盡管同時還拿給了她一束用銀飾帶紙裹著的栀子花。因爲每位女士的卡上似乎事先都填上了社團理事的名字。不過隨後她便發現這一安排倒也很巧妙。她的舞伴既有認識的、也有從未見過的；有年老的、也有年輕的；有查爾斯頓的老居民、也有來訪的客人，以及住在外鄉但總會回來參加聖西西利亞舞會的查爾斯頓外地遊子，所以每只舞都讓人心焦地期待著，保證花樣各異，而且不會有尴尬的場面出現。她的卡上並沒有米德爾頓·考特尼的名字，但斯佳麗不以爲意，只顧倘佯在這華麗的大廳內，隨著優美的音樂翩翩起舞。
每個人都沈醉在其中。斯佳麗看到姨
們每只舞都不放過，不禁暗自好笑；就連尤拉莉那張終年哀愁的苦瓜臉，也綻出了喜悅的光采。
這裏沒有因無人邀舞而作壁上觀的女子，也沒有不雅觀的動作。那些身穿嶄新的白禮服、初入社交界的年輕女孩子都被安排與舞技。口才皆一流的男士配對。她看到瑞特至少與她們中的三個跳了舞，但一直未與安妮·漢普頓跳。斯佳麗曾一度懷疑，不知道那些聰明的老理事們了解多少內幕。她才不在乎呢。這舞會使她快樂。使她一看到埃林頓夫婦就想笑。
漢娜顯然以爲自己是舞會上的第一號美女了。她一定正在跟查爾斯頓的超級馬屁精們跳舞，斯佳麗心懷惡意地想。不！湯森的陶醉樣比起他老婆來有過之而無不及。肯定有人把他捧上了天。看來今晚的舞會必定會讓他們畢生難忘。而她自己當然也忘不了。第十六只舞馬上就要開始了。喬賽亞·安森在和她跳華爾茲舞時告訴她，這支舞是爲情人和已婚夫婦保留的。他假裝一本正經地說，在聖西西利亞舞會上，丈夫和妻子總會情不自禁地重新戀愛一次。他是社團的主席，所以他對這一點了如指掌。這是聖西西利亞的規矩之一，她將與瑞特共舞。
因此，當瑞特擁她入懷，問她是否開心時，她真心實意他說了真開心的話。
午夜一點，樂隊奏出了《藍的多瑙河》的最後一段樂章，舞會結束了。“我真不想讓它結束，”斯佳麗說，“永遠不結束。”
“很好，”理事之一的邁爾斯·布魯頓答道，“這正是我們所希望的。
現在請各位下樓用餐。本社團深以這次供應的炖牡蛎和
尾酒感到自豪，想必你已喝過一杯我們著名的混合甜酒了吧？”
“是的，我有點飄飄慾仙的感覺。”聖西西利亞的尾酒主要由高級香槟酒和最好的白蘭地調製而成。
“尾酒對我們這些老家夥很有幫助，讓我們可以跳上一晚的舞。
它使我們腳勁十足，卻沒有使我們的腦袋發昏。”
“胡說！邁爾斯！薩莉總是說你的舞技在查爾斯頓是最好的，我本來還以爲她在吹牛呢，今天我才發現你果然名不虛傳。”斯佳麗的酒窩、微笑、誇張而善意的玩笑來得如此自然而不造作，她甚至想都不要想就可
口而出。瑞特究竟在幹什麼，這麼久還不回來，他爲什麼還不陪她去用餐，反而跟愛德華·庫珀談個不停？再不放邁爾斯走，薩莉·布魯頓將永遠不會原諒她的。
哦！謝天謝地！瑞特終于過來了。
“要不是你比我魁梧高大得多，我絕不會讓你來認領你迷人的妻子，瑞特。”邁爾斯彎腰吻了一下斯佳麗的手。“不勝榮幸，夫人。”
“非常榮幸，閣下，”她行了一個屈膝禮，回答道。
“天哪！”瑞特拖長語調說，“也許我該去乞求薩莉跟我私奔才對，她已拒絕了我五十次，但也許我已時來運轉。”
他們三個人走著、笑著去找薩莉。只見她正手握舞鞋坐在一個窗臺上。“是誰說跳舞鞋的舞會才是完美的？”她哭喪著臉問。“我磨破了鞋底，但兩只腳上都起了疱。”
邁爾斯扶她站了起來。“我背你下去吧，你這個討厭的女人，但下去後你要像個端莊的女士把腳藏好，跛著去吃晚餐。”
“無情郎！”薩莉說。斯佳麗看到他們眼波中流露的愛意，心中妒忌得陣陣作痛。
“你跟愛德華·庫珀在談什麼有趣的事情，談了這麼久？我都快餓死了。”她看著瑞特，心中的痛苦更強烈了。現在我不去想它了，我可不想破壞這個美好的夜晚。
“他告訴我，因爲受了我的壞影響，湯米的學業成績一落千丈。他打算把湯米最喜愛的小船賣掉，以示懲戒。”
“那太殘忍了吧！”
“湯米會重新得到那只小船的。我把它買下來了。趁牡蛎還沒被吃光之前，咱們快去吃吧！斯佳麗，這將是你一生中吃得最多的一餐。
連淑女們也要狼吞虎咽，這是傳統，因爲社交季節已經結束，馬上就是大齋期了。”
兩點剛過，愛爾蘭會堂的門便打開了。一群小黑炭打著哈欠、拿著火把各就各位，爲狂歡者們步出會堂照亮。當火把都點燃後，在會議街上等候的深街車頓時活躍起來。車夫點起了車廂頂上的藍球燈和門邊的高玻璃燈罩車燈。馬跺著蹄子，晃動著腦袋。一個系白圍裙的男人把聚集在帆布走道上的樹葉掃除幹淨，拔開長長的鐵闩打開大門。
當會堂內嘈雜的人聲傳出時，他立刻消失在
影中。等候的馬車排滿了三條街，它們依次開過來接它們的乘客。“喂！醒醒！他們出來了。”
伊齊基爾對穿著號
正在沈睡的小馬夫們吼道。他們被他的手指戳醒，咧嘴一笑，從他腳邊的休息匆匆地爬走了。
人們有說有笑地從敞開的門口擁出，駐足在門廊上，依依不舍。就像過去每年一樣，他們都說今年的聖西西利亞舞會是辦得最成功的一次，樂隊是最好的、食物是最好的、尾酒是最好的，這是他們玩得最開心的一次。
街車車夫對他的馬兒說道：“我會送你們回馬廄的，孩子們，別急。”
他拉了拉靠近他頭部的把手，藍燈旁擦得……
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