1 真實和虛妄照其本義講只是屬于命題的——顧名思義講來，雖然只有命題才有真假之分，可是各種觀念有時亦被人叫做是真的或假的，因爲我們看到，人們在用字時，都很隨便，都容易違背了謹嚴的、本來的意義。不過我仍覺得，我們在稱各種觀念爲真或假時，常有一種秘密或暗中的命題以爲那種名稱底基礎。我們如果一考察有什麼特殊的情節，使它們被人如此稱呼，則我們可以看到這一點。在這些情節下，我們將會看到，有一種肯定或否定，以爲那種名稱底根據。因爲我們底觀念，既然只是心中一些現象或知覺，因此，它們本身不能說是真的或假的，正如任何事物底名稱不能是真的或假的一樣。
2 哲學上所謂“真的”含著一個秘密的命題——據實說來，“真的”一詞如果系指哲學上的意義而言，則觀念同文字都可以說真實的，就如我們說一切別的存在的東西是真的，是真如它們存在的那樣似的。不過即在哲學意義下，我們所謂真的事物或者亦秘密地參照幹我們底觀念，並且以觀念爲真底標准。這種秘密的參照正是一個心理的命題，只是我們不常注意它罷了。
3 任何觀念，如果我們只當它是心中一種現象，則無所謂真假可言——不過我們在考究觀念之爲真、爲假時，並不是著眼于這種哲學意義的“真”，乃是著眼于普通意義的真。
我可以說，我們心中的觀念既只是一些現象或知覺，則它們不會是假的。人馬獸底觀念在出現于心中時，並不能說是假的，正如人馬獸這個名稱出諸口，書于紙上時，不能說是假的一樣。因爲真和假既然只在于心理的或口頭的肯定和否定，因此，我們底一切觀念都不會成了假的。只有在人心判斷它們時，在肯定它們有某種
質，或否定它們有某種質時，它們才有真、假可言。
4 各種觀念如果同別的東西相參照，則可以成爲真的或假的——人心在把它的任何觀念同觀念以外的任何事物相比較時，則那些觀念便有真、假可言。因爲在比較時，人心要秘密地假設它們同那些事物是否相契。這個假設有真、有假，因此，觀念本身，亦就跟著可稱爲真的或假的。這種情形最常發生于下述諸種狀況下。
5 人們常把自己底觀念，同別人底觀念，真正的存在，和假設的實在的本質相參照——第一點，人心在假設自己底觀念，同別人心中名稱相同的那個觀念相契合時，就有所謂真、假。人心如果以爲自己底公道觀念、節製觀念和宗教觀念，同別人以同樣名稱命名的那些觀念相一致，就會有這種情形。
第二點，人心如果假設它自身所有的任何觀念同實在的存在相契合，則亦有同樣情形。因此，我們如假設人和人馬獸這兩個觀念，是實在的實
底觀念，則一個會成了真的，另一個會成了假的，因爲一個和實在存在的東西相契合，另一個並不如此。
第三點，人心如果把它底任何觀念參照于事物底·實·在組織或本質，以爲它是那種事物底一切質所依靠的，則亦有同樣情形。我們所有的實觀念縱然不全是虛妄的，亦大部分是虛妄的。
6 人們何以要這樣參照——人心最容易默默地在其觀念方面作這些假設。不過我們如果一考察它，就會看到，這些假設多半關系于人心中複雜的抽象觀念。因爲人心底自然趨勢，既在于獲得知識，而且它既然知道，它如果只從特殊的事物方面努力進行，它底進步就會太慢，它底工作就會無窮，因此，爲造成知識捷徑的緣故，爲使各種知覺更富于含蓋之故，所以它在加速擴大知識方面所作的第一步基礎工作就是把各種事物一束一束集合起來，加以分門別類。這樣，則它從這些事物中任何一種所得的知識，都可以妥當地擴展及于同類的東西，因此，人心就可以在其重要的工作方面——
知識——有了長足的進步。因爲這樣集合以後，人心或則借思維事物自身，或則借同別人談論它們，可以較容易地擴展其知識。我們所以要把各種事物歸類在含蓋較廣的觀念以下，把它們分成屬、分成種、並且給它們以各種名稱，就是因爲這個緣故。這一層，我在前邊已經提過了。
7 我們如果仔細一考察人心底運動，並且觀察它在求得知識時尋常所由的途徑，我們就會看到，人心如果得到任何觀念，而且它以爲那些觀念可以應用于思維中或談論中，則它所做的第一件事，就是要把那個觀念抽象化了，並且給它一個名稱。隨後人心又把這個觀念儲藏在它底貯庫——記憶——中，以爲那個觀念就包含著那類事物底本質，而且那個名稱就永遠是那個本質底標記。因此，我們就常常看到，一個人如果見了自己所不知道的一種新東西，他立刻會問說，那是什麼東西。他所問的實則就是名稱；好象名稱能使人知道那種事物底種類及其本質似的；因爲人們用這個名稱原就是當做本質底一種標記，並且常假設它和本質是相連帶的。
8 人們何以要這樣參照——人心中這個抽象觀念既然介乎存在的事物和那個事物底名稱之間，因此，我們底知識之正確與否、語言之妥當與否、可了解與否，就全在于我們底觀念如何。因此，人們就徑直不疑地假設，他們心中所有的抽象觀念就契合于心外存在的那些事物（觀念所參照的），並且亦正是那些名稱（根據于語言底常軌）所依屬的。因爲人們底觀念如果沒有這兩層契合，那他們就會看到，他們在思維事物自身時，會有了錯誤，在同別人談說事物時，會毫無意義。
9 簡單的觀念如果同別的同名的簡單觀念相參照，則亦可以成了虛妄的，不過他們仍是最不易陷于虛妄的——第一點，我可以說，我們觀念的真實與否，如果是看它們同別人用同一名稱所標記的那些觀念相契與否來判斷的，則它們亦都是會虛妄的。不過簡單的觀念究竟是最不易錯誤的，因爲一個人很容易憑其感官和日常的觀念，知道通用的各種名稱所代表的那些簡單的觀念，而且那些觀念既然是很少的，所以他縱有疑慮和錯誤，亦可以借那些觀念所寓托的物象改正了。因此，人們很少在簡單觀念底名稱方面發生錯誤，很少把紅底名稱應用在綠上，或把甜底名稱應用在苦上。至于各種觀念如系屬于各別的感官，則人們更不容易混淆它們底名稱，更不容易以滋味底名稱來稱一種顔
。由此我們就看到，他們用任何名詞所稱的那些簡單觀念，通常就契合于別人用同一名稱所指的那些觀念。
10 混雜情狀底觀念，在這種意義下，是最容易虛妄的——在這一方面，複雜的觀念是最容易虛妄的，至于混雜情狀底複雜觀念，亦比複雜的實觀念，容易虛妄……
人類理解論第32章 真實的和虛妄的觀念未完，請進入下一小節繼續閱讀..