龐波離開去找胡默醫生，聯邦調查局的特工剛剛結束了審問，這時，喬治．斯達克打來電話，離兩個技術員宣稱安好有關設備不到五分鍾。
“夥計，這真是令人難以置信。”
那個叫萬斯的技術員說，但他的語氣又表明他並不真指望這裏會有什麼別的東西。
另一個叫大衛的技術員走向通訊車，尋找合適的零件。萬斯翻著眼睛看著泰德，好像泰德早應該告訴他們他還生活在電話剛發明的時代。
這兩個人對聯邦調查局的人不予理睬。聯邦調查局的這些人從波士頓分部飛到班戈爾，然後勇敢地駕車穿過班戈爾和魯德婁之間狼和熊出沒的荒原，州警察技術員對他們視而不見。
“鎮上所有的電話都是這樣的，”泰德謙虛地說。他現在有消化不良現象，在一般情況下，這使他脾氣暴躁，難以相
。但是，今天他只覺得疲倦、軟弱和極度悲哀。
他不斷想起住在圖克森的裏克的父
，以及住在聖．路易斯．奧比斯波的米麗艾姆的父母。老考利先生現在會想什麼呢？米麗艾姆父母在想什麼呢？他只在談話中知道這些人，但從沒有見過他們，他們究竟怎麼面對這些事呢？人們怎麼面對這些冷酷的、非理
的謀殺呢？
泰德意識到他在考慮活著的人而不是受害者，只因爲一個簡單而抑郁的理由：他感到應對一切負責。爲什麼不呢？如果他不爲喬治．斯達克而受責，還有誰呢？他的老式電話增加了安裝的困難，這也使他感到內疚。
“我認爲就這些了，波蒙特先生，”一位聯邦調查局的特工說。他在重看他的筆記本，不理萬斯和大衛，就像他們不理他一樣。這位叫馬羅的特工合上筆記本，本子是皮面裝訂的，他名字的第一個字母印在封面的左下角。他穿著一件灰
套裝，頭發在左邊筆直地分開，“你還有什麼別的嗎，比爾？”
比爾即柏萊勒，他也合上筆記本，搖搖頭。“沒有了，我想沒有了。”柏萊勒穿著一種棕套裝，他的頭發也在左邊筆直地分開。“我們可能在以後調查中還會有問題，但目前我們已經獲得了我們所需要的，謝謝你們的合作。” 他沖他們咧開嘴笑笑，露出一口整齊的牙齒。泰德想：如果我們是五歲小孩，他一定會給我們每個人一張乖孩子證明，讓我們帶回家去給
咪看。
“不用客氣。”麗茲慢慢地、心不在焉地說，用手指輕輕按摩她左邊太陽穴，好像她的頭很痛一樣。
泰德想，可能她的確頭痛。
他瞥了一眼壁爐上的鍾，發現才兩點半。這是他一生中最漫長的一個下午嗎？他不想這麼匆忙下結論，但他懷疑是。
麗茲站起來：“我想我要躺一會兒，如果可以的話。我覺得不太舒服。”
“那是一個好——”他想說主意，但在他說出口之前，電話響了。
他們倆都看著它，泰德感到脖子上的一根血管開始劇烈跳動，一
熱辣辣的酸氣慢慢從他
中湧起，然後在他喉嚨後面彌漫開來。
“好啊，”萬斯高興地說，“我們不用派人出去試打了。”
泰德突然感到好像他被裹在一團冷氣中，這團冷氣推著他走向電話，和電話機並排擺在桌面上的是一個精巧的機器，看上去像一塊玻璃磚頭，一邊嵌著許多小燈，其中一個小燈隨著電話鈴聲而閃動。
鳥在什麼地方？我應該聽到鳥叫。但沒有。惟一的聲音就是緊迫的電話鈴聲。
萬斯跪在壁爐邊，把工具放回一個黑盒子中，它的鎖很大，挺像一個工人的飯盒。大衛靠在客廳和餐廳之間的門廊上。他征得麗茲同意後，從桌上碗裏拿了一根香蕉，正在慢慢的剝，他像一個創作中的藝術家一樣，時不時地停下來，挑剔地檢查他的作品。
“拿出電路測試器吧，”大衛對萬斯說，“如果我們需要使電路更清晰，趁我們在這兒時就幹完它，省得再回來一趟。”
“好主意。”萬斯說，從箱子中拿出一個帶手槍把形的東西。
兩人看上去有點兒躍躍慾試的樣子。馬羅和柏萊勒站著，把筆記本放好，抖抖筆挺的褲子。他們印證了泰德一個看法：這些人更像稅務顧問而不像帶槍的聯邦調查局特工。馬羅和柏萊勒似乎完全沒有注意到電話在響。
但麗茲知道。她已停止按摩太陽穴，睜大眼睛看著泰德，就像一個走投無路的小動物。柏萊勒正在感謝她的咖啡和點心，似乎沒有注意到她並未回答，就像他沒有注意到電話響一樣。
你們這些人怎麼了？泰德突然感到想要喊叫。到底爲什麼你們要安裝這些設備？
當然，這不公平。在記錄和追蹤設備安裝好後不到五分鍾，他們在追捕的人就第一個打來電話，這太偶然了......如果有人問的話，他們會這麼說。他們會說，在二十世紀，這種事不會發生的，一定是另一個作家打電話請教你，泰德，或誰向你妻子借一杯糖。但那個認爲他是你另一個自我的家夥會打電話？不會，絕對不會。太快了，太巧了。
一定是斯達克，泰德能嗅出他的氣味。他看看麗茲，知道她也能。
萬斯看著他，無疑在奇怪他爲什麼不接他剛裝好的電話。
別著急，泰德想。別著急，他會等的，他知道我們在家，你瞧。
“好吧，我們馬上就要離開了，波蒙特太——”柏萊勒剛開口，麗茲冷靜而痛苦地說：“我認爲你們最好等一等。”
泰德拿起電話吼道：“你想要什麼，你這狗雜種？你他的到底想要什麼？”
萬斯嚇了一跳，大衛正准備吃第一口香蕉，這時僵住了，聯邦特工們的頭猛地轉過來。泰德強烈地發現自己希望阿蘭．龐波在這兒，而不是在奧羅諾和胡默醫生談話。龐波也不相信斯達克，至少現在還沒有，但至少他有同情心。泰德認爲這些人可能也有，但他非常懷疑他們是否了解他和麗茲。
“是他，是他！”麗茲對柏萊勒說。
“啊，天哪！”柏萊勒說，和另一個特工非常困惑地交換了一個眼神：我們現在他的該怎麼辦？
泰德聽到並看到這些，但卻與他們隔絕開了，甚至與麗茲也隔絕開了。現在只有斯達克和他，再次重逢，就像過去雜耍海報說的那樣。
“冷靜，泰德，”喬治．斯達克說。他聽上去很高興，“沒有必要大發雷霆。”這聲音跟他預料的一模一樣。連那種模糊的南方口音也一樣。
兩個技術員的頭短暫地靠在一起，然後大衛奔向通訊車和預備電話，手裏仍然拿著他的香蕉，萬斯則跑向地下室檢查聲控錄音機。
兩個聯邦特工在客廳中間瞪著眼，看上去好像要互相擁抱以求安慰，就像森林中迷路的孩子一樣。
“你想要什麼？”……
黑暗的另一半第十六章 故布疑陣未完，請進入下一小節繼續閱讀..