與此同時，兩位霍比特小矮人順著流淌的河
，在
森森、枝桠絞纏不清的林子裏以盡可能快的速度前行，往西迎著山坡走上去，越來越走進方貢的深
。漸漸地，他們對妖怪的恐懼感消失了，腳步也慢了下來，一種怪怪的、令人透不過氣來的感覺向兩人襲來，仿佛空氣太少、太稀薄了，難以呼吸。
終于，梅裏停下腳步。“這樣子我們沒辦法走下去。”他氣喘籲籲地說：“我要喘口氣。”
“不管怎麼樣，先喝點吧，”皮平說道：“我渴得要命。”說著攀爬到一棵大樹根部，樹根彎彎曲曲地伸進河中。他彎下腰，兩手合攏成杯狀捧起來喝。
是清涼的，他喝了好多口。梅裏也一樣，河令他們精神一振，情緒也好起來。
有一陣子，兩人坐在邊，輕輕拍打著他們疼痛的
腳，探頭張望著靜靜地立在四周的樹，那些樹一層層地向四面八方延伸而去，直到隱沒在灰暗朦胧的光
裏。
“我想你沒把我們帶迷路吧？”皮平靠著一棵大樹的樹幹上說道：“我們至少可以跟著流走，跟著恩特瓦什河，或是不管你怎麼稱呼它的名字，沿著我們的來路重新走出去。”
“沒問題，要是我們的願意走的話，”梅裏說：“還有我們能正常呼吸的話。”
“是的，這林子裏頭又暗又悶，”皮平道：“不知怎麼的，它使我想起圖克家的大家毛裏的老式房間。大家宅遠在塔克堡的洞府裏，那是一座巨大的家毛，裏面的家具曆代以來從沒挪動或更換過。他們說老圖克在裏頭住了一年又一年，直到後來他跟那些房間一起變老了，房間與陳設也越來越腐朽陳舊了。也就是說自從他在一個世紀之前死去到現在，那些房間就沒改變過。老傑朗蒂尤斯是我的高祖，不過在時間上稍往前了一點。但比起這樹林給人帶來那種蒼老的感覺來，那根本不算什麼，看看那些垂下來的樹枝、那些攀緣的藤蔓、寄生的短小植物及絡腮胡子似的地在！還有呢，大部分樹木半覆蓋著的、破碎幹枯的樹葉看來就從來沒有凋謝過。
這樹林亂七八糟的，我難以想象有哪裏的春天看起來會像這個地方的，倘若春天來過的話，那就是春季大整容整得還不夠徹底。“
“可是，不管怎麼樣，總有太陽照進來的時候，”梅裏道：“無論是看上去還是在感覺上，它跟比爾博所描述的那個黑森林根本不一樣。黑森林絕對是又暗又黑，是暗與黑暗的起源地，而這裏只是有點明，而且樹木極多，你難以想像有什麼‘動物’竟會在這裏生存，就算有也待不長。”
“不會有的，霍比特人也不會在這裏生存，”皮平道：“再說，我不大想穿過這大森林。想想看，上百裏的路又沒吃的，我們的糧食還有多少？”
“不多了，”梅裏說：“逃出來時除了兩小袋吃剩的‘倫耙斯’外，什麼都沒帶，其余的東西都丟了。”兩人瞪眼看著所剩無幾的一丁點小精靈餅：一些零零碎碎的餅屑，大概能湊合著過上五天緊巴巴的日子，就這麼多了。“況且，既沒有保暖用的東西也沒條毯子什麼的。”
梅裏道：“無論往哪邊走，我們今晚都要挨凍了。”
“這麼看來，我們最好現在就決定走哪條路，”皮平說道：“早晨快要到了。”
就在這時候，他們才意識到，一片黃燦燦的光出現在樹林深不太遠的地方，仿佛是一縷縷陽光突然間從森林的樹冠上射了進來。
“嗨！”梅裏道：“我們在這片大樹下的時候，太陽一定是跑到雲層中去了，如今它又從雲中鑽了出來，要不然它早已升得高高的，還透過某些空隙照進林子裏頭來呢。那地方不遠——我們過去看看！”
他們發現，那地方比他們想像的還要遠，地勢仍舊是陡峭地往上延伸，越往上走，地上的石頭越來越多，陽光照著的地方也越來越大。少頃，只見到一座石壁屹立在眼前：這是一個小山崗的側面，要不然就是從遠大山那兒橫岔過來的一道山梁，這是那山梁突然收住的尾部。山崗上光禿禿的，太陽照徹了山崗的岩石外表。
山崗腳下樹木上的枝權直挺挺地伸張開來，一動也不動，仿佛是爲了取暖。先前看來是那麼灰暗的樹，如今卻泛著濃豔的棕光澤，勻稱的黑灰樹皮就像擦得光亮的皮革。樹幹上亮著一層宛如小草般彩的嫩綠，兩人的周圍是一派早春景象，要不然就是稍縱即逝的早春幻象。
在石壁的表面，有一地方像是一道梯級，梯級恐怕是天然的，因風化及岩石爆裂而形成，那階梯很粗糙而且凹凸不平。在高，在與森林大樹的樹頂幾近乎齊的地方，在一個峭壁下方有一塊突出來的岩石。岩石上沒長什麼，只在它的邊上長有幾根雜草和一段只剩下兩個枝極的老樹樁，看起來活像一個怒吼著的老頭形象立在那兒，老樹樁在晨光下泛著光亮。
“我們上！”梅裏興高采烈地說：“爲了喘口氣，也爲了一睹山下的地形！”
兩人又是爬又是攀地往上登去。如果說這梯級是人爲造成的，那麼它就是爲腳比他們長、比他們大的人造的。他們太過于迫切地往上爬了，以致于對他們身上某種神奇的變化一點也沒感到驚奇，那就是兩人被捕時留下的傷口與痛楚居然痊愈了，還有就是充沛的精力也回到他們身上來了。最後兩人來到那塊凸岩的邊上，幾乎就在那根老樹樁的根部，接著，兩人跳上岩石，轉過身來，背朝著山崗深深地呼吸著，邊朝東面遠望過去。只見到，他們往林子裏面走了才大約三到四哩遠的距離，樹林的前部順著山坡往下朝著大草原擴展而去。就在那邊，在大森林的外圍那兒，高高地騰起了一
螺旋狀卷起來的黑煙，黑煙顫顫巍巍地朝他們漂浮過來。
“風向變了，”梅裏說道：“又轉爲東風，這高有點涼。”
“是的，”皮平道：“我擔心這景只是昙花一現，接下來的一切又會得變得灰昏昏的。真遺憾！這個未經雕鑿的大森林在陽光底下看起來是那麼的千姿萬彩。
我覺得自己快要喜歡上這個地方了。“
“你覺得快要喜歡上這個地方！那太好了！你真是不同尋常的好，”一個陌生的聲音說道：“轉過身來，讓我好好看看你們的臉，我險些有點不大喜歡你們倆呢，不過，咱們先別著急，轉過身來滬兩只指節突出的大手分別擁在兩人的肩膀上，接著指頭輕輕地但又不可抗拒地彎了起來，接下來，兩只大手將他們舉起。
他們發現，在他們面前是一張極其特別的臉，這臉長在一個像是很大的普通人類，甚至像特洛爾巨人那樣的身軀上。這巨人至少有十四尺高，非常壯實，長著一個長長的腦袋，幾乎沒有脖子。至于他是否穿著綠物料的
著抑或是由灰樹皮……
魔界之主--雙塔記第四章 胡子大樹未完，請進入下一小節繼續閱讀..