[續魔手 第５節上一小節]們正在朝好幾個方向努力。”
他的態度很嚴肅。
我仿佛看到一個緊密的蜘蛛網，正向四面八方逐漸擴大……
納許想再聽聽蘿絲的故事，就先向我解釋，蘿絲已經跟他提過兩種說法；她的解釋越多，其中所包含的真正線索就可能越多。
我們找到蘿絲時，她正在洗早餐的碗盤。一看到我們，她立刻停下來，揉揉眼睛又摸摸心口說，她今天整個早上都覺得很奇怪。
納許很有耐心，但是也很堅定。他第一次聽她說明時，安慰了她一頓，第二次態度很專橫，這一次則是兩種手段並用。
蘿絲興高采烈地誇張著過去一周的一些細節，說艾格妮斯怕得要命，不安一來回踱方步。蘿絲問她到底怎麼回事時，艾格妮斯一邊發抖一邊說：“別問我。”她說，“要是告訴我，她就死定了。”蘿絲一邊快樂地轉動著眼珠，一邊下結論道。
“艾格妮斯從來沒有暗示過，她到底在擔心什麼事嗎？”
“沒有，不過她一直過得很不安，很害怕。”
納許督察歎口氣，暫時放棄了這個話題，又問起昨天下午蘿絲的確切行蹤。
簡單地說，蘿絲搭二點半的巴士回家，個下午和晚上都和她家人在一起，再從下蜜克福搭八點四十的巴士回來。
蘿絲一邊敘述她的行蹤，一邊還穿
了許多她跟她
零零碎碎的談話。
離開廚房之後，我們去找愛爾西·賀蘭，她正在指導孩子們做功課。
愛爾西·賀蘭像以往一樣能幹而謙恭，她站起來說：“好了，柯林，你跟布利安好好算出這三題的答案，我一會兒就回來。”
她帶我們走進夜間育嬰室。
“這裏可以嗎？我想最好別在孩子面前談這種事。”
“謝謝你，賀蘭小。請你再告訴我一次，你是不是‘絕對’肯定，艾格妮斯從來沒有跟你提到她有什麼心事－－我是指辛明頓太太去世之後。”
“沒有，她從來沒跟我談過什麼。你知道，她是個很安靜的女孩，一向很少開口。”
“那麼，跟另外那位完全不同了！”
“是的，蘿絲那張嘴老是說個不停，有時候我真想叫她別那麼魯莽。”
“她，可不可以告訴我昨天下午發生的事？盡可能把你記得的每一件事都說出來。”
“好的，我們像平常一樣吃午餐，那時候是一點，我們吃得有點快，因爲我不讓孩子們
費時間。我想想看，辛明頓先生回辦公室去，我幫艾格妮斯擺好晚餐的桌面－－孩子們先到花園裏去玩，等我整理好東西帶他們出門。”
“你們到什麼地方去？”
“到康伯愛斯，沿著田埂去的－－孩子們想釣魚，我忘了之帶餌，所以又回去拿。”
“當時是幾點？”
“我想想看，我們大概二點四十出門，梅根本來想去，後來又臨時改變主意；打算騎車去兜風，她是個腳踏車迷。”
“我是說，你回家拿餌的時候是幾點？有沒有進裏屋？”
“沒有，我把魚餌忘在暖房後面。我也不知道那時候幾點－－也許是三點差十分。”
“有沒有看到梅根或者艾格妮斯？”
“梅根大概已經出門了，我也沒有看到艾格妮斯。”
“接下來你就去釣魚了？”
“是的，我們沿著河邊釣魚，可是什麼都沒釣著。其實我們幾乎從來沒釣邊魚，可是兩個男孩就是喜歡去。布利安身上弄得很
，所以我一回家就忙著替他換
服。”
“你星期三也一起喝下午茶？”
“是的，茶都替辛明頓先生准備好，放在客廳裏，孩子們和我在教室裏喝下午茶，梅根當然也跟我們一起。我的茶具之類都放在教室的小櫃子裏。”
“你是幾點回來的？”
“五點差十分，我帶兩個男孩子下樓，准備喝下午茶。辛明頓先生五點鍾回來之後，我又下樓替他准備，不過他說想跟我們一起在教室喝，兩個孩子高興得不得了。喝完茶後，我們又玩了一下遊戲。現在回想起來真是太可怕了－－我們在樓上興高采烈地喝茶、玩遊戲，那個可憐的女孩卻死在樓下的櫃子裏！”
“通常，會不會有人去看那個櫃子？”
“喔，不會，那裏只放了些廢物。帽子和外套就挂在一進門右手邊的帽間，恐怕有好幾個月都不會有人去碰那個櫃子。”
“我懂了。你回來的時候，一點都沒有發覺有什麼不對勁嗎？”
她那雙藍眼睛張得大大的說：“喔，沒有，督察，一點都沒有，一切都跟平常完全一樣，所以我才覺得好可怕。”
“上星期呢？”
“你是說辛明頓太太－－”
“是的。”
“喔，太可怕－－太可怕了。”
“是的，是的，我知道。那天你也是一下午都不在家？”
“對，如果天氣好，我通常下午都帶兩個男孩出去，早上在家裏做功課，我記得那天我們到空地那邊去－－路很遠。我回到門口的時候，看到辛明頓先生已經從辦公室那個方向回來，還以爲自己回來晚了，因爲我還沒有把茶壺熱上，可是那時候才四點五十。”
“你沒有上樓去看辛明頓太太？”
“喔，沒有，我從來不在這時候看她，她吃過午飯就休息，她有神經痛，經常吃過飯就發作，葛理菲醫生給她開了些葯粉，她吃過葯就躺在
上，希望能夠入睡。”
納許很自然地問：“那麼沒人會把信拿上樓給她了？”
“下午的郵件？喔，我會看看信箱，進門的時候順便把信放在客廳桌上，不過辛明頓太太常常會自己下樓來拿信。她不會睡個下午，通常四點就起來了。”
“那天下午她沒起來，你不覺得有什麼不對嗎？”
“喔，沒有，我從來沒有想到會發生什麼事。辛明頓先生在客廳挂外套的時候，我說：‘茶還沒好，不過
快開了。’他點點頭，喊道：‘夢娜，夢娜！’－－辛明頓太太沒有回答，他就上樓到她臥室去，那一幕一定讓他震驚不已。他叫我，我就上樓，他告訴我：‘把孩子帶遠點。’接著，他就打電話給葛理菲醫生，我們根本就忘了還在燒茶，結果茶壺都燒穿了！喔，老天，真是太可怕了，她吃午飯的時候還有說有笑的。”
納許突然說：“你對她收到的那封信有什麼看法？賀蘭小？”
愛爾西·賀蘭憤怒地說：“喔，我覺得太卑鄙－－太卑鄙了！”
“對，對，我指的不是這個。你認爲信上說的是不是事？”
愛爾西·賀蘭堅定地說：
“不，我認爲不是真的。辛明頓太太很敏感－－真的非常敏感，她非常－－嗯，‘特別’。”接著她紅著臉又說：“任何那種－－我是，說卑鄙可恥的事，都會讓……
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