[續假戲成真第5章上一小節]們畫一條蜷縮的蛇裝飾一下標示牌。”
“那麼，與其用朱莉卡不如用克莉奧派屈拉吧？”
漢登出現在門口。
“晚餐准備好了，夫人。”
他們進入餐廳，長桌上擺著蠟燭，餐廳裏充滿了
影。
華伯頓和亞力克·雷奇坐在女主人兩旁。波洛坐在奧立佛太太和布魯伊絲小
中間。後者活躍地泛談著明天活動准備工作的進一步細節。
奧立佛太太沈思默想恍恍惚惚地坐著，幾乎沒有開口說話。
當她終于打破沈默時，說的是一句有點矛盾的解釋話語。
“不要管我，”她對波洛說：“我只是在回想我是否忘了什麼。”
喬治爵士衷心的笑出聲來。
“重大的缺點，是吧？”他說。
“正是，”奧立佛太太說：“總是有個重大的缺點。有時候要到書印出來了才發現。那時真叫人氣悶！”她的臉反映出這個感受。她歎了一聲。“奇怪的是大多數人從沒注意到。我對自己說，‘可是廚子勢必會注意到那兩塊炸肉排沒有人說過。’可是別人根本沒想到。”
“你可把我給迷住了。”麥克·威曼傾身向前。“‘第二塊炸肉排的秘密’。拜托，拜托，千萬不要說明。我好在浴缸裏仔細推敲一番。”
奧立佛太太心不在焉地對他微微一笑，回到她的默想中。
史達斯夫人也是默默無語。她不時的打哈欠。華伯頓、亞力克·雷奇和布魯伊絲小隔著她在交談。
當他們走出餐廳時，史達斯夫人在樓梯旁停住腳步。
“我要上
去了，”她宣稱：“我很困。”
“噢，史達斯夫人，”布魯伊絲小叫說，“有這麼多事情要做。我們一直都指望著你幫我們。”
“是的，我知道。”史達斯夫人說：“不過我要上去了。”
她帶著小孩子一般心滿意足的口吻說。
當喬治爵士從餐廳裏出來時，她回過頭。
“我累了，喬治。我要上去了。你不會介意吧？”
他走向她溫情地輕拍她的肩膀。
“你去好好睡一覺，海蒂。爲明天養足精神。”
他輕吻她一下，她上樓，揮揮手喊道：
“大家晚安。”
喬治爵士擡頭對她微笑。布魯伊絲小猛吹一大口氣，突然轉身離去。
“大家來吧，”她強裝愉快地說。“我們得開始工作了。”
隨即大家都分頭去工作。由于布魯伊絲小不可能同時在每一個地方關照，不久就有些人開溜了。麥克·威曼在一塊招牌上添加了一條凶猛的大蛇和“朱莉卡夫人會算出你的命”幾個字，然後悄悄地開溜。亞力克·雷奇隨便打打雜，然後公然出去丈量投環遊戲的場地，然後就沒有再出現過。女人就像是女人，賣力而老實的工作著。赫邱裏·波洛學女主人一樣，早早就上去了。
波洛第二天早上九點三十分下樓吃早餐。早餐是站前的式樣。一排熱騰騰的盤子擱在電熱器上。喬治爵士正吃著一份英式早餐，有炒蛋、熏肉和腰子。奧立佛太太和布魯伊絲小吃的跟他一樣，不過分量較少。麥克·威曼吃著一整盤的冷火
。只有史達斯夫人不吃肉食，細咬著薄薄的吐司面包，啜飲著濃濃的咖啡。
郵件剛剛送到。布魯伊絲小面前有一大堆信件，她正迅速地一堆堆分開。任何標明“
啓”的信件她都遞過去給喬治爵士。其他的她自己拆開，同時分類。
史達斯夫人有三封信。她拆了兩封顯然是帳單的信件，把它們丟到一邊去。然後打開了第三封，突然清晰地說了一聲：“噢！”
這個叫聲是如此的驚人，使得所有的人頭都轉向她。
“是伊亭尼寄來的，”她說：“我堂哥伊亭尼。他要坐遊艇到這裏來。”
“我看看，海蒂，”喬治爵士伸出手。她把那封信遞過桌面。他攤平信紙看著。
“這位伊亭尼·狄索沙是誰？堂哥，你說？”
“我想是，遠房堂哥，我不太記得他——幾乎完全不記得。他是……”
“是什麼，愛的？”
她聳聳肩
“這不重要，很久很久以前的事了。那時我是個小孩子。”
“我想你大概不記得他，不過我們必須讓他覺得受歡迎，當然，”喬治爵士衷心的說：“可惜今天有遊園會，不過我們會請他吃晚飯。或許我們可以留他過一兩夜——帶他看看鄉下的風景？”
喬治爵士此時是熱心的鄉紳。
史達斯夫人沒說什麼，她低頭凝視著她的咖啡杯。
話題不可避免的轉到了遊園會上，只有波洛保持超然，望著主位上苗條、具有異
風味的身影。他心想不知道她心裏到底在想些什麼。就在這個時候，她的眼睛擡起來，快速地瞄了他坐的地方一眼。那是非常精明、帶著評量意味的眼光，令他嚇了一跳。當他們目光相遇時，那精明的眼神消失——回複成空洞。但是另外一種眼神還在，冷靜、打量、警覺……
或者這是他自己想象出來的？無論如何，有點智能不足的人經常具有一種有時候甚至會令最了解他們的人吃驚的天賦精明
，這倒是真的。
他心想史達斯夫人確實是個迷，人們似乎保留一些對她恰恰相反的看法。布魯伊絲小暗示過，史達斯夫人非常清楚她自己在幹什麼。然而奧立佛太太確實認爲她癡呆，而長久跟她近、了解她的福裏亞特太太說她是一個不太正常，需要人家照顧、看護的人。
布魯伊絲小或許存有偏見，她不喜歡史達斯夫人的懶惰和冷淡，波洛懷疑布魯伊絲小是否在喬治爵士婚前就一直是他的秘書。如果是，她可能容易對新政權的來臨感到憤慨。
波洛原本會全心同意福裏亞特太太和奧立佛太太的說法——直到今天早上。然而，他終究是否能真的依賴僅僅是一閃而過的印象？
史達斯夫人突然站起來。
“我頭痛，”她說。“我要回房裏去躺一下。”
喬治爵士焦急地跳起來。
“我愛的女孩。你沒事吧？”
“只是有點頭痛而已。”
“你今天下午會好起來吧？”
“我想是會的。”
“吃一點阿司匹林，史達斯夫人。”布魯伊絲小敏捷地說：“你有沒有或是要我去拿給你？”
“我有一些。”
她向門口走去，在她走動時，她原先在手指間扭擰著的一條手帕掉落在地上。悄悄移向前去的波洛在沒有人注意地之下把它撿了起來。
正要隨他太太去的喬治爵士被布魯伊絲小阻擋下來。
“關于今天下午停車的事，喬治爵士，我正要交代麥克。你認爲最好的計劃是，如你所說的——？”
走出門去的波洛沒聽見。
……假戲成真第5章未完，請進入下一小節繼續閱讀..