我的精神頓時報作了許多。當施桂走出去開門的時候，我抱著無限的希望。霍桑早已把辦公室的門拉開。一分鍾後，我便聽得急促的皮鞋聲音，穿過了外面的
泥徑走進甫道裏來。那楊春波一走到辦公室的門口，便伸出手來拉住了霍桑的手，很熱烈地牽動著。
他一邊說道：“‘霍先生，我又來討你的厭了！”他擡頭瞧見了我，忽縮回了手遲疑著道：“唉，這——一這一位我似乎會面過的，一時卻想不起來。”
霍桑忽接嘴道：“正是，那年你們在半凇園的剪翠亭前會面過的。你怎麼這樣的健忘？”
楊春波想了一想，臉上忽而漲得通紅，兩只手弄著一頂高價呢帽子的邊，不住地轉動著。“唉，我慚愧得很！這位是包先生。”他也照樣奔過來和我握手。
我覺得霍桑當面揭發他的舊瘡疤——一他在“第二張照”中曾盲目地追求過一個女子——雖屬笑話，未免使他難堪。我倒有些替他不安。
我忙笑著應道：“‘不敢當。楊先生，我們好久不見了。請坐、”
我瞧楊春波魁梧的
格，考究的西裝，光亮的頭發和活潑的眼睛，還和幾年前一個樣子，不過他臉上的皮
似乎已略略蒼老了些。這時他臉上露著些驚惶的神，顯示他這時候造訪，實負著重大的任務。
霍桑把白金龍的煙罐送到他的面前，說道。“你要不要吸一支
産紙煙，換換口味2＿”
楊春波瞧著霍桑點點頭，似爲著證明起見，立刻從那件鼻煙的短褂的
口袋裏摸出一只銀亮的煙匣來。
他慌忙道：“霍先生，我早已聽了你的勸告，也吸産煙了啊。你瞧，這是金星牌。”
霍桑帶著微笑點了點頭。楊春波從霍桑的煙罐裏拿了一支，把自己的煙匣合攏了，重新放在袋裏。
大家坐定以後，霍桑的眼光兀自射在楊春波臉上，似在揣測他這一次的來意。我記得楊春波的
格也是近乎粗率的。他上一次受了王智生的騙，竟會冒冒失失地趕到半凇園去，抓住了那女子顧英芬獻媚求愛；後來他知道了真相，又不間情由地將王智生打了一頓。即此一端，便可以想到他的見解不一定可靠。那麼，他眼前的這種驚惶態度，不會也由于神經過敏罷？
霍桑先問道：“莫非你的朋友又接到什麼符咒了嗎？”
楊春波立即把紙煙放在煙灰盆中，伸手到背後的褲袋裏去摸出一只皮夾來。
他張大了眼睛，應道：“霍先生，你猜著了！正是，又來了一張！”他便從皮夾中拿出一張紙來，授給霍桑。
那張紙和剛才我放在書桌上的一張完全相同——一同樣是白西式信箋，同樣是毛筆蘸著紅墨寫的畫符一般的字。我現在再照樣印在下面：
霍桑瞧了一瞧，又順手授給我。“包朗，你瞧，這一張越發寫得像徽州朝奉的大手筆啦。
我湊近了電燈的光細細地瞧了一瞧，答道：“這同樣是四個字。不是‘出門不利’嗎？”
楊春波點頭道：“當真，出門不利！”’
霍桑道：“這兩張紙筆迹相同，就運筆上說，這一張似乎比較流利些。包朗，你在書法上比我高明得多。你瞧這幾個字近乎什麼？
我道：“這似乎談不到，不過那人終算會用用毛筆罷了。
我們這樣子安閑地討論書法，那楊春波勉強拿起紙煙吸著，似乎有些不耐。
他又大聲道：“霍先生，當真！出門不利！”
霍桑問道：“這話什麼意思？
楊春波道：“我的朋友在大前天二十日早晨接到了這第二張符咒，他下午出門，竟會在黃包車上翻落下來，跌出了一鼻子的血。今天傍晚，他又在電車邊上撞了一撞，幾乎送掉命。霍先生，你想那豈不是道道地地的出門不利？
霍桑不立即回答，斜過目光向我瞧瞧。我同樣回射了一眼。我暗忖這當然也是心理影響的結果。我決不能相信符咒真會有什麼神秘作用。因此，可以知道楊春波的朋友固然迷信，連楊春波本人分明也同樣是迷信的。
霍桑又問道：“那麼，你現在來有什麼用意？
楊春波道：“他剛才趕到我家裏去，心中十分驚疑。我就向他要了這張紙，拿來請教你老先生。
“有什麼見教？”
“請問這東西究竟是吉，是凶？”
“是吉，是凶？哈哈，你弄錯了啊。你如果到張半仙吳鐵口這班人那裏去討教，那才會給你一個斷語。我卻還沒有學會起六壬課的方法啊！”他的語氣中充滿了譏諷的味道。
楊春波陪著笑臉，說道：“霍先生，不是這個意思。我要請問你，就是畫這符的人，究竟有什麼作用？是善意，還是惡意？”
霍桑想了一想，答道：“這個問句，也不能隨意回答，必須解決了一個先決問題才行。”
楊春波又把紙煙從口中取下，問：“什麼先決問題？
霍桑道：“你須把你的朋友的真相告訴我。
楊春波頓了一頓，才皺緊了眉毛，答道：“霍先生，請你原諒，我曾應允他保守秘密。
“爲什麼？他究竟是一個怎樣的大人物，竟不能泄漏他的真相？”
“並非如此。他的家庭關系很複雜，一說出來，也許要使他感受困難。還有一層，他的交友很廣，他又是好虛名的，絕不願人家知道他發生了這種事情。因此他向我千叮萬囑，不許我宣布他的真相。”
霍桑吸了兩口煙，又道：“他既然已經把秘密的事情告訴了你，你難道不信任我們也能同樣給他守秘密嗎？”’
楊春波低頭，一邊想噴著煙，一邊又弄他的帽子，似覺得難于回答。
一會，他仍搖頭答道：“霍先生，這一點很困難，我已答應了他。
霍桑冷笑著答道：“你真是一個守信的人！
大家靜默了一會，室中的煙霧，霎時間增加了密度。
楊春波又道：“霍先生，你爲什麼要知道他的姓名？’”
霍桑道：“譬如我第一著要問的：這種符紙可是從郵局裏寄去的，或是什麼專差送去的——”
“那可以告訴你。這是郵局裏寄去的。”
“那麼，我就先得瞧瞧這個封套。這樣，他的姓名不是就有泄露的必要了嗎？”
“你只要瞧瞧信封，就可以推出那個人的蓄意了嗎？”
“瞧了那封套，至少可以有些把握，總比瞎猜好得多。
楊春波又沈吟了好一會。“你如果只要那個信封的話，那我也可以從權遵命。不過總要請二位先生絕對守密，否則，我對不起朋友。”
霍桑的精神似乎振作了些，他把他的螺旋符旋了轉來，面向著來客。
他道：“這個你不用叮咛。現在那信封不是在你
袋中嗎？”
楊春波點點……
催命符02、是吉是凶未完，請進入下一小節繼續閱讀..