[續y之悲劇 第二景上一小節]合，簡直就別想期望得到快樂；她僅有的一點點欣慰，來自他們的兩個孩子，十三歲的傑奇和四歲的比利……然而這也不由得人不憂喜參半。傑奇是一個狂野、任
、又早熟的少年，也是個充滿鬼點子的粗暴小子，對發明殘酷把戲別有天分，不只對他母
，也是對他姑姑們和祖父母的搗蛋分子，比利免不了有樣學樣。精疲力竭的瑪莎，每天活著就是一場在爲他們收拾殘局的無盡搏鬥。
至于姬兒.黑特……正如芭芭拉所言：“她是永遠的社交新人。她只爲感官而活。姬兒是我所知最邪惡的女人——她雙倍的邪惡、因爲她從來不兌現她美麗的嘴
和挑逗的動作所許下的諾言。”姬兒二十五歲。“她是一朵欠缺氣質的蘭花，一個徹底卑鄙的人物。”她濫交男人。一天到晚挂在嘴上的一句話是：“活就要活得轟轟烈烈。”總而言之，姬兒是她母的年輕版本。
一般人會說，光就這樣講起來，這個家已經瘋狂得不能再瘋狂了——有冰冷堅硬的老巫婆做家長，有枯槁弱小被迫自殺的約克，天才分子芭芭拉，花花公子康拉德，邪惡異端的姬兒，懦弱無助的瑪莎和兩個不快樂的孩子。而事實還不僅止于此，因爲這個家裏還有一個人，一個如此不尋常，如此悲劇，如此無量淒慘的人，比起她來，其他人的怪端異行，都只能算是正常。
那就是露易莎。
她稱自己露易莎·卡比安，因爲雖然她是埃米莉的女兒，但她的父不是約克·黑特，而是埃米莉的第一任丈夫湯姆·卡比安。她四十歲，個子小巧，有點胖，對她
身的這座精神病院有點無動于衷。她的心智清明，個溫順，有耐心，從不抱怨，是個可人的好女子。然而，由于被環繞在惡名昭彰黑特家族當中，她不但沒有被推回後臺，反而變成黑特家族最衆所周知的人物。甚至從她出生那一刻開始，她就被當做製造醜聞的工具，其惡劣聲名與種種傳聞臆測，從一開始就形影不離地伴隨她走過這悲慘、離奇的一生。
原來，由埃米莉和湯姆·卡比安所生的露易莎，一來到人世就毫無指望的又盲又啞，並且帶有初期耳聾症狀，醫生說那會隨年紀增長愈加嚴重，最後會變成完全聽不見。
醫生的殘酷預測一語成。就在她十八歲生日那天——仿佛從主宰她命運的黑暗之神送來的生日禮物——露易莎·卡比安面臨全然耳聾的最後折磨。
對任何一個意志不夠堅強的人來說，這個不幸很可能致命。因爲就在含苞初放的年齡，其他女孩子正要開始發掘七情六慾的世界，露易莎卻被困在只有她一個人的孤零零的星球——一個沒有聲音、影像和顔
的世界；一個沒有表白、也無以表白的世界。她與世界連接的最後一座有力的橋梁，聽覺，也落在她身後，黑暗之神竟毫無余地地將它一燃淨盡。沒有回頭路，她面對的是否定，是空乏，是枯槁的生命。就感官世界的層面看來，她倒不如死掉。
雖然搖搖慾墜，膽怯，而且大受驚嚇，但是她沒有就此惶然無助，她的天裏有某種鋼鐵般的東西——也許這是從她惡重大的母那裏傳承的一個優點——使她堅強起來，使她以超乎尋常的勇氣，鎮定地面對她那無望的世界。就算她了解自己爲什麼會如此不幸，她也從來沒有表露出來；而她與她的造孽者的關系，竟不亞于正常母女。
殘酷的事實告訴我們，這個女兒的不幸是她母造成的。在她降生時，曾經有人懷疑她的父湯姆·卡比安是造孽者，有人說他的血統不良，報應在小孩子身上。但是等到卡比安和驚世駭俗的埃米莉離婚，之後埃米莉再婚，生出了一群魔鬼垃圾的瘋狂黑特族以後，世人終于確定錯在女方。在這時也才回想起來，而且這點更加強了錯在女方的看法，卡比安以前曾經結過一次婚，那次生的一個兒子一切正常。新聞界很快就忘了卡比安，他與埃米莉離婚後沒幾年就神秘死亡，那個兒子也不知去向，而正把不幸的約克·黑特鉗製得緊緊的埃米莉，把她第一次婚姻所結的病果，接進她位于華盛頓廣場的祖厝……曆經一個世代的狼藉聲名，這座房子注定要落入一場十分痛苦刻毒的悲劇中；比較起來，過去所發生的一切，大概只能算是這出戲乏力的序幕。
這出苦劇，在約克·黑特的屍
從海灣裏撈起來以後兩個多月後開場。
開始的時候，看不出什麼征兆。黑特太太的管家兼廚娘阿布寇太太，慣例在每天下午飯後，替露易莎·卡比安准備一杯蛋酒
。蛋酒這檔事純粹是老太太虛張聲勢，露易莎除了心髒稍弱以外，身健康得很，而且年四十免不了虛胖一些，其實並不欠缺蛋白質。但是黑特太太的旨意不可違抗，阿布寇太太只是個下人，哪裏敢吭一聲；露易莎在她母的鐵腕控製下也溫馴得可以，每天午飯後，就盡責地到一樓餐廳飲用這杯母賜甘露。這項長期習慣所具有的重要，我們會在以後的事件看出端倪。連做夢也絲毫不敢違背老太太命令的阿布寇太太，總是把盛蛋酒的高玻璃杯擺在餐桌的西南角，離桌沿兩英寸遠——露易莎每天下午總能恍如可見地找到，毫不遲疑地舉起杯子一飲而盡。
悲劇，或者應該說幾近悲劇，發生的那一天，是四月一個氣候溫和的周日，一切如常……直至事件爆發。下午2時20分——薩姆巡官在事後小心查證了確切的時間——阿布寇太太在屋後廚房調好蛋酒（在警方詢查時，她怒氣沖沖地透露了作料內容），自以慣用的托盤把飲料送到餐廳，擺在餐桌西南角，離桌沿兩英寸，然後，職責已畢——離開餐廳返回廚房。她作證指出，她進餐廳時，裏面空無一人，她在擺放蛋酒的時候，也不見任何人進來。到此爲止一切明晰。
其後發生的事就有點難以重建，警方所得的證詞並非完全精准。其中有一段人仰馬翻的混亂時間，沒有一個人能客觀冷靜地觀察並指陳確切的位置、言語和次序。薩姆巡官只能勉爲其難地推斷，大約是2時30分的時候，露易莎在鐵腕老夫人的陪同下，從臥房出來，下樓到餐廳喝蛋酒。她們在走廊停下腳步，女詩人芭芭拉·黑特隨她們下樓，也在她們身後止步觀看，事後她說不上來爲何如此，僅能說她模糊地意識到事情不對勁。在此同時，康拉德懦弱的小妻子瑪莎，也滿面憂地從屋後某走下走廊。瑪莎嘴裏正無力地叨念：“傑奇跑到哪裏去了？他剛剛又到花園踐踏花草了。”她也在那一秒間，在走廊停下腳探頭張望。
恰巧還有第五號目擊者，他也探首餐廳看見事件的經過。這位就是獨腳老海員，崔維特船長，黑特家的鄰居，曾經陪伴老太太和康拉德于兩個月前到陳屍所去悼亡認屍……
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