[續黑夜中的貓群第13章上一小節]太可能是說動了他們違反他們機構自己定的規定。再不然，更可能是取得了他們信任，藉機偷取了有關佳露的一切紀錄。”
“看樣子她是會幹這種事的。”白莎說。
“于是她來找我，強迫我簽了一張放棄權利的文件！”
“強迫的？”
“是的。”
“怎麼個強迫法？”
黑眼珠挑釁地注視白莎，她說：“我告訴過你，一個人只要有一次違反了禮俗，就沒有辦法中止了。你——”
“別再來那一套了。只要告訴我，你爲什麼要簽字。”
“再說，”那女人不理會白莎的
嘴，繼續說道：“一個人也不可能向全世界挑戰。這和公共意見是對是錯沒有關系。沒有一個人能站出來硬和公共意見相抗，而最後不是灰頭土臉的，柯太太，你有沒有和比你巨大的男人打過架？”
白莎倒真的抓抓頭，認真的想了一想。“沒有，”她說：“即使有也一時想不起來了。”
“我有過，”來訪的女人說：“和公共意見反抗就有如和一個比你重多、胖多的男人打架，他不要動手，光是壓住你就透不過氣來了。”
“好了。”白莎又不耐煩了。她說；“就算你不能和公共意見來鬥，你已經說四、五次了。”
女人說：“我告訴你，爲什麼谷太太曾拿到我
簽的文件，那時我在監獄裏服刑。”
“喔，喔！”
“你現在明白了嗎？她對我很和善，這是一種和平的勒索。在牢裏我缺錢用。我不能寄錢養我女兒。谷太太可以使我女地享受一切該有的。甚至一個家。我唯一的希望是我女兒長得夠大了，她懂事了。告訴她我是她
，再生活在一起，或者是在她懂事前，我有辦法有個像樣的家，把她接回來，讓她忘記不愉快的一切。這像夢一樣遙遠。我當時被判5年。其實不必真服刑5年，不過當時我不知道。”
白莎問：“爲什麼會進去呢？”
她把嘴
拉平。她說：“柯太太，不禮貌地說一句，這不關你的事。”
“不必太禮貌，愛的。我自己也不是一個有禮貌的人。”白莎說。
“這樣最好，對我們的事有幫助。”
“好吧。”白莎說：“要我做什麼事？”
那女人笑了。“不是忘記了，我有點縛手縛腳。谷太太有我的把柄。”
“什麼把柄。”
“她知道我過去的一切，所以等于有一根線牽著我的行動。假如佳露知道她生母曾經坐過牢，她會吃驚到受不了。否則我早出面把事情說明白了。目前，我的情況又比谷太太能供應佳露的好了很多很多了。谷太太把她丈夫死時留下的保險費花得差不多了。我現在有錢了。”
白莎好奇地問：“‘你怎麼可能自監獄出來而變成——一”
“柯太太，我恐怕又要不禮貌了。”
“喔，豈有此理，”白莎說；“我知道這不關我事，但是我越來越對你有興趣，所以……”
“當然，”女訪客說：“我也看得出來，是鈔票使你越來越有興趣，而不是羅曼史使你有興趣。”
白莎當真地自我檢討了一下，“我想你說得沒錯。”她說。
那女人接下去說：“目前情況，谷太太唯一能在經濟上想和我比個高下的機會，是她的女兒——北太太——死掉，而且她女兒有遺囑把她全部財産遺蹭給她。據我知道的確有那麼一張遺囑，而且我也知道北太太失蹤了。”
白莎用力拉曳自己的耳垂。這是絕對錯不了，高度集中注意力的征候。“你說北太太失蹤是什麼意思？”
“謀殺了一個人，溜了。遲早總會捉住的。有什麼意思呢，只是過了一下刺激的癌而已—一就像這樣。”那女人把拇指和中指爆出一聲響來，以示北太太消失的快速。
柯白莎什麼也不說，繼續用兩只手指拉曳自己的耳垂。
“你可以想到，在這種情況下我的局勢。”女人說：“谷太太只想得到北太太的遺産，使佳露不要離開她。”
“你的意思佳露的感情是用鈔票可以買得到的？”白莎挪揄地問。
“別傻了，柯太太，佳露不是那一種人，再說她更不是傻子。我們換一種方式來看。我是她生母。我的背景有黑點，很多的黑點。所以假如我只用生母這一點先天關系來打動她的感情，她在基本上會盡量拒絕的。這一點我想你會明白的，是嗎？”
白莎點點頭。
“現在，谷太太已經把她自己名下所有錢用光了。除非她再嫁一個有錢人，否則她不容易維持以前相同的生活方式了。佳露她的年齡，現在正是了解嫁一個合適的丈夫有多少妙
的時候。爲了達到這個目的，女人一定要經常出入于合適的男人會出現的地方。谷太太所有的錢已不夠維持這種投資30天之久了。她快破産了，好象一毛也沒有了。”
“突然了解這樣的事實，對佳露是一大震驚。要她完全改變生活方式，從一個經常出入高級社交圈，到一毛沒有的赤貧，佳露是不可能承受的。佳露根本不知道錢是怎麼來的，也不知道錢的真正價值。”
“你真的知道谷太太經濟狀況那麼差？”
“我知道的。不斷地注意她，現在成了我生活的一部分。你要知道，柯太太。這一次谷太太特地自舊金山來這裏，目的就是看一下能不能使女兒梅寶和北富德離婚，這樣；母、女兒和佳露可以住在一起，當然希望梅寶經濟上支援，替她們付一切開支。”
“佳露自己不會去工作嗎？”
“再這樣下去，當然她只好去工作。自小她長大的環境裏，她所見到的人，興趣都只在高爾夫、網球、騎馬。這些人都是生來不必工作的。她也試過接受一、兩個工作，但是都做不久就離開了。”
“假如你問我的話，”白莎說：“給佳露吃一次苦，讓她們破産一次，對她會有好。”
“這一點我也知道。”來客說：“這也是我一直等著的。我也不是有錢出身，你想我會喜歡眼看自己女兒被人在這樣環境裏養大嗎？我至少注意她們5 年了。這樣對她沒有什麼希望的。但是我也一直在等，等她們出了問題，然後真正的生母可以出面，給她准備一個溫暖的家。足夠的錢，有安全感，有機會遇到合適的男人——”
“再讓她去玩高爾夫、打網球、騎馬？”白莎說。又加緊問道：“你有能力給女兒那麼多好？”
“可以的。”
“包括會碰到合適的男人？”
“是的。”
“這些合適的男人會知道你的背景嗎？”
“別假，怎麼會呢？”
“那谷太太可是知道的。”
“是的。”
“你把佳露一帶走，谷太太不會把你往事告訴這些人……
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