“一會兒打他的脊背，一會兒換個方向，一會兒當頭一捧。
嘿，再來一下子，再來這麼一下子，我
愛的好人。”
“神父出牌，跟打鏈枷一樣。”老博羅維耶茨基低聲挖苦說。
“看他這樣，我想起一局牌來。那是在謝拉茨克，在米古爾斯基家……”
“不管什麼鏈枷不鏈枷，”神父打斷了他的話，得意洋洋地眨著眼睛，“我打的是漂亮的小王牌，我愛的好人。我還留著王後呢，等著消滅你的小王，查榮奇科夫斯基。”
“那就露出來嘛！神父有個壞習慣，老愛打斷別人的話；別人不能開口，一開口神父就打斷。是呀，我剛才說，在米古爾斯基家……”
“不管是在他家還是不在他家，我們早就聽說了，我愛的好人，聽了快一百次啦。你說是不是呀？阿達姆先生。”他問老人。
“哎，神父，你幹嗎老沖著我來呀！我照直對你說吧，你管得太多，太過分了。你這位神父最好多想想上帝，別管人家說什麼不說什麼了。”
查榮奇科夫斯基把紙牌往桌子上一扔，氣得霍地站了起來。
“湯美克，混小子，備馬。”他粗聲粗氣地沖窗口對院子裏叫道。
他吹起染得挺黑的胡子，又氣又急地哼哧起來。
“你們瞧他吧！真是個癞小子，我好言好語對他說話，現在他倒命我當他的長工，連聲教訓起來了！--雅謝克，煙鍋兒又滅啦！”
“喂，好街坊，巴烏姆先生發牌啦！”
“不打了，回家去。神父這麼發號施令的，我受夠了。昨天，我在查瓦茨基家，還給他們講時事政治呢，可是今天在這兒，他當衆跟我作對，拿我取笑。”這位貴族牢騒沒完，在房間裏邁著大步來回走著。
“你這位先生，我愛的好人，說的實在都是些蠢話。雅謝克，你這個混小子，點火來呀，煙袋又滅了。”
“什麼，我說蠢話！”查榮奇科夫斯基氣急敗壞地跳到神父面前。
“怎麼樣？是蠢話嘛！”神父一面從長煙袋裏吧哒吧哒抽煙，一面反擊道；那煙袋是小夥子蹲在地上給他點著的。
“唉！耶稣基督在上，可憐可憐我們大夥吧。”查榮奇科夫斯基叉著雙臂，威嚇地嚷道。
“神父好人抓牌呀！”馬克斯·巴烏姆說著便把牌塞在他手裏。
“黑桃七。”神父喊道，“查榮奇科夫斯基，你抓牌。”
“我的手氣不好。”貴族嚷了一句，趕忙在小桌子邊坐下，可是他還沒有忘記跟神父鬥氣，瞥了紙牌一眼，又開口說：
“這兒的社會名流都這麼無知，還能談什麼，還談得上什麼明確的政治觀念。”
“梅花八，沒有王。”神父叫牌。
“不要，好，神父你等著瞧吧，這牌會打成什麼樣。你缺了梅花牌，便要抓耳撓腮了。”
“不管撓腮不撓腮，只要巴烏姆先生贏了你的梅花，用尖子紮死你，你就等著咽氣吧。嘿，我說，孩子，怎麼著，別吹牛了，活不了‘永生永世’①，就別說什麼‘阿門’了，我愛的好人，哈哈哈！”他瞅著查榮奇科夫斯基的臉，放開嗓門大笑，高興得在長袍上直敲煙袋，還接二連三地拍坐在身邊的馬克斯的後背。“羅茲這座土城得勝啦，小廠主們得勝啦！嘿，還有你，我的愛的好人，就憑你這麼管教查榮奇克，上帝也要獎給你一對雙胞胎兒子。既露了底，你就歇一會兒吧，歇一會兒。雅謝克，快，混小子，拿火兒來，煙袋又滅了。”
①原文是拉丁文。
“神父跟異教徒一樣，幸災樂禍。”
“別理他，你該歇就歇。他一年到頭剝咱們的皮，現在得讓他還點帳。”
“我一個星期才贏二十個格羅希。二十個，跟你說老實話吧。”查榮奇科夫斯基隔著桌子沖馬克斯說。
“‘姑娘們去采蘑菇呀，采蘑菇，采蘑菇！’”老博羅維耶茨基哼起小曲兒，一只腳還在椅子橫木上打著拍子。因爲他半身癱瘓，老坐在這把活動椅子上。
屋裏安靜了片刻。
放在小桌四角的四支蠟燭把綠桌面和四位鬥士的臉照得亮堂堂的。
查榮奇科夫斯基沒有說話，正在生神父的氣；二十年來，他每個星期至少和神父吵兩次架。
他輕輕地捋著染黑的胡子，兩只眼睛從又長又密的眉毛下面向馬克斯投射出
森森的目光，因爲馬克斯老讓他“全軍覆沒”；有時候，他氣得把光禿禿的腦袋也晃了起來，這腦袋上還有幾只蒼蠅在爬來爬去。
神父將他的一張瘦骨嶙峋、清心寡慾、和顔悅
的臉對著桌子，不時吧哒地吞一口煙，自己也被煙團團圍住了；這時，他的一雙極爲靈活的黑眼睛放出了銳利的目光，掃一下對手的牌--可是沒有什麼收獲。
馬克斯全神貫注，打得很認真，因爲他的對手都是惠斯特牌大師。他一得空，便馬上看一下月牙兒瞅著的那個窗戶，望一望傳來安卡和卡羅爾話聲的遠一點的房間。
阿達姆先生一直在哼著小曲兒，打著拍子，搖動著雖已見稀但仍豐厚的頭發，每次開局，他都要大嚷一番：
“好牌，大好牌。你們等著吧，我饒不了你們，小賊。又是王，又是後，接著還有醜。喂，我們開始進攻了。嗨，馬祖爾人呀，往下沖，又使鐮刀又使鈎子槍，‘塔拉、塔拉，沖！’出正牌！”他果斷地下著命令，滿面紅光，把牌叭叭地打在桌上，那動作真象沖鋒陷陣似的。
“希望你這位先生打牌有個人樣，我愛的好人。你就會這麼哼哼唧唧的，一
子
蕩勁兒跟丘八一樣。雅謝克拿火來，我的煙袋滅了。”
“你這句‘出正牌’倒讓我想起一件有意思的事，發生在……”
“在謝拉茨克，米古爾斯基家--我們已經聽過了，聽過啦，我愛的好人。”
查榮奇科夫斯基沖神父那滿面笑容的臉惡狠狠地瞪了一眼，可是沒說話，對他側著身子，繼續打牌。
馬克斯再一次發牌，他叫完後便到卡羅爾那裏去了。
“雅謝克，開開窗戶，外面小鳥兒唱得真好聽。”
小厮打開對著花園的窗戶，那夜莺的歌聲和窗下盛開的丁香花的濃郁芬芳立即洋溢在房間裏。
馬克斯來到的這間房沒有點燈，可是一輪新月正好在廣闊的碧天上冉冉升起，把房裏照得很亮。
窗子大開，唱著歌的六月之夜的天籁流進了房裏。
他們靜悄悄地坐著。
“好一群長毛象。”卡羅爾對馬克斯低聲說，因爲他聽見打牌的那間房裏又吵鬧起來了，查榮奇科夫斯基沖窗外叫人立即給他備馬，阿達姆先生也放開嗓門大聲唱著：
“‘雖然他又冷又饑餓，日子過得挺快活！’”
“他們常打牌嗎？”
“每星期都打，而且每星期至少吵兩次架，弄得不歡而散，不過一點也不妨礙他們的友好關系。”
……
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