人就是被設計錯誤，不適于任何機械系統。
——托馬斯·彼得斯和小羅伯特·華特曼，《尋求佼佼者》
各家企業都有相當于自動過程的東西，而自動過程就是使我們能活著的基本人
過程，如呼吸等。企業的一種“自動過程”就是說明公司存在理由的功能——例如公司的製造過程。這一功能必須跟心跳一樣有效和可靠。企業的第二種自動過程就是行政——例如接受付款、付賬單和支票等。行政過程對于一家企業來說就像呼吸一樣是至關重要的。如果您的企業的基本經營過程失敗，那麼您的公司就要破産。
因爲基本的經營過程是如此重要，又如此昂貴，所以大部分公司多年前就開始對它們大量投資，爲提高效率而把它們自動化。但是往往這些經營過程都是孤立地被自動化，每個過程都獨立于公司的其他過程。因此總效率絕對會低于最優狀態。例如，直到最近，在製造飛機零件的過程中，金屬原材料中只有10％才會最終實際用在飛機上，製造過程只是在整個流程的許多獨立階段中被優化，而不是在整過程裏優化。所以有大量設計規定的
費。
我在其他章節裏談了諸如財務和其他行政系統等商務經營。在本章裏，我主要談生産過程。今天一家公司要有競爭力的話，一個自動生産過程是必要的，但還不夠。一個良好的數字神經系統能幫助您把部門經理培養成知識型工人，把您公司的核心生産過程轉化爲一個競爭優勢。
首先，您需要使用信息技術來更好地理解過程本身的內在作用，以便使它能更有效，對變化著的情形更有反應能力。例如，新奧爾良恩特基公司用一個圖形程序控製系統延長了它的化石燃料和核能發電廠的運行時間，提高了盈利。這個圖形程序控製系統使工廠
作員能更精細地調節工廠效率，分析實時的
能趨勢。作員能真實地看到發電系統內部。確切理解機器運轉情況、判斷一下今天做一次小修或調節是否會避免以後一次昂貴的大修或長期停工。一個有智能的基于pc之上的時間表安排系統能保證最優先的部件首先得到修理。程序控製系統甚至還向作員顯示低效率的成本——例如鍋爐溫度是否低于最佳生産正常溫度10℃。恩特基公司把一個美元圖標貼在作參數上，從而把它的作員變成了商人，給他們提供有效地運行機器所需的信息和更多做決策的責任。由于恩特基電廠的生産成本每分鍾都可以用電子形式提供給公司員工，該公司就能不斷地把發電工作轉移到生産最節約成本的機器上去，從而提高公司的利潤。
您還必須能夠從您的生産過程中提取出數據來通知其他商務系統。史狄潘公司生産表面活劑，即大多數清潔産品中所用的活劑，它開發了一種很優秀的過程控製系統，把工廠的産量提高了3倍，並通過更有效地利用公司的設備爲公司節省了幾百萬美元。但是對于該公司來說，效率的極大提高，其價值還不如它的流程控製系統在
理變化著的顧客訂單上的靈活和系統提供的與公司其他商務系統結合的基礎的價值。史狄潘公司已經用pc來建造所有必須的“連接”，現在好讓管理方面能把生産數據結合進其他過程裏去，例如生産資源規劃和存貨訂購。
在未來，史狄潘公司所有的設施都將有共同的訂單、存貨和調度軟件，而設在伊利諾斯州諾斯菲爾德市的總部的經理們將能夠看到公司的11家工廠整生産能力的總圖。當一個顧客要求做變動時，史狄潘公司將能夠一次給所有的下屬工廠做變動，而且在全世界同時把産品交給該顧客。此外，從紙夾子到散裝硫磺都會被自動訂貨——根據變化著的儲存罐存量來訂硫磺和其他關鍵的表面活劑成分。供應商將訪問采購數據庫，以便更好地規劃交貨過程。顧客們將通過萬維網觀看産品供貨情況並下訂單。訂貨信息反過來又會實時地與史狄潘公司的存貨系統連接上，以保證在合適的地點有足夠的化學原料來完成訂單。
最後而且是最重要的就是，您需要把數據從您的生産流程裏輸送給您的流
線工人，讓他們能夠改進産品的質量本身。假如您提供合適的技術來幫助生産工人及時做分析，那麼他們就會把數據變成可執行的信息，能幫助您改進設計和減少産品毛病。開發一個數字神經系統使您能讓盡可能多的工人增長能力。信息流通就是關鍵所在。
通用汽車公司在1985年推出了薩杜恩公司，目的不僅僅是從零開始創造一款嶄新的汽車，而且是要建立一種新的製造汽車和賦予工人能力的辦法。它們的目的就是要建立一種公司，在公司裏管理人員和工人會齊心協力地邁向共同目標，而每個人都會如此關心質量，以至于連一個專門的質量保障部門都沒有必要存在。這個夢想産生了結果。薩杜恩公司連續8年贏得了j·d·包爾質量和顧客滿意獎，而且吸引著一群崇拜它的汽車擁有者。
薩杜恩公司的雇員叫做小組成員。8500名工人裏每個人都隸屬于一個小組並佩戴一個標明小組的姓名徽章。員工們普遍的態度就是“我是這裏一個大行動項目的一部分。‘我們’比‘我’更重要”。小組是緊湊的、獨立的單元。有些小組只有4名成員，有些小組人數多達60名，但大部分小組都有12～15名組員。每個小組都有一個具的職能，例如製造引擎或車門，而在那個區域每個組員都被培訓做大約30種不同的工作，所以工人們並不會因爲幹重複的工作而感到乏味。一個小組可以雇傭自己的組員，並有權解雇一個總是遲到或幹活差勁的組員。小組報酬的20％與質量、顧客滿意度及銷售挂鈎，所以它有點像一家獨立的小企業那樣經營。
請注意，我說的關于薩杜恩公司的事沒有一件牽涉到技術。如果您不相信所有工人都有潛能給您公司的成功做貢獻，那麼世界上所有的技術都不會給他們力量。您一旦設想每個雇員都應該是知識型工人，那麼技術就會幫助雇員發揮他的全部能力。
薩杜恩公司像許多生産商一樣，有一個監控和數據獲取系統（scada）管理價值19億美元的製造和組裝工廠——該廠有在2400英畝土地上的400萬平方英尺的工作空間。監控和數據獲取系統（斯卡達）是建立在g·e·範努克的cimplicity工廠檢測應用程序上的。它檢測著12萬多個獨立的數據點，其中有感測器、馬達、換能器和電氣開關。每個裝置至少每秒鍾檢查一次。
當薩督恩公司剛建立的時候，cimplicity管理著100多臺vax。……
未來時速第十六章 開發使人增強力量的過程未完，請進入下一小節繼續閱讀..